- Хорошо! - кивнул головой Крейс, доставая из сумки, висевшей у него через плечо, исписанный лист бумаги. - Как ваши имена?
- Вескл и Гримм, - ляпнул я первое, что мне пришло в голову, понимая, что настоящие имена лучше скрыть.
Некромансер быстро вписал имена в лист и отдал его мне. В это время я успел пошарить в карманах и, к счастью, нашел небольшой мешочек золота. Судя по весу, там было примерно сто золотых Это было удачей, потому что не хотелось мне на глазах этого Крейса лезть в свой рюкзак, набитый драгоценными камнями, взятыми нами с Виздомских болот.
Крейс принял мешочек, который моментально исчез у него из рук, растворившись в воздухе.
- Счастливой торговли! - пожелал он нам и отошел в сопровождении стражников
Мы с гномом переглянулись и дружно вздохнули.
- Денег дал? - шепотом поинтересовался тот, наблюдая за удаляющимся патрулем.
- А как иначе-то?!
- Сколько?
- Сто!
- Ничего себе! - возмущению Гниммера не было предела. - Эти некромансеры ребята не промах.
- Ладно, пошли на корабль. Благодари Таурона, что нас пронесло.
Однако оказалось, что мои слова были преждевременны. Едва мы направились к кораблю, как воздух прорезал громкий крик:
- Стоять!
Я обернулся и понял, что он адресован нам. Крейс вместе со стражниками бегом возвращался назад. Что произошло? Не став особо размышлять над этим, терять драгоценное время, я схватил гнома за руку и бросился в толпу. В ней был шанс удрать, если, конечно, на нас не устроят облаву. По крайней мере, я надеялся, что этого не будет.
И еще раз поторопился с выводами. Мы оторвались от наших преследователей на приличное расстояние, и, когда мне показалось, что спасение близко, толпа перед нами начала с катастрофической быстротой редеть. Я увидел, как в нашу сторону движется несколько отрядов вооруженных до зубов солдат в черных плащах.
Отряды появились с трех сторон и, не обращая внимания на суетящихся в панике людей, направлялись к нам. Они полностью перекрыли все пути, кроме морского, который был за нами. Но им, к сожалению, воспользоваться было невозможно.
- Милая встреча, - шепнул я гному, - надо прорываться.
- Как? - хмуро пробормотал тот, показывая на небо, в котором появилось с десяток костяных драконов, тоже направлявшихся к нам.
- Маги мы или не маги? - поинтересовался я. - У нас же есть "Портал Хаоса"!
- Но это невозможно! - удивленно уставился на меня гном. - Если он и сработает, то... - он выругался, - ты прекрасно знаешь, о чем я.
- Знаю, конечно! Но для тебя лучше попасть к Йониху? Ты как хочешь, я выбираю портал.
Достав карту, я попытался ее активизировать, но безрезультатно. Мое ругательство было не менее крепким, чем у гнома. Судя по всему, этот Йоних умудрился так заблокировать магическое пространство вокруг нас, что даже "Портал Хаоса", который, насколько мне было известно, невозможно блокировать, не работал.
- Что теперь? - спросил гном, наблюдая за приближением солдат и драконов. Площадь вокруг нас уже обезлюдела.
- Драться, вот что! Я хочу свою жизнь продать подороже!
С этими словами я вскинул вверх руки и выдал все, на что способен. В приближающиеся к нам отряды ударили змеистые голубые молнии. Передо мной возникли два архангела и два черных рыцаря. Усилив их гоблинами и троллями, я бросил всех в атаку на первый отряд, приближавшийся с правой стороны и вырвавшийся немного вперед.
Навстречу костяным драконам взмыл дракон Шивы, вызванный с помощью наконец пришедшего в себя Гниммера, несколько пегасов и несколько вампиров. Больше созданий вызывать я побоялся, решив экономить силы.
Гном сотворил неизвестное мне чудовище, внешне напоминавшее скорпиона, только ног у него было раз в пять больше. Вслед ему на приближавшихся врагов направился вызванный им отряд лесных гномов, отличавшихся от моего спутника лишь цветом бороды, которая была зеленой, да кровожадностью, светившейся у них в глазах. Вооружены гномы были огромными топорами. Одна половина их направилась к центральному отряду, вторая к третьему, наступавшему слева.
Молнии, которыми я засыпал врагов, не причинили им никакого вреда. Я сначала не поверил своим глазам, но затем понял. Только одно вещество могло так защищать от магии. Димерит!
Это означало, что за нас взялись всерьез. Через несколько минут гномы и вызванное мной воинство вступили в схватку. Отряды противника, как я догадался, состояли из некромансеров, гном разглядел на груди у них амулеты из димерита. Ни один зомби не смог бы надеть такой амулет, так как они сами являлись магическими созданиями.
Мало того, эти некромансеры оказались магами. В руках их появились жезлы, и они моментально рассыпались в неровную линию. Засверкали молнии энергетических заклинаний, обрушившихся на созданий, вызванных мной и гномом.
Димерит защищал хозяина от магии, но не мешал ему ею пользоваться. Таким образом, наша скромная армия под натиском пятидесяти магов противника была уничтожена менее чем за десять минут.
В воздухе дела шли лучше, но из всех созданий остался лишь дракон Шивы, который затеял упорную воздушную дуэль с костяными драконами. Я выругался. Наши дела были плохи. Тем не менее, пока некромансеры нас не взяли, мы успели обрушить на них две полноценные атаки и вызвать немало магических существ. К сожалению, все безрезультатно.
Я лишь успел воспользоваться одним из самых полезных свойств меча Тауноса, превратив в небольшой кинжальчик и засунув за пазуху. Через несколько секунд после этого на нас опустилась магическая сеть, затем полыхнуло несколько разноцветных вспышек, и я потерял сознание.
* * *
- Ты в этом уверена? - спросила Верховная фея Стэлле свою первую советницу Кнэлле, сидевшую напротив нее за небольшим столом, заваленным книгами. Здесь, в кабинете, который находился почти на самой вершине Храма Ветров, в Феерграде, она чувствовала себя уютней всего. И неприятные новости предпочитала выслушивать именно в нем, а не в большом холодном тронном зале.
- Да, уверена, - ответила Кнэлле, - известия перепроверены. Ван и его спутник гном в лапах у Йониха.
- Проклятие! - Стэлле поднялась и нервно заходила по комнате. - Я все еще его должница. А долги я привыкла отдавать.
- Но это Скел! - осторожно возразила ее собеседница.
- Ну и что? Наша магия там действует. А добраться можно на корабле.
- Вы хотите...
- Да, ты права. У меня нет выхода! И отправиться в путь придется тебе. Ты моя правая рука, тебе я больше всего доверяю. Знаю, ты никогда меня не предашь.
Кнэлле склонила голову.
- Поверь, я не могу иначе, - голос Верховной феи стал на миг просительным, - это даже не приказ, это просьба.
- Я выполню ее, повелительница!
- Я знала, что ты моя верная помощница, - облегченно вздохнула Стэлле.
В этот момент в комнате раздался еле слышный звон, который повторился несколько раз с постоянно увеличивающимися интервалами.
- Кто-то пытается связаться с нами, - произнесла Кнэлле.
- Знаю, - ответила Верховная фея, - открой канал! Это кто-то из Великих магов. Больше такое никому не под силу.