Не удержавшись от небольшой драматической паузы, он едва слышно выдохнул:
- Рагнар, он в пространстве Несозданных Миров.
Тут он попал в точку - это я ощутил буквально кожей. И это в мгновение ока перевернуло в моих глазах всю ситуацию.
- Мы можем туда попасть? Сейчас?
- Куда именно?
- Бросьте! Вы прекрасно меня поняли! - Оказывается, орать можно и шепотом.
Джарэт призадумался, а я принялся лихорадочно шарить глазами по сторонам. Нет, мне не показалось - шестирукие действительно пошли в наступление, причем со всех направлений одновременно. До начала схватки оставалось максимум четверть часа...
- Ну же? - поторопил я.
- Не знаю, - он покачал головой. - Можно было бы попробовать, конечно. Но сейчас, по-моему, не самое подходящее время. Когда кончится битва... так или иначе...
- Нет! Мы сделаем это сейчас!
Глаза Джарэта от изумления распахнулись, но, обжегшись сверканием снега, снова сузились в щелки.
- А это все? "Не полагается бросать вверенные вам войска в самый канун битвы" - это, между прочим, ваши собственные слова.
Я скрипнул зубами.
- Ваше Величество, раз в жизни не будем спорить, а?
- Но как же, - он вдруг совсем смутился. - Ох, дернула меня нелегкая, хотел же подождать... Нет, так нельзя. И без того дела скверные. Мы все рассчитывали на ваш стратегический гений...
- Мой стратегический гений долее не стоит выеденного яйца! - не сдержавшись, я заговорил в полный голос, чем сразу привлек внимание всех находившихся на крыше. - Единственное, на что я сегодня способен, - это стоять тут с непрошибаемым видом, вселяя уверенность в счастливом конце. К черту!
Отойдя на шаг в сторону, я оглядел тех, кто, помимо меня, входил в группу, располагавшуюся на командном пункте. В основном это были офицеры связи, выбранные в таковые за высокую быстроходность, но среди них находились также Лаура и Юлиан. Я невольно вспомнил, как Лаура возмущалась, когда была приписана к штабу. Из чувства противоречия она даже облачилась в новенькие доспехи из оружейных Короля Местальгора. Что ж, прекрасно...
- Лаура! - позвал я. .
Он подошла со скоростью, указывавшей на понимание важности момента. Ее черные глаза настороженно смотрели из-под поднятого забрала шлема.
- Лаура, ты будешь командовать боем, - без обиняков сообщил я.
- Что?! Я? - Она в ужасе отшатнулась. - Да, как я и опасалась, ты все-таки рехнулся!
- Я не шучу.
- Но я не могу... - Она растерянно посмотрела на медленно взбирающихся в гору шестируких и наших лучников, уже изготовившихся для первого залпа.
- Можешь!
- Идиот! Я ни разу в жизни ничем...
Мне уже осточертели все споры, и я взял безотказно срабатывающий насмешливо-иронический тон.
- А что такого? План ты знаешь не хуже меня. Соображаешь, надеюсь, тоже... Вот и вся премудрость. И потом, подумай об уникальной беспроигрышности ситуации: проиграешь битву - никто не осудит, выиграешь - какая слава!
- Скотина!
- Превосходно. - Я повернулся к Джарэту: - Ну?
- Сейчас, сейчас. Я готовлюсь...
Я бросил последний, как предполагал, взгляд на наступающего врага - он был уже очень близко - и пробормотал:
- Лаура, не спи. Стрелять пора...
- Проваливай! - Она сверкнула глазами.
И я провалил... От неожиданной смены яркого освещения на полумрак, наполненный перетекающими друг в друга формами самых неожиданных цветов, я на несколько минут потерял ориентацию, пытаясь усмирить взбунтовавшиеся органы чувств.
Отрегулировав с грехом пополам восприятие, я первым делом принялся искать Джарэта и обнаружил его за своей спиной, наклоненным под немного странным углом к тому, что я считал вертикалью.
- Что мы болтаемся, как огурцы в рассоле? Времени нет, - набросился я на него.
- Огурцы не орут!
Я заметил, что губы у Джарэта не разжимаются, и невольно удивился.
- Не знал, что вы - телепат!
- А здесь все телепаты. Это пространство проводит мысль, как воздух слова.
- А воздуха, что, нет? Чем же мы дышим?
- Спросите что полегче.
- Хорошо! Где Алмазный Мир?
Джарэт нахмурился.
- Да откуда мне знать. Я здесь всего-то третий раз в жизни...
Для успокоения нервов я перевел взгляд с бледного пятна его лица на необычную радугу, составленную из постепенно сгущающихся оттенков черного... Созерцание глубоких непроницаемых полос подействовало на меня благотворно.
- Послушайте, Джарэт, или я взаправду сошел с ума, или вы только что говорили, будто можете попробовать отыскать Алмазный Мир?
- Говорил. Но, во-первых, я все-таки считаю, что...
- Так. Ладно, раз мы никуда не торопимся, то давайте разбираться. Итак, вы хотите уничтожить Шпагу и заодно Альфреда?