И Лев начал подчиняться... Он выполнял работу, затем отправлялся утолить голод и жажду своей металлической, а затем и биологической части организма. И так день за днем, подчинение за подчинением и Лев понял, что он становится рабом роботов... Он как-то перестал замечать, что творится вокруг и вообще как бы терял память с момента конца работы, до её начала.
Наступил день, когда Стрельников уставившись на какой-то странный, но для него уже жутко знакомый предмет он захотел вскрикнуть: "Нужно сопротивляться... Нужно бить роботов!" и когда рука потянулась к пластику, Стрельников старательно принялся приказывать руке остановиться и та подчинилась, но все же ненадолго.
В тот день Лев впервые за долгие недели смог воспринимать себя после работы, да и то лишь до того как съел что-то и зарядил электричеством свои конечности. Но до этого встретив по пути Евгения, Лев понял, что и тот уже подавлен и он старается выкарабкаться из небытия. Самый сильный эффект на Гердьюка произвел хлопок Льва и почти вскрик: "Евгений, ты справишься".
Как в свое время день за днем он становился роботом, так теперь Лев возвращал себя. Более того он заметил, что во взгляде Евгения металлическое равнодушие сменилось жуткой грустью.
- Получается...! - Теперь если Лев замечал человека, чье имя знал, он произносил это имя, а затем удалялся. Видя незнакомого андроида, он кричал "Ты был человеком и сейчас человек!", а затем убегал прежде чем их механическая часть начнет понимать, что её пытаются изгнать и вызовет кого-то из настоящих роботов.
Примерно неделю спустя Стрельников обнаружил, что большинство андроидов уже метятся, часто переговаривают друг с другом и вообще проявляют излишнюю человечность. И все таки попадались такие полуроботы, которые не смогли преодолеть барьер и теперь только загасали.
Очень незаметно андроиды начали собираться и держаться вместе. Каждый из них теперь обладал сложными знаниями, благодаря которым самим андроидам стало бы возможно построить свою небольшую базу. Лев насчитал в своей компании 33 получеловека, включая себя. На одном из собраний Саша Берген объявил:
- Друзья, если мы все-таки захотим сбежать отсюда, то предварительно нужно избавиться от бесполезных жучков, которыми нас вполне вероятно не просто напичкали, но даже и перепичкали.
- Верно, - согласились все, а бывший Фано Кунций сообщил:
- Лично я как раз переработан для ремонта и переделки роботов и андроидов, так что имею самое широкое представление о том, в какой дыре у каждого из вас есть "предатель" и как он выглядит.
А уже на следующий день Фано принялся извлекать всякую гадость и внедрять то, чем можно заменить её или усовершенствовать металлические конечности. Первой жертвой лечебной руки стал Лев. Фано ошеломил маршала заменив гигантский жучок неплохим лазером, чей аккумулятор извлекал энергию из тела самого маршала, да и в левую руку, Фано внедрил оружие, хоть и довольствовался только ножом. Датчики в ногах оказались не на столько велики чтобы можно было заменить их на что-то по настоящему полезное.
С каждым иным андроидом Фано справлялся все быстрей и быстрей, да и проблем в основном с иными было куда меньше. И лишь когда очередь дошла до самого Кунция, начались проблемы, ведь не так уж и просто производить операцию под диктовку, но и с этой проблемой довольно быстро справились.
Далее андроиды принялись обсуждать, как сбежать и что после этого делать, ведь как не верти, а пока они в самом сердце базы роботов, то ничего им на самом деле не угрожает, а сбежав они автоматически станут целью для уничтожения и вот, довольно быстро они пришли к заключению, что лучше рискнуть и быть уничтоженным роботами, но оставаться при этом людьми, нежели как рабы ишачить на металлических ублюдков.
- Начинаем! - Это мелькало во всех взглядах. Да, они соберут себе несколько автомобилей, уберутся отсюда в поисках достойных союзников и неважно где те обнаружатся в Ханаане, или в других мирах Галактики
Почти в тот же день несколько андроидов, впервые за последние несколько месяцев выбрались из гигантского здания на свежий воздух. Блуждающие рядом роботы не обратили на своих угнетаемых собратьев никакого внимания. Среди этих экспериментаторов были также Лев и Евгений. Маршалы глядели на мир с детской радостью во взгляде и казалось, что они вновь простые люди.
Они принялись глядеть по сторонам, разыскивая наиболее скрытое от чужих глаз местечко, да и незаметный путь к этому местечку. Довольно быстро таковое нашлось, да и путь туда как бы скрывался чередой камней с одной стороны и почти такой же чередой кустов.
Андроиды переползли в лесную чащу и пройдя с пол километра остановились, затем оставив одного отправились проверить близко или нет дорога. Оказалось, что почти в трех километрах, вернувшись они быстро обсудили сколько места им потребуется, а затем принялись расчищать несколько десятков квадратных метров. Так началось создание транспортов...
Некоторые робото-люди ходили за запчастями, другие создавали, а третьи работали за троих, чтобы никто не обращал внимания, что кто-то отсутствует и с каждым днем они все сильней ощущали, что приближается день, когда они уже смогут удалиться и вот, такой день наступил. Побег был совершен ближе к вечеру, когда обычно их человеческие натуры находят себе уголок и стараются там заснуть. По крайней мере до утра никто не начнет их разыскивать. Каждый андроид взял с собой по канистре топлива и почти по мешку еды, а затем незаметно побрели на заветную поляну.
Они создали три великолепных, хоть и некрасивых мобиля способных вместить по пятнадцать человек, мобиля способных развить до пяти сотен километров в час на ровной дороге и до тысячи в воздухе, ведь и летать мобили эти способны.
Пришлось вытаскивать машины на дорогу и лишь пол часа спустя, расположившись в железных креслах андроиды начали удаляться. Люди распределились ровно по одиннадцать душ в каждую машину.
Чтобы даже случайно не разделяться, машины держались вместе. Казалось, что все прошло довольно удачно и теперь стоит только найти какую-нибудь заброшенную свалку и можно будет начать создание космического корабля способного унести их с Ханаана, но более вероятно, что они создадут оружие, которым и постараются уничтожить всех тех роботов, которые попадутся у них на пути.
Машины мчались по пустой дороге, но неожиданно что-то выскочило из поворота, проскочило рядом и помчалось в ту сторону откуда прибыли андроиды. Сначала Это не сильно взволновало сбежавших, но уже через десять минут они поняли, что наступила беда - их догоняла серия огромных автомобилей. В машине, где располагался Лев началось нечто вроде паники.
- Это роботы! - Вскрикнул Омир Верди. - Нужно уничтожить их прежде, чем они уничтожат нас. - И прежде чем ему кто-то успел помешать, он выхватил лазер и начал стрелять, а уже через две секунды по ним пустили ответный огонь.
- Ускоряемся, быстрей! - Приказал Лев и сам извлек лазер. Стараясь не задеть два своих автомобиля, он принялся палить по колесам вражеских.
Один из автомобилей догоняющих ускорился так, что смог долбануть по крайней машине убегающих, а затем из крыши этого гадского автомобиля вылез какой-то робот, на его голове закрутился пропеллер и гад взлетел. Льву стало ясно, что сейчас произойдет нечто очень нехорошее и действительно через миг раздался взрыв в покинутом автомобиле, но огонь также охватил самый отстающий транспорт андроидов и также взорвал его...
Но беда, взрывная волна подогнала два оставшихся автомобиля, да ещё и объяснила водителям, что пришло время взлетать. С другой стороны горящие машины остановили погоню, более того одна из машин роботов не успев остановиться, врезалась в пекло и сама взорвалась.
Андроидов осталось ровно двадцать два и они поняли, что дальнейший путь желательно произвести не так открыто. Хотя куда им? Они летели не более часа - все же их транспорт не был предназначен для полетов, хуже того - окна зияли знакомыми и идеальными дырами и на высоте сотни метров, да ещё и со скоростью в четыре сотни километров, можно было по-настоящему окоченеть.
С трудом высмотрев сверху какую-то реку, постарались приземлиться где-нибудь рядом. Это могло привести лишь к одной беде, вряд ли потом удастся так же просто улететь оттуда, да и дорог абсолютно не видно, а может их там просто нет...?
Но все же с каким облегчением полулюди покинули металлические сидения. Было уже довольно темно и многие из них жутко желали спать, но сначала они затащили машины в гущу деревьев, затем принеся немного воды, перекусили и жутко зевая уже расположились на земле.
Неожиданно откуда-то сверху раздался чей-то по-настоящему громогласный голос, он объявил, что всю компанию сейчас видят и если они совершат какой-нибудь опрометчивый поступок, то будут уничтожены в мгновение ока, так как на них глядит жерло сложнейшей пушки и оно готово выпустить ядро в любой миг.
- Кто вы? Что вам от нас нужно? - Заорал Лев.
- Нам нужно поговорить и понять. Кто желает отправиться к нам дипломатом?
Все переглянулись. Долгое молчание, а затем взгляды двадцати одного получеловека как-то излишне синхронно устремились на Льва. Стрельников помрачнел, но молча кивнул... Ну что ж они выбрали его жертвой, а может и наоборот - ему излишне доверяют. Он надеялся, что второе более верно нежели первое. Подняв голову, он вскрикнул "Куда идти?". Ответом было "Вперед!" и вот он побрел. Он ощущал, что чье-то твердое око беспрерывно следит за ним.
Голос, теперь уже казалось над самым ухом. Он шепчет, что следует идти то в одну сторону, то в другую, а Лев злился припоминая, как подчинился почти подобному голосу, когда был на базе роботов, но все таки тогда он ещё не знал к чему это может привести, но теперь ярость чуть было не окутала маршала... Нет, он больше не желает просто так подчиняться, а потому когда ему сказали "Теперь на лево", Лев резко метнулся направо и как назло под ногами выскочили корни об которые Лев споткнулся и старательно покатился с холмика, хотя маршал и не подозревал, что до этого шествовал не по ровному леску.
Катясь, он вдруг услышал впереди чьи-то странные голоса. Инстинктивно он вынудил свою металлическую руку извлечь и бросить в кисть оружие. А уже через десять секунд он вскочил и направил лазер на странных людей, которые тоже неплохо среагировали - по крайней мере один из незнакомцев тоже успел вытащить странное оружие и направить его на маршала.
Лев ждал выстрелит ли этот человек или нет и почему-то понимал, что если ничего не сделает, то так и лишится своей полумеханической жизни. С другой стороны, ему совсем не хотелось лишать жизни ни одного из этих существ. Лев принялся осторожно опускать оружие:
- У вас нет причин волноваться - я человек и уже жутко ненавижу роботов.
- Стреляй в него Ууут. Я ему не доверяю. Ты ведь видишь, что это робот, ты только взгляни какие у него руки. - На лице гуманоида, которому нашептывали эти убийственный доводы, появилось жуткое сомнение. Он пытался прочесть в глазах Льва что-нибудь, что поможет разобраться в этом деле.
- Если ты сейчас выстрелишь в меня, то докажешь этим, что роботы на порядок лучше нас, что человечество является расистским обществом, не понимающем, что человек пострадавший от роботов не делается благодаря этому их союзником. Да, ты видишь металлические руки, да и ноги у меня металлические, но вот душа, она все ещё остается не только человеческой, но и... готовой ради неблагодарного человечества на все. - Лев вложил в это высказывание всю свою душу и Ууут осознав это, теперь не смог бы выстрелить даже если бы захотел. Да и многие другие из гуманоидов компании ощутили тоже самое.
- Он не робот... Нет, ты не робот, но объясни нам все-таки о своих металлических частях. Но если ты доверяешь нам, то позволь завязать тебе глаза и отвести в то место где быть может ты обретешь новый дом.
Лев понимал, что если он откажется, то тем самым полностью испортит любую вероятность контакт между сбежавшими человеко-роботами и этими существами, более того этим он подвергнет жизнь приятелей смертельной опасности... Он незаметно внедрил пистолет обратно в руку, затем кивнул и сказал, что готов подчиниться своим новым знакомым.
Кто-то быстро накинул маршалу мешок на голову, а затем его повели в одну из четырех сторон света. Лев даже и не подумал сообщить своим попутчикам, что что-то внедренное роботами позволяет ему сейчас запоминать и распознавать направление и высчитывать расстояние.
Когда минут пятнадцать спустя со Стрельникова сняли преграду мешающую ему глядеть с некоторым огорчением обнаружил, что находится во все той же компании, но в какой-то темной комнате. Прибавился лишь один человек, но он не проявил никакой инициативы. Да и со Львом вновь заговорил Ууут, он пожелал выслушать рассказ гостя о себе.
Пришлось Стрельникову рассказать свою историю с того момента, как в его жизнь, после долгих лет спокойствия ворвался Гердьюк. Не забыл Лев рассказать как прошел побег и сколько полулюдей смогли унести с базы свои ноги. И закончил маршал двумя вещами: сначала объявил о своем безмерном желании уничтожать роботов, а затем попросил убежище для всех сбежавших.
Гуманоиды, которые называли себя ватардами, принялись что-то старательно обсуждать, а затем закончили тем, что пожелали сначала произвести контакт с некоторыми из андроидов чтобы убедиться, что они такие же люди как и Лев.
- Мы доверяем вам и даже верим тем к кому мы отправляемся, но принимая решения за тысячи ватардов, мы должны проверять все сотни раз, а затем столько же перепроверять. Вы нас понимаете?
- Да, они андройды в которых все ещё жива их человеческая натура... Что вы предпочитаете, чтобы я вас отвел туда, или отвел кого-нибудь из своих в строго указанное вами место? - Ватарды предпочли второе и вот, обсудив, куда Лев должен отвести следующего, его вывели и вернули в то место откуда взяли, завязав ему предварительно глаза. Лев неумело сориентировался и помчался в сторону лагеря.
Его начали с жаром расспрашивать, что же произошло, и кем вообще оказались обладатели того странного голоса.
- Это наши потенциальные союзники. Они хотят понять люди мы или нет. И если нам удастся доказать, что человеческого в нас больше нежели роботного, то мы найдем себе убежище и возможности для уничтожения хотя бы нескольких тысяч роботов. Кто хочет следующим поговорить с ватардами?