Перед фестивалем я долго пыталась красиво уложить волосы, пока Виедас, понаблюдав несколько минут за моими мучениями, не позвал какую-то знакомую студентку с младших курсов, которая помогла мне соорудить не сложную, но красивую прическу. Я надела платье, которое купил мне Дегор в начале нашего знакомства, и, осматривая себя в зеркало, засомневалась все ли в порядке. Все же на этом фестивале будет вся аристократия и со стороны людей и со стороны драконов.
— Ты прекрасно выглядишь. — Подмигнул мне белый дракон, уже одетый в парадный костюм участника фестиваля. — Неранту понравится.
Я покраснела и прикусила губу. — Я для себя стараюсь. — Произнесла я тихо. Мне все еще было обидно, что ректор так надолго оставил меня. Он должен был вернуться до фестиваля, но не вернулся.
— Конечно, и время от времени смотришь на всех невидящим взглядом. Что мне с вами делать, я один остался здравомыслящим в нашей веселой компании.
Я вздохнула. Сборы были закончены, пора было идти.
— Я провожу тебя на трибуну. А потом придет ректор, так что не скучай, мне нужно готовиться к поединку.
Я сжала ладонь друга. — Удачи тебе.
Белый дракон ухмыльнулся. — Да что там, Дегора, в его лихорадочном состоянии, я не одолею. Главное не позволить Тогу, который идет в списке благородных драконов пятым, обойти меня.
— У тебя получится. — Приободрила я его.
Названный брат привел меня на заполняющиеся трибуны и оставил одну, я какое-то время осматривалась, разглядывала породистые лица драконов и изучала изысканные наряды женщин. Меня не оставляло беспокойство, я даже поинтересовалась у Ирнет, неизвестно ли ей когда прибудет ректор? Досада, обида и разочарование завладели моим сердцем. До начала фестиваля, он, наверное, не появится, решила я, ведь он будет участвовать в поединках и ему тоже нужно готовиться. Я прикусила губу и вздохнула, в это время ко мне подошел Дегор и неслышно устроился рядом. Я перевела на него удивленный взгляд. — А разве тебе не нужно готовиться к фестивалю?
Он только повел нетерпеливо рукой. — Зачем? Перекинуться в дракона я успею. — Наклонившись ко мне ниже, он прошептал мне на самое ухо. — Прекрасно выглядишь, Элия, где твой дракон?
Я вновь ощутила досаду. — Не знаю. Бросил, меня, наверное.
Золотой дракон мягко рассмеялся. — Дракон не может бросить свою пару. Теперь я это понимаю, а раньше многого не понимал.
— А как у тебя с твоей истинной?
— Я уже не могу больше ждать, если она сегодня не согласится принять мою метку, я выкраду ее из города.
Я вспомнила полет на Кагиане, и то, что было после в пещере с Нерантом, и опустила голову еще ниже. Мы какое-то время посидели молча, потом Дегор спросил.
— А почему твой дракон до сих пор не поставил на тебе метку истинности?
Я взглянула на свои руки, они жили своей жизнью, пальцы старательно комкали складки на юбке. — Нерант сказал, что после этого пути назад на Землю у меня не будет.
Аристократ серьёзно взглянул на меня. — Элия, а ты могла бы бросить своего дракона и жить дальше? — Я замолчала, не потому что не знала ответа на этот вопрос, а потому что никогда не произносила этого вслух.
— Нет, Дегор, я не смогу его бросить, пути назад у меня уже нет, и я буду готовиться, и поступать в эту академию. — Сказала и сама поняла, что какой-то груз свалился с моих плеч.
— Тогда скажи ему об этом. — Произнес мужчина, мягко улыбаясь.
Я покраснела. — Не знаю, его нет, и я….
Вдруг золотой дракон перегнулся и поцеловал меня в губы. От растерянности я замерла, не отвечая на его поцелуй, но и не отталкивая его. Над нами раздался нечеловеческий рык. Я резко оттолкнула от себя дракона и подняла растерянный взгляд на серого дракона, стоящего над нами. Золотой дракон, не обращая внимания на яростный вид ректора, коротко поклонился и произнес. — Осторожнее Нерант, не возьмешь ты, возьмут другие, она слишком притягательна для драконов. — Развернувшись, он ушел.
Я хмуро проводила его взглядом, и что на него нашло, неужели он сделал это специально, чувствуя приближение серого дракона и…. Додумать я не успела, Нерант поднял меня, обхватив за талию, и тут же открыл бездонный провал портала.
Придя в себя после перемещения, я попыталась освободиться от железной хватки серого дракона, глаза его пылали.
— Нерант, отпусти меня. — Хмуро произнесла я, взглядывая на выступившие на его висках серые чешуйки.
Дракон злился, я произнесла мягче. — Дегор просто пошутил.
Ректор опустился на диван и навис надо мной, быстро расшнуровывая мое платье. Я попыталась его остановить, выставив руки, но он просто поймал мои ладони одной рукой, и с той же скоростью продолжил свое занятие.
— Неран, не сходи с ума. — Проговорила я севшим голосом, когда верхняя часть моего платья сползла на талию.
— Я не схожу с ума, Элия, я разумен как никогда. Нельзя больше тянуть, я давал тебе время.
Я ощутила, как сердце яростно забилось в груди, мужчина опустился и принялся покрывать поцелуями мою шею и груди, потом спился в губы, стирая, уничтожая остатки недавнего чужого поцелуя. Я почувствовала, что мои руки свободны, и, забывшись, обняла своего дракона, отвечая на его поцелуй. Я пропустила тот момент, когда, он, наконец, отстранился и быстро укусил меня в шею, и очнулась только от острой внезапной боли. Раздирающий мучительный огонь прокатился по телу, на глазах выступили слезы. Беспомощно я вцепилась в мантию дракона, так сильно сжав руки, что они потом еще долго болели. Изо рта вырвался умоляющий стон боли.