Город полностью оправдал мои ожидания — это была настоящая сказочная страна с каменными причудливыми зданиями в два-три этажа, на которых никогда не угадаешь, с какой стороны пристроен балкон, а с какой башенка. По улицам ходило множество магов в мантиях, время от времени я останавливалась и любовалась на питомцев, гордо бежавших следом за людьми или гордо восседавших на руках хозяина.
— Питомцев чаще всего заводят люди. — Произнес снисходительно Дегор. — Хочешь, куплю тебе одного?
— Нет, не хочу. — Я за собой-то пока не могу последить, не то что за питомцем.
Золотой дракон осмотрелся по сторонам. — А что ты хочешь, Элия? — Произнес он по слогам мое имя.
— Я хочу… — домой, хотела сказать я, но только прикусила губу. Виедас кроме избегания своего брата еще ничего не сделал, чтобы вернуть меня обратно на Землю. Я решила осторожно попробовать сама что-нибудь выяснить. — Дегор, а как у тебя обстоят дела с построением высших печатей? — Произнесла я, как ринулась головой вниз в ледяную воду.
— До уровня ректора я, конечно, не дотягиваю, но если сравнивать с твоим братом, можешь считать меня магистром.
Я торжествующе взглянула на Виедаса.
— Нет. — Ответил он категорично.
— Это как-то связано с тем, что вы избегаете ректора? — Опять приобнимая меня и помогая пройти сквозь толпу, поинтересовался вкрадчиво золотой дракон.
— Никого мы не избегаем. — Краснея, начала я. — Ох, смотрите, какое платье вон там!
— Я так и понял. — Усмехнулся Дегор. — Так что за печать тебя интересует?
Когда мы отошли от магазина, купив платье с витрины, оно, конечно, было великолепно, но судя по тому, как оживились продавцы, когда золотой дракон лениво приказал им отправить его в академию, оно было и самым дорогим из всех нарядов в магазине. Мне было неудобно принимать подобные подарки, но упрямый дракон не стал меня даже слушать. Я опять ощутила его ладонь на спине и вдохнула.
— Так, есть одна печать, она необходима Виедасу для сдачи экзамена по высшему построению печатей. Мы хотели ее как бы усовершенствовать.
— И что делает эта печать? — Все так же не спуская с меня глаз, вкрадчиво поинтересовался мужчина.
Виедас приобнял меня одной рукой за талию и потянул к себе. — Мы сами разберемся, Дегор.
— Это едва ли. — Не выпуская меня из своих рук и ловко переводя на другую сторону, подальше от белого дракона, произнес мужчина.
— Ну, так что, Элия? Как сильно вам нужна эта печать?
Я заглянула в его золотые глаза и задумалась, как же лучше мне поступить. Ясно было одно — сам белый дракон как бы он не хвастался, с печатью не справиться, да еще чего доброго закинет меня куда-нибудь в океан. Я остановилась, мужчины остановились следом за мной. Наконец, я решилась. — Дегор, помнишь, ты грозился прийти ночью ко мне в спальню?
Золотые глаза дракона подозрительно заинтересованно блеснули. Я добавила. — И ты, Виедас, тоже нужен.
Золотой дракон разочарованно поморщился. — Обычно, моим женщинам достаточно меня одного.
— Твоим женщинам, да. — Ответила я улыбаясь. — А мне нужны вы оба. Будем разбираться с печатью.
Золотой дракон, все еще оскорбленный, в своих лучших чувствах небрежно обнял меня одной рукой. — Ну, если эта печать поможет тебе смягчиться, то я готов выстроить ее тебе хоть сейчас.
Я положила ладонь на руку мужчины. — Я всегда знала, что ты просто восхитительный и неподражаемый.
Дракон внимательно ожидал продолжения.
— Друг. — Выделив последнее слово, закончила я.
Мне начинал нравиться этот золотой дракон, его искреннее негодование и ужимки были очень забавны, несмотря на все его попытки залезть в мою кровать, я не ощущала угрозы рядом с ним.
Когда мы вернулись в академию, каменный сторож у входа безразлично повернул к нам свои алые глаза, которые ему заменяли камни. Драконы по очереди назвали свои имена, последним назвал меня Виедас. Сторож замолчал, так и не отходя в сторону и загораживая нам двери. Я уже решила, что нас так и оставят ночевать на улице, когда он ровным голосом произнес.
— Для Элии Де Рандалл, господин Нерант Од Рандалл выделил отдельную комнату. Прошу следовать за указателем. — Тут от него отвалился небольшой камень, двери сами собой раскрылись, и камень медленно покатился вперед. Мы с Виедасом переглянулись.
— Ну, тогда увидимся. — Протянула я осторожно, стараясь не говорить лишнего, мало ли, этот страж услышит и доложит ректору, камень в это время решительно свернул в противоположную сторону от комнат моих друзей и покатился дальше. Я поспешила за ним. Остановившись возле одной из дверей, он, не мешкая, покатился назад к хозяину. Я нерешительно вошла в свою новую комнату. Чисто, аккуратно, ничего лишнего — стол для занятий, кровать, сундук для одежды и полка для учебных принадлежностей, которые к завтрашнему утру, когда откроются врата академии, должны доставить из магазинов.
Соседки у меня не было, ректор выделил мне, как представительнице королевского рода, отдельную комнату. С одной стороны своя комната порадовала меня я, понимаю, что Виедас мой названный брат, но как ни посмотри, он взрослый мужчина, и судя по намекам Дегора, статус названной сестры не преграда для романтических отношений. А я была к ним не готова, да и к своим новым знакомым-драконам относилась вполне по-сестрински. С другой стороны, этот мир будто давал мне понять — обустраивайся поудобнее, ты не скоро или даже никогда не попадешь домой. Я присела на кровать и только тут обратила внимание на мерцающий на столе пергамент. Осторожно приблизившись, я развернула послание от ректора. Ровный витиеватый текст не сразу сложился в слова, сначала у меня даже закружилась голова, и я уже хотела отложить пергамент в сторону, когда вдруг начала понимать написанное.
«Госпожа Элиа Де Рандалл, мы с вами еще не знакомы, и я хотел бы это исправить. Завтра утром перед лекциями ожидаю вас в своем кабинете одну или в сопровождение ваших друзей. Настоятельно прошу проявить сознательность и не пытаться опять сбежать из академии, я распорядился, привратник вас не выпустит. Надеюсь, мне не придется просить дважды, в противном случае я серьезно задумаюсь над тем, какие мотивы вынуждают вас скрываться от меня. С уважением, ректор королевской академии Нерант Од Рандалл».
Прочитав свиток, я раздраженно бросила его на стол. Да, я теперь понимаю Виедаса, с подобным деспотом лучше не спорить, а еще лучше вообще не встречаться, мы должны поспешить. Сегодня, если у нас все получится, я буду спать уже дома, подальше от драконов и магии и… Последняя мысль больно царапнула мое сердце, что происходит, неужели я хочу остаться в этом мире? А как же мои друзья и родители? Нет, мне необходимо вернуться на Землю и я сделаю это.