10 лет. Появляется возможность того, что они вмешивались в дела
основных рас до того, как они установили связь с Лондо.
* Призрение к бродягам кажется сохраняется повсюду, если не стало
повсеместным. Даже доктор Франклин, обычно очень уравновешенный в
своих чувствах, готов не обращать внимание на невольную жалобу
бродяги, а один из работников службы безопасности заявляет: "Черт бы
побрал этих бродяг, выбросить бы их всех в космос."
* Ничего не говорится о том, что были сделаны попытки разыскать корабли
со спящими после установления контакта с Центавром. Можно
предположить, что подобное задание можно было бы выполнить очень
легко. Одним из объяснений могло бы быть то, что первый контакт мог
бросить Землю в такую неразбериху, что поиск замерзших астронавтов
становится неважным. Может быть попытка и была сделана, но была
безуспешной; если Коперник использовал какие-то маяки в течение всего
пути и изменил курс, то его было бы просто невозможно разыскать в
просторах космоса.
* Похоже, что временные рамки происшествия с Коперником были следующие.
o До контакта с Центавром: были обнаружены сигналы из космоса. Сто
с лишним лет тому назад: корабли со спящими астронавтами на борту
были запущены в космос для продолжительного путешествия. Среди
них и находился Коперник.
o Двенадцать с лишним лет тому назад: Коперник слышит сигналы
минбарского командного пункта из недостаточно известной системы и
идет на них. (Предположительно сигналы прекратились и Коперник не
разбудил команду).
o Около 12 лет тому назад: Амис вошел в контакт с существом. К тому
времени оно уже уничтожило пункт прослушивания землян. Жизнь
Амиса сохранена. По какой-то причине существо не вмешивается,
когда его обнаруживают.
o Менее, чем 12 лет тому назад: Коперник проходит через систему.
Существо пробирается на его борт и убивает мужа Марии до того,
как забраться в капсулу вместе с ней.
o Более 4 лет назад: Коперник определяет сигналы из места в
космосе, где строятся станции Вавилон. Подчиняясь заложенной
программе искать подобные сигналы, корабль меняет курс.
o Примерно год или меньше тому назад: Копреник начинает торможение
и скорее всего расходует все остающееся топливо. В какой-то
момент он начинает передавать сигнал приветствия.
o Теперь: Коперник прибывает, без силовой установки и даже без
остатков топлива (Он хаотично вращается, когда его обнаруживают).
* На Копернике было потеряно 10 % запасов воздуха, когда на него
пробралось существо. Скорее всего он просто был выброшен в космическое
пространство. Поэтому это наводит на мысль о том, что существо
пробралось на корабль через входной люк, (тамбура на Копернике нет),
или пробил корпус, для того, чтобы попасть на борт. Это довольно
странно, потому что Амис настаивает на том, что оно может проходить
сквозь стены.
* Почему Коперник не обнаруживали раньше? Для этого может быть несколько
причин. Первая, что корабль использовал все свое водородное топливо и