- Его... душу?! Агента Службы сатаны?! - Донахью повысил голос. Имеет ли душу убийца, еретик и даже... еще хуже? Один из тех, кто пытался организовать покушение на его преосвященство папу, похитить Туринский саван и заменить его отвратительной подделкой? Никогда! Пусть он вечно горит в аду!
Наступила неловкая тишина; священник повернулся и зашагал к самолету.
- Ну и крутые вы ребята! - только и произнес Хассан; голос у него был мягкий.
Минди носком сапога швырнула горсть песку в мертвеца.
- Не забывай об этом!
- Так что мы будем делать с этим обрубком? - Джордж пнул труп дулом своей пушки.
- Пусть его кости истлеют под солнцем, - ухмыльнулся Ричард.
- А его оружие?
- Останется здесь! У нас и так больше чем достаточно. Кроме того, это могут быть ловушки.
- И то верно.
Я хлопнул в ладоши.
- О'кей, ребята, рассыпаемся! Может, найдем что-нибудь интересное.
Рассредоточившись как при обычной поисковой операции, команда отправилась вдоль берега. Я пошел к самолету и под самым основанием утеса неожиданно узрел Дженнингс и Донахью - они оживленно что-то обсуждали.
- Что нашли? - Я подошел к ним.
- Смотри, дверь! - Минди указала рукой на совершенно гладкую поверхность.
Озадаченный, я посмотрел на каменную стену через свои специальные очки: ничего подозрительного.
- Какая еще дверь?
Отец Донахью подозвал меня жестом:
- Подойди ближе!
Я подошел. Да, теперь вижу: в каменной стене, в небольшой нише, прямоугольник. Великолепная иллюзия, если даже очки подвели. Не пляж, а настоящий кладезь сюрпризов. На портале я разглядел загадочный символ и несколько крошечных квадратиков, расположенных неровными горизонтальными рядами. Орнамент или зашифрованное послание?
- Джесс, что скажешь? - с надеждой обратился я к ней.
Иногда просто касаясь рукой предмета, например, телепат может много рассказать интересного о его владельце: возраст, пол, состояние здоровья, наклонности, политические пристрастия - да все что угодно.
- Только то, что возраст двери очень солидный. - Джесс обхватила себя руками. - Настоящая древность. Две-три тысячи лет; может, и больше.
Во всяком случае, это уже кое-что. Следуя теории "лезвия Оккама", я рассмотрел для начала лежащее на поверхности, - простой ответ часто самый верный. Но теория не сработала: никаких ручек, петель, скрытых панелей, противовесов... Понимаю, почему они позвали меня. Вытащив из кармана куртки старомодное увеличительное стекло, я обследовал дверь снизу доверху, справа налево. Гладкая каменная поверхность оказывала почти гипнотическое воздействие своей монотонной правильностью.
- Ну как? - взволнованно спросил Донахью, когда я отступил от стены.
- Теряюсь в догадках, - признался я, смахивая с колен песок. - Тут нет отверстия и с булавочную головку, а дверная рама слишком тонкой работы, чтобы взломать фомкой.
- Попробуй еще что-нибудь, - посоветовала Минди.
- Знаешь, к сожалению, есть слишком много способов открывания дверей. Ну, к примеру: магнитный ключ, вставленный в нужное место; радиосигнал, посланный в соответствующем коде; голосовая команда типа "Сезам, откройся!" - Я сделал паузу - ничего не произошло. - Что ж, тот, кто это создал, знал, что делал.
К этому моменту вокруг собрались все наши; я посвятил их во все, что произошло.
- Взорвем ее! - предложил Джордж. - У нас полно цэ-четыре.
Поразмыслив, я решил: пусть сначала попытается Ричард.
Чародей извлек свой жезл, выбрал нужную страницу в книге и произнес короткое заклинание. Поток искр сорвался с кончика жезла по направлению к порталу и рассыпался в многоцветном сиянии... Больше ничего не произошло.
- Не открывается! - Ричард наконец опустил свой жезл. Прослушивается слабый сигнал: внутри есть какой-то механизм; следовательно, это дверь. Но она так плотно защищена магическим щитом, что нам остается только одно средство - динамит.
Джордж улыбнулся, я нахмурился.
- Я про-отив, - раздумчиво протянул отец Донахью. - Мы не только лишимся возможности снова закрыть ее за собой, но и известим весь этот проклятый остров о своем прибытии.
С этим все согласились.
Я обратился к Минди и Джорджу:
- Принесите снаряжение! Если дверь удастся открыть, в нашем распоряжении окажется всего несколько секунд. Надо быть наготове.
- О'кей! - козырнула Минди.
Джессика потирала костяшки пальцев.
- Как жаль, что нельзя оставить радиомаяк или передать сообщение в Бюро, на случай если облачность поднимется.
- Радио в рабочем состоянии, - успокоил ее Хассан. - Но слишком громоздко, чтобы тащить его сюда.
- Тогда пусть остается в самолете! - решил я. - Можете ли вы настроить его так, чтобы оно каждый час передавало сигнал?
- Запросто. Но приемник питается от двигателей. Сейчас, когда их нет, больше суток не проработает.
- Вот черт! - подосадовал я.
- Вы что, забыли - электроэнергии у нас хоть отбавляй! - неожиданно возвестил Ричард.
- Как это? - не понял Хассан.
- Топливные элементы НАСА! Просто как Божий день!
Мы с Хассаном переглянулись - да уж, вот сваляли оба дурака. Подобные топливные элементы НАСА использовало для двигателей своих космических челноков. Поляризация ионов, химическое превращение метана в электричество - и топливные элементы тихо и спокойно вырабатывают энергию целый месяц независимо от того, нужна она или нет.