- Надеюсь. Только давай быстрее.
Меснер побежал к церкви, перескакивая с дорожки на дорожку. Потом остановился, произнес заклинание, и ледяная дорога пролегла к ступеням церковки на водах. У Меснера она была широкой, как хайвей.
- Ладно, пойдем потолкуем с господином Сазоновым, - сказал Роман Базу и дяде Грише.
- Отдайте его мне, - попросил дядя Гриша. - Уж больно руки чешутся.
- После плена.
- Ну, лады.
И они вошли в призрачную усадьбу.
Отцы-основатели по-прежнему сидели в креслах. Казалось со стороны, что они и не пленены вовсе, а сидят в гостиной и мило беседуют о тайнах бытия, мечтах и их исполнении.
Вадим Федорович улыбнулся Роману, будто все было в порядке и шло именно так, как и должно было идти.
- Присаживайтесь, - предложил любезно Сазонов. Ну надо же - его прилепило к креслу намертво, а он по-прежнему разыгрывает из себя хозяина жизни!
Роман плюхнулся в кресло напротив Сазонова. За огромным панорамным окном под черным небом плескалась изумрудная вода.
- Хочу первым делом сказать: Беловодью ничто не угрожает, - объявил Вадим Федорович. - Можете мне верить, а можете не верить - я не могу принудить к подобным вещам. Но повторяю: Беловодье находится вне опасности. И даже напротив, я пришел сюда, чтобы исправить ошибки.
Роман переменил позу: вальяжно откинулся на спинку кресла, положил ногу на ногу.
- А что вам, в конце концов, нужно? - спросил колдун довольно хамовато.
- Тебе не понять.
- Как-нибудь попробую.
- Мы собирались построить Беловодье вместе - я, Колодин и Гамаюнов. Построил его Иван Кириллович один, без нас.
- И как видите, отлично все получилось! - с неожиданной горячностью воскликнул Баз. - А один или с вами - тут счет не имеет значения.
- Послушай, я не обвиняю Ивана Кирилловича, но Беловодье было нашим общим детищем, - отвечал Сазонов. - И потом, на самом деле все получилось из рук вон плохо.
Гамаюнов никак не реагировал на происходящее.
- Мы сделали все, что могли, - не унимался Баз.
- Как вы спаслись? - Роман решил, что спорить об итогах эксперимента не имеет смысла. - Ведь все думали, что вы погибли.
- Долго рассказывать. - Вадим Федорович улыбнулся.
Как непринужденно он держится! Загляденье. Ни одна жилка на лице не дрогнет. Ангел, да и только. Или бес. Что в принципе неважно. Главное - не человечья порода.
- Мы не торопимся. Ограда восстановлена. - Роман попытался держаться так же непринужденно. - Я не вру.
- А зачем было врать в первый раз? Роман изобразил раздумье:
- Вы на миг потеряли сознание, когда мы въезжали в Беловодье. С настоящим Базом такого произойти не могло. Так что у меня возникли подозрения...
- Потерял сознание? Я не помню.
- Это длилось какую-то долю секунды. Но я заметил. - Роман лгал. Ничего он тогда не заподозрил. И сознания Сазонов не терял. А Колдуну хотелось этого самоуверенного типа уязвить, но ничем, кроме лжи, уязвить не получалось. - Так расскажите, как вы спаслись.
- Тебе это знать не обязательно.
- Он удрал, - сказал Иван Кириллович. - Пока киллеры расправлялись с теми ребятами, которых мы привезли с собой, с теми, кто работал на него, убивали моих девчонок и мальчишек, которые верили, что творят будущее цивилизации, он трусливо выскочил через заднюю дверь, что вела в парк.
