– Мы можем позаботиться о себе, друг, – сказал ему Кирк.
– Лэндру узнает! – не успокаивался Тамар. – Он придет!
С треском распахнулась входная дверь, на пороге стояли два Законодателя, из-за их спин выглядывал Хаком.
– Враг он! – указал он трясущимся пальцем на Тамара. – Он издевался над Законодателями! Я сам слышал!
Тамар беспомощно прислонился к стене:
– Нет, Хаком… это была просто шутка!
– И другие тоже! – не унимался Хаком. – Они были здесь, но не хотели участвовать в празднике! Я все видел!
– Тамар, – сказал один из людей в капюшонах, – стой спокойно…
Тамар весь затрясся и, хватаясь за стенку, попытался удержаться на ногах:
– Я слышал, – сказал он и наклонил голову. – Слышал и не подчинился Лэндру.
Один из Законодателей поднял свой жезл и нацелил его в грудь Тамару. Тончайший луч пронзил сердце старика, и он замертво упал на пол.
– За что?.. – пораженно воскликнул Кирк.
Законодатель, не обращая внимания на упавшего, обратился к капитану:
– Вы слышали слово и не подчинились. Вы будете поглощены, – сказал он и снова поднял жезл.
Линдстрем потянулся к фазеру, но Кирк остановил его.
– Что значит "поглощены"? – спросил он.
– Ну вот! Вы видите! – воскликнул Хаком. – Они не состоят в Корпусе!
– Вы будете поглощены, – повторил Законодатель. – Добро вездесуще. Лэндру добр. Вы войдете в Корпус.
Второй Законодатель поднял жезл и направил его на поисковую партию.
– Вы должны пойти, – безнадежно сказал Реджер. – Это желание Лэндру. Другого выхода нет. Мы все должны пойти с ними. С людьми с "Аркона" произошло то же самое.
Жезлы нацелились на Спока и Кирка. Реджер смиренно направился к выходу.
– Нет, – неожиданно сказал Кирк. – Мы никуда не пойдем.
Лица Законодателей были бесстрастны.
– Вы должны пойти, – сказал первый. – Это закон.
– Я сказал, – тихо повторил Кирк, – что мы никуда не пойдем.
Два человека в капюшонах в изумлении посмотрели на него и отошли в сторону. Они сдвинули головы и начали шепотом совещаться.
– Сэр, – шепнул Кирку Спок. – Они определенно никогда не сталкивались с открытым неповиновением. Как вы догадались?
– Все, что мы видели, указывает на это, я просто решил проверить.
– И оказались правы, капитан. Но это абсолютно ненормально.
Законодатели закончили совещаться, и один из них снова обратился к Кирку:
– Очевидно, вы просто не понимаете. Я повторяю приказ. Вы должны пойти с нами в камеру поглощения.
– Почему вы убили этого человека? – спросил Кирк, указывая на тело Тамара.
– Вы не должны спрашивать, вы должны подчиняться. Это слово Лэндру.
– Передайте Лэндру, – сказал Кирк, – что мы придем, когда у нас будет время, и… Мы с ним еще поговорим.
Лица Законодателей окаменели от ужаса. Один из них направил жезл на Кирка, но капитан выбил жезл у него из рук, и Законодатель остался стоять с открытым ртом. Линдстрем быстро поднял жезл с пола, осмотрел ем и передал Споку.
– Вы не… вы не можете. Это Лэндру, – прошептал Законодатель.
Оба Законодателя оцепенели и не могли сдвинуться с места.
– Странно, капитан, – сказал Спок, разглядывая жезл. Это просто пустая труба. Внутри нет никакого механизма.
Кирк осмотрел жезл. Законодатели по-прежнему не реагировали на происходящее. Реджер дернул Кирка за рукав:
– Они контактируют, – сказал он. – У нас мало времени. Пожалуйста, идемте… Идите со мной.
– Куда? – спросил Кирк.
– Я знаю одно место. Там вы будете в безопасности. Поторопитесь! Пожалуйста, быстрее! Придет Лэндру!
Реджер был неподдельно напуган. Кирк тестом скомандовал своим людям, и они прошли к выходу мимо неподвижных законодателей. Снаружи повсюду были следы праздника, на земле блестели разбитые стекла, валялись булыжники, арматура, обломки мебели и размотанная пряжа.
Невдалеке догорал двухэтажный дом. Ветра не было, и от дыма, заполнившего улицу, слезились глаза. Мимо, как и двенадцать часов назад, доброжелательно улыбаясь, проходили безобидные граждане мирного города.
– Вот так праздник у них был, – сказал Кирк. – Что ты думаешь обо всем этом?
– Нет никакой логики, – ответил Спок. – Вчера, безо всякой на то причины, они вдруг устроили эту дикую вакханалию, а теперь…
– ТЕПЕРЬ, – продолжил за него Кирк, – они снова нормальные. Капитан нахмурился. – Если на этой планете вообще есть что-нибудь нормальное. А вот и он, сама невинность, можно подумать, что он не способен и мухи обидеть.
– Доброе утро, друзья, – сказал, остановившись, Билар.
Реджер поздоровался в ответ, Линдстрем схватил его за плечо: