И до появления Басия больше мы не сказали ни слова.
- Мы немного посоревновались в беге, - пояснил ему Пасикрат. - Вряд ли меня прогонят со службы, но должен сказать, что Латро вполне может заменить меня в случае чего.
Басий кивнул, вытирая пот со лба.
- Он и борец неплохой.
- Ты пробовал с ним бороться?
Раскрасневшийся и задыхающийся Басий рухнул на землю с нами рядом.
- Я, правда, его победил. Но только с пятой попытки. Он действительно очень силен.
- Так и мне показалось. А что еще ты о нем знаешь?
- Все забывает? Вместо памяти у него девочка-рабыня. Меч его я держу при себе. Вот и все.
- Понятно. Латро, как мое имя?
- Пасикрат.
- Верно. Откуда ты знаешь?
- Ты же сам сказал мне.
- Утром-то он еще помнит, что было накануне вечером, когда мы обычно лагерь разбиваем, - пояснил Басий, - да только вскоре забывает и к полудню уже ничего о вчерашнем дне не знает.
- Так это девочка все ему рассказывает?
- У него есть такая книга - на ней написано, что ее каждое утро читать нужно. Но мы ничего в ней прочитать не смогли. Эвтакт велел мне пока забрать ее у Латро.
- Я хочу, чтобы ты ему ее вернул, а с Эвтактом я сам поговорю. Латро, если тебе вернут твою книгу, ты мне ее почитаешь?
- Конечно, если тебе захочется слушать, - сказал я.
- А Павсанию, регенту Спарты?
- И ему тоже.
- Хорошо. Хотя вряд ли он захочет, чтобы я при нем просил тебя почитать ее: возможно, там содержится нечто такое, что он хотел бы сохранить в тайне от меня. Впрочем, вечером доберемся до Мегары, а там посмотрим. Басий, чем занят этот Эврикл? Он что, тоже помогает Латро?
- Немного. Не так, как девочка.
- Что ты о нем думаешь?
- В Спарте ему лучше людям на глаза не показываться, - усмехнулся Басий. - Женщины просто убьют его.
- Что-то в нем меня раздражает, - заметил Пасикрат, как бы размышляя вслух.
- А ты дай ему в зубы!
- Зачем же? Ты знаешь, Латро, что у спартанцев есть обычай, согласно которому каждый пожилой человек имеет молодого друга. Понимаешь? Это очень удобно. Молодой учится у старого, более опытного, а если попадает в беду, есть кому сказать слово в его защиту. Но здесь, по-моему, нечто совсем иное...
Я рассеянно спросил, что именно, ибо не очень-то понял его мысль. В этот миг я был поглощен тем, как качается на ветру ярко-красный полевой цветок; это казалось мне исполненным глубокого смысла.
- Похоже на мужчину, у которого есть дочь. Причем и мужчина, и его дочь как бы в одном лице.
- Пари держу, за тобой немало таких бегало, - сказал Басий.
- Естественно. - Пасикрат улегся на спину, потом вдруг резко поднялся и сел. - Мне и самому покровительствовал Павсаний; таким нравится покровительствовать. Вот почему мне это хорошо знакомо. И все же - кажется очень странным. Лучше бы он был рабом!
Басий спросил, почему именно рабом, но Пасикрат не ответил. Помолчав несколько минут, он промолвил:
- У него руки всегда холодные. Вы заметили?
Вскоре нас догнал отряд, и мы пошли со всеми вместе. Я все пытался отыскать ту девочку, о которой напомнил мне Пасикрат. Вскоре я ее нашел и, чтобы проверить, хорошо ли я запомнил то, что недавно услышал от него, сказал:
- Хорошие новости, Ио! Мне скоро вернут мой свиток.
- Это замечательно! И как хорошо, что ты помнишь мое имя!
- Мне его назвал Пасикрат.
- Так это он сказал, что Эвтакт снова позволит тебе делать записи?
- Да. Только, по-моему, сам Эвтакт об этом еще не знает. Пасикрат ему просто прикажет, и все.
- Но ведь Эвтакт значительно старше... - с сомнением протянула Ио.
- Это верно.
Однако через некоторое время к нам подошла высокая женщина в пурпурном плаще и передала мне мой свиток и стиль, которым я и пишу сейчас; стиль был засунут за завязки.
- Латро, - сказала женщина, - лохаг приказал Басию вернуть тебе книгу, а поскольку Басий прежде разрешил мне хранить ее у себя, то я и вызвался отнести ее. - И странная женщина, говорившая о себе как о мужчине, взяла меня под руку.
- Это все Пасикрат устроил, - шепнула ей Ио.
- Вот как? Очень привлекательный юноша! Хотя и не такой красавчик, как твой хозяин.
- А какое это имеет отношение к делу? - спросил я.
- Никакого. Я просто размышляю вслух. - Она сжала мне локоть. - Знаешь, Латро, в некотором роде тебе весьма повезло. Например, захочешь сменить имя - так просто с утра скажи своим друзьям, чтоб называли тебя иначе, и уже никогда не узнаешь, кем ты был до этого. Ты никогда не пробовал делать так? А впрочем, ты ведь ничего не помнишь.
- Вряд ли. А что, ты хочешь сменить имя?
Она кивнула и сказала: