Рэпу показалось, что это и называется лезть в чужие дела.
- У тебя каштановые волосы, - задумчиво добавил Джалон. - У жителей Краснегара они или светлее, или темнее. Даже при смешанных браках не бывает такого цвета. Серые глаза. Значит, твои родители откуда-то издалека. Из Сайсанассо, мне кажется. Ты - фавн.
- Моя мать была из фавнов, господин. Мой отец - джотунн.
- Расскажи о них! - Джалон, жуя фазанью ножку, перевел на Рэпа свой странный мечтательный взгляд. Правда, в тот же миг мечтательность исчезла, а глаза засветились неподдельным интересом.
Рэп не понимал, какое