- А ты умеешь?
- Нет, просто дурачусь, забавляюсь иногда с фрейлинами. Предсказываем друг другу богатое замужество и много детей.
Перевернув его руку ладонью вверх, девушка пристально всмотрелась в серебристое пятно на ладони.
- Что это? - удивилась она.
- Не знаю.
- Какая-нибудь болезнь?
- Нет. Оно всегда было здесь. По-моему, что-то связанное с моей семьей. Тетя Пол почему-то не любит, когда люди рассматривают это пятно, и всегда старается его скрыть, - пояснил Гарион.
- Как можно спрятать такое?
- Дает множество поручений, чтобы руки у меня всегда были грязными.
- Странно, - удивилась Се'Недра. - У меня тоже
родимое пятно - прямо над сердцем. Хочешь посмот
реть?
И схватилась за вырез туники.
- Верю тебе на слово, - испугался Гарион, заливаясь краской.
Послышался тихий смех, как чистый звук серебряного колокольчика.
- Ты странный мальчик, Гарион. Совсем не такой, как другие, которых я встречала раньше.
- Они, наверное, все толнедрийцы, - заметил Гарион, - а я - сендар, по крайней мере рос среди сендаров, поэтому не похож на твоих друзей.
- Ты, по-моему, не уверен в своем происхождении.
- Силк говорит, я не сендар, - вздохнул Гарион, - и он не понимает, кто я, а это очень странно. Силк с первого взгляда может распознать любого человека. Отец твой думает, что я райвен.
- Раз леди Полгара твоя тетя, а Белгарат - дедушка, ты, наверное, тоже чародей, - решила Се'Недра
- Я? Какая чепуха, - засмеялся Гарион. - Кроме того, чародеи не племя, вроде чиреков или сендаров, а, скорее, занятие, как торговцы или законники, только все чародеи очень стары, а новые не появляются. Господин Волк говорит, что люди, наверное, каким-то образом изменились и больше не могут быть волшебниками.
Се'Недра, откинувшись назад, оперлась на локти, внимательно глядя на юношу:
- Гарион!
- Что?
- Не хочешь поцеловать меня? Сердце Гариона отчаянно заколотилось. Но тут недалеко послышался голос Дерника, и на кратчайший миг Гарион возненавидел верного друга.
Глава 20
- Мистрис Пол велела передать, что уже пора возвращаться, - сказал подошедший Дерник.
На грубоватом честном лице играла едва заметная улыбка; прищурившись, кузнец окинул парочку понимающим взглядом.
Гарион было покраснел, но тут же рассердился на себя за то, что не научился скрывать свои чувства. Се'Недра, однако, не выказала никакого смущения.
- Дриады уже пришли? - осведомилась она, вставая и отряхивая травинки с туники.
- Нет еще. Волк говорит, что они скоро нас отыщут. На юге собираются грозовые тучи, и мистрис Пол считает, что вам лучше быть вместе со всеми.
Гарион взглянул на небо и увидел гряду свинцово-чернильных туч, затянувших синее небо и быстро несущихся к северу. Он нахмурился.
- Никогда не видели таких облаков, правда, Дерник? Кузнец тоже поднял голову.
- Странно, - задумчиво согласился он.
Гарион свернул мокрое полотенце, и они отправились вниз по ручью. Облака скрыли солнце, и в лесу внезапно стало совсем темно. Юноша по-прежнему чувствовал, что за ними наблюдают, опасливо, настороженно - так же, как и с самого начала их появления в лесу, но теперь появилось и что-то новое. Древние деревья встревоженно качались, словно миллионы безмолвных посланий, передаваемые шелестящей листвой, перелетали от ветки к ветке.
- Они боятся, - прошептала Се'Недра. - Что-то их пугает.
- Что именно? - спросил Дерник.
- Деревья - они чем-то напуганы. Неужели не чувствуешь?
Кузнец озадаченно уставился на нее.
Далеко вверху мгновенно смолк птичий хор, потянуло ледяным ветром, который принес мерзкую вонь стоячей воды и загнивших водорослей.
- Откуда этот запах? - нервно оглядываясь, спросил Гарион.
- Найсса к югу отсюда, - объяснила Се'Недра, - а там одни болота.
- Неужели так близко?
- Ну не очень, - слегка нахмурилась принцесса.
Лиг шестьдесят или больше.
- Неужели запах доносится с такого расстояния?
- Вряд ли, - покачал головой Дерник. - По крайней
мере, в Сендарии так не бывает.
- Далеко еще до шатров? - спросила Се'Недра.