- Да, я ушел через запасный выход. Но это была вынужденная мера. Кажется, впервые Сазонов немного занервничал. - Или ты забыл, что мы рисковали с самого начала? Но без риска тогда ничего нельзя было сделать. Для нашего замысла нужны были деньги. Причем огромные. Мы могли изготовить сколько угодно бриллиантов, которые никогда и никто не отличит от настоящих. Но их надо было продать. Не в тогдашнем Союзе, а на Западе. А когда на рынке появляется слишком много камней по низкой цене, это воротилам рынка не нравится. Я ожидал удара. Хотя и не столь сокрушительного.
- Удара? От кого? - не понял Баз.
- От того, кто распоряжается на рынке драгоценностей. Мы сбивали цены и лишали могущественную корпорацию законных или не совсем законных прибылей.
- А мы столько лет валили на Степана Максимовича, - напомнил Баз.
- "Валили" - не совсем верно сказано. Степан нас и выдал, больше некому. Другое дело, что не он подослал убийц.
- Алексей пытался предупредить вас об опасности, - напомнил Роман.
- Слишком поздно. Мы услышали выстрелы, Алексей выскочил на лестницу. А я сразу догадался, что происходит. Ради блага дела мне пришлось уйти. Утром следующего дня я был уже в Мюнхене и узнал из новостей, что произошло. И об убитых в доме, и о найденных на берегу озера трупах. Маскарад, устроенный Гамаюновым, меня не обманул. Напротив, мне сразу стало ясно, что Иван Кириллович сделал то же, что и я, то есть бесследно исчез.
- Нет, не то же! - вновь перебил его Гамаюнов. - Ты-то никого, кроме себя, не спас!
- То, что лично ты вывез двенадцать человек, еще не дает тебе права в чем-то меня обвинять. Мне пришлось уехать в Париж...
- У него там было собственное убежище, счет в банке и копии досье на всех участников проекта, - уточнил Гамаюнов. Ему явно доставляло удовольствие разоблачать того, кого он прежде боялся. Да, теперь Роман был уверен: несомненно, Гамаюнов Вадима Федоровича боялся.
Сазонов сделал вид, что не слышал реплики.
- Когда спустя год я появился в России и отыскал место, где мы с Иваном Кирилловичем планировали создать Беловодье, то не нашел там ничего, кроме пустого участка посреди леса, двух строительных вагончиков и брошенной легковушки без колес. То есть, выражаясь на новоязе, - уточнил Вадим Федорович, - Гамаюнов меня кинул. Я всегда предвидел действия конкурентов, не верил ни членам политбюро, ни диссидентам, ни астрологам, ни женщинам, ни врачам. Я разгадывал все нехитрые комбинации недругов, чуял интриги, когда они только зарождались, и презирал глупцов, ставших жертвой мошенничества. Но Ивану Кирилловичу я доверял. Потому что Гамаюнов мне был всем обязан. Услышав это "всем", Гамаюнов болезненно передернулся. - Да, всем! - повысил голос Сазонов. - Только благодаря мне он сумел встретиться с нужными людьми из самых высоких эшелонов власти и получить "добро" на осуществление проекта, в то время как реформы еще только робко обсуждались. Без меня он бы не мог и шагу ступить.
Баз с изумлением посмотрел на создателя Беловодья.
- Возможно... Иван Кириллович мог не знать, что вы остались в живых, предположил Баз. - Лично я считал, что вы погибли.
Надо же, добрый доктор еще и оправдывается перед этим типом!
Вадим Федорович рассмеялся вполне искренне.
- Нет, Баз, он знал, что я жив. И знал, что вовсе не Колодин напал на нас в Германии. Но Гамаюнов решил, что присвоит себе все средства фонда. И все сокровища будущего Беловодья тоже должны были достаться одному Ивану Кирилловичу. А что выпало мне? Все, или почти все, чем я обладал, было потеряно. И главное, те люди, которые помогали мне, кто рассчитывал на меня, тоже оказались ни с чем. А таких людей не предают, могу вас заверить. Никогда не предают.
Роман усмехнулся.