Не успели мы поесть, как услышали топот десятка ног. Орки достали свои мачете, приготовившись к бою, но увидев гостей, успокоились и вложили оружие в ножны.
— Крыса — это ваша работа? — отдышавшись спросил гоблин.
— Она приползла через несколько часов после вашего ухода, — спокойно ответил я. — Только, что-то мне подсказывает, что вы тут не ради нее.
— Конечно нет, — серьезно ответил гоблин. — Кто-то же должен следить за тем, чтобы рабы, которые больше двух дней не являлись из штреков, оставались в них, а не пропадали без вести.
— А никто другой в такую даль идти не захотел? — подмигнув карающему, спросил я.
— Ещё как захотели, — хохотнув, сказал гоблин, а охранники за его спиной так и сияли, сдерживая улыбки. — Но Грон решил, что мы скорее вас отыщем и гарантированно поговорим.
— И о чём же будет разговор? — заинтересованно спросил я.
— Парни, отойдите на два пролета, да и вы, вояки, возьмите девочку и постойте с ними, — сказал гоблин тихо и спокойно, но все понимали, что не подчиниться — значит умереть.
Достав десяток мелких камней, я передал их охранникам, попросив наполнить наши фляги. Те, конечно несколько опешили от такой щедрости, но отказываться не стали. Свою флягу я отдал Илли, понимая, что сам с ними точно не пойду.
— За эльфу не беспокойся, её никто даже пальцем тронуть не посмеет, — начал разговор гоблин, явно имея ввиду аристократку, которую я выкупил.
— Не удивлен, если учесть личность защитника, — спокойно ответил я, достав заранее отложенный камень. — Это за помощь с орками.
— Уже растрепали, — зло плюнул в стену карающий. — Там то о чем я думаю?
— Уж точно не жаренная крысятина, — спокойно ответил я. — Хотя, если вы заберёте с собой тушу, то мы будем очень рады. Уж больно она вонять начинает.
— Сегодня рабыни утянут, — ответил гоблин, спрятав камень в сумку. — Заодно и мяса себе поджарят. И не морщись так. В той бурде, что бесплатно раздают и не такая погань бывает, но это лучше, чем голод.
— Так о чем сейчас пойдет разговор? — поинтересовался я, глядя в глаза гоблину.
— Как понимаю, на выкуп ты уже камней набрал, — не скрывая своего уважения, спросил карающий.
— Мы набрали, — указав глазами в сторону орков и девочки, сказал я.
— Так вот, — начал гоблин. — Есть у нас ещё две части рудника, куда мы переводим часть рабов, которые потенциально могут поднять бунт, если найдут единомышленников. Официально заявляется, что погибли под обвалом или убиты карающим, но на деле, большая часть просто переводится в более суровые условия. И раз уж ты так вступился за этих шестерых, то не желаешь ли прикупить ещё 15?
— 15 кого? — удивлённо спросил я, и лишь только потом вспомнил, что орки не так давно перечислили пятнадцать имён погибших сослуживцев. — А как же приказ на них?
— Это рудник, — слегка улыбнувшись, сказал гоблин. — Писарь получает 400 монет в месяц, а судейский наблюдатель вообще 250. Думаю, что ты понял к чему я клоню.
— И какова цена вопроса? — вздохнув, поинтересовался я, понимая, что вояки меня не поймут, если я откажусь от этой сделки.
— 2 офицера и 13 бойцов, — спокойно сказал гоблин. — Я потому и отправил их отсюда, чтобы ты сам смог определить нужны они тебе или нет.
— Если я соглашусь, то как скоро они окажутся в этом штреке? — для себя уже все решив, спросил я.
— Дорога до лагеря, сбор, перемещение, дорога сюда, — прикидывая что-то у себя в голове, бормотал гоблин. — Полтора дня, не больше, ответил карающий.
— К ним в придачу, так сказать бонусом от шахты, нужен запас еды дней на пять, на двадцать пять человек, для каждого из них мачете, а то бегают тут монстры, размером с лошадь, ну и фляги с водой, — спокойно перечислил я все необходимое.
— Бонусом не выйдет, а вот в счёт будущей добычи легко, — ответил старый лис. — За то, что ты запросил 5 крупных камней хватит. Я вместе с ними приду, тогда и посчитаемся.
— Документы на выкупленных рабов где? — поинтересовался я, понимая, что доверие и бизнес несовместимы.
— А я всё ждал, когда ты спросишь, — улыбнувшись ответил гоблин. — Вот держи. Тут и на 6 орков и на эльфийку. Всё заверено и подписано. За этим я сам проследил.
— А какая твоя выгода с этого? — поинтересовался я, глядя в глаза гоблину.
— Понимаешь почему мы следим за порядком на руднике? — спросил у меня гоблин, и дождавшись моего кивка продолжил. — Доход руднику приносит добыча руды и камней, но куда большая прибыль идёт от выкупленных рабов. Особенно от тех, кто сам смог себя выкупить. Ну а 20 процентов от прибыли делится между десятком карающие. Это очень хорошие деньги по меркам поверхности. На них я содержу свою семью и ещё правнукам на подарки остаётся. Вот потому тебя карающие и не трогают. Им, как и мне выгоднее, чтоб ты тут работал, а не спешил вырваться на волю.
— Ндам, — обдумав услышанное сказал я. — А если я захочу выкупиться, то у меня ничего не выйдет?
— Ну почему же? — отдашь пять камней и свободен с теми, кого уже выкупил. — Но мой тебе совет: не спеши, а лучше добывай тут камни, а заодно выкупай невыгодных для рудника рабов. Спеси у них на шахтах поубавилось, а вот на поверхности, имея на руках бумаги об их выкупе, ты сможешь получить во владение ту собственность, которую заняла дальняя родня, сплавив наследника в долговую яму. Ну или, как минимум, получишь тех, кто сможет помочь с нужными знакомствами. В нашем мире это не мало.
— А заодно и рудник принесет больше прибыли, — хмыкнув, сказал я.
— А я и не говорил, что помогаю за здорово живёшь, — ухмыльнувшись, заявил карающий. — Но и ты должен быть заинтересован в работе. Иначе уйдешь, забрав двух эльфиек и отряд орков.
— За орков 19 тысяч, ещё 500 за припасы и амуницию, ну и 400 для ужасного зрения у писаря и судейского, — перечислил я все, что требовалось оплатить. — Я ничего не забыл?
— Судейскому и сотни хватит, фыркнул гоблин. — От него и надо только в стопку бумажку положить.
— Значит на сотню к припасам бочонок пива есть возможность прибавить, — спокойно сказал я.
— Какого пива? — немного охренел карающий.
— Вкусного темного, — спокойно ответил я.
— Два дружка из караулки? — хмыкнув сказал гоблин.
— А есть разница? — поинтересовался я.
— Да собственно никакой, — ответил гоблин. — Но если бы не послабления для тебя, то перевел бы их к самым дурным, где не дня без трупов с обеих сторон.
— Ладно, можно и без пива, — вздохнув, ответил я.
— Будет вам пиво, — улыбнувшись ответил карающий. — Как-никак, а это в интересах рудника. Если, конечно у тебя камней на все хватит.
— Вроде хватает, но считать Вам, — высыпав содержимое сумки, сказал я.
— И это вы тут за день с небольшим намолотили? — удивлённо глядя на горку из камней, спросил гоблин.
— У крысы в брюхе клад нашли, пошутил я, — но гоблин шутку проигнорировал.
— Держи. Этот лишний, — протянув мне один мелкий камень, сказал гоблин.
— В расчёте? — поинтересовался я.
— Бумаги принесу вместе с орками, — сказал карающий. — А заодно и сведения о перспективных рабах.
— А почему их никто из ваших не выкупит, раз это настолько выгодно? — всё же решил спросить я.
— Мы даже сведения о рабах разглашать не имеем права, а выкупать и подавно запрещено, — тихо сказал гоблин. — А вот раб вполне эти сведения и сам мог получить от других заключенных, — подмигнув мне, добавил собеседник. — Мы тут как бы и не при чем.
— Даже так? — немного удивился я.
— А иначе здесь выжить, получая хороший кусок пирога не получится, — ответил гоблин и, собрав камни в сумку, ушел.