- Переживем, - сказал он с улыбкой. - Ну так что? Ты можешь сказать мне, куда мы идем? Она приложила палец к губам:
- Не говори так. Кто-нибудь может услышать.
- Кто же может нас тут услышать?
- Никогда не знаешь заранее.
- Но мы даже не знаем, где находимся. Скажи хоть что-нибудь. А то мы мусолим одни и те же бесконечные слухи.
- Ладно, я расскажу тебе о горах на западе. Думаю, мы пойдем туда. Все мы.
- Это, должно быть. Вал Солнца.
- Да, так его называют.
- Так, значит, это все-таки правда? Мы собираемся пройти весь путь до Внутреннего моря. Лагдален покачала головой:
- Не знаю, Релкин. Леди не говорит со мной о таких вещах. Что, если меня захватит враг? Чем меньше я буду знать о наших стратегических планах, тем лучше.
Релкин взглянул на нее, не совсем уверенный в ее искренности.
- Но горы - прекрасны; это самые высокие горы из тех, что мне когда-нибудь приходилось видеть.
- Выше, чем Мальгунские?
- О да, они так высоки, что на их вершинах лежат снег и лед, хотя здесь и тропики.
- Как же мы собираемся их преодолевать?
- Там есть тропы и дороги. Народ Импало давно заботится о дорогах. Их часовые стерегут проходы от крэхинцев.
- Хм-м, но крэхинцы уже здесь. И куда же смотрели часовые?
- Ты бы должен был знать, что крэхинская армия пришла с юга. Они перевалили горы далеко на юге. Им пришлось потратить несколько месяцев, чтобы незамеченными подойти к Богону.
- Ладно. - Релкин посмотрел на запад. - Как далеко до этих гор?
- Месяц пути, по моей оценке.
- Какие земли лежат до них?
- Насколько я могла видеть со спины рукх-мыши, они похожи на здешние, разве что к западу несколько суше.
- А когда мы перейдем горы?
- Я не знаю этого, Релкин, честно. Это знает леди, но только она.
Релкин понимал, что должен довольствоваться и этим. По правде говоря, досады он не ощущал. Лагдален подтвердила его предположения. Им придется идти дальше на запад, гораздо дальше, чем они уже успели пройти.
- А как поживает леди Лессис? Она была так добра, что написала мне письмо, я не говорил тебе об этом, Лагдален?
- Нет, Релкин, зато она говорила. Она сказала, что ты - единственный драконопас, которому она писала.
- Значит, с ней все в порядке.
- Релкин, ты же знаешь леди, она никогда сильно не меняется. Даже когда мы несли ее в катакомбах Туммуз Оргмеина, она оставалась почти такой же. Она такая же, как всегда, и я думаю, такой она и останется.
- Я слышал, что ей пятьсот лет.
- Она еще на век старше, Релкин. - Улыбка Лагдален как-то сломалась. - Я ведь совсем недавно стала взрослой, но иногда мне кажется, что я служу ей уже века.
Релкин почувствовал скорбь Лагдален, разлученной с ее малышкой.
Тут их неожиданно прервали. Сзади послышались тяжелые шаги - а как еще передвигаться огромному кожистоспинному дракону?
Базил обогнул дерево, подхватил Лагдален и посадил к себе на плечо.
- Приветствую Лагдален, друга драконов. Дракон услышал, что мальчик с кем-то говорит, и ему показалось, что он узнал твой голос.
- Ты не ошибся. Как поживаешь, мой друг?
- Раны заживают, ничего серьезного. Да и само сражение - тоже ничего серьезного. Если бы еще немного пива, драконы были бы совершенно всем довольны, за исключением жары. Драконы родом с морозного севера.
- Так вот почему тебе нужно пиво!
- Да, пива очень не хватает. Дракон поставил ее на землю.
- Уж и не знаю, где ты сможешь раздобыть его. Впереди у вас долгий поход. Разве что вам удастся его отыскать, когда пойдете через земли королевства Импало.
- Это уже кое-что.
- Релкин сказал, что ты вызвал на поединок чардханского рыцаря.
- Мальчик прав.
- И что ты с ним сделаешь? Дракон выразительно пожал плечами:
- Не убью.
Глава 33
Утро было прохладным и ясным, как часто бывает на внутренних плато экваториального Эйго. Лишь позднее, днем, придет невыносимая жара, и неприятно возрастет влажность.
Это был знаменательный день, его выбрали для наказания чардханского рыцаря, Херваза из Генча.
За день до этого над рыцарем из Генча, обвиняемым в нападении и злостном ранении Базила Хвостолома, боевого дракона из Сто девятого марнерийского эскадрона аргонатской армии, состоялся суд. Уговорить чардханское командование пойти на этот шаг стоило больших трудов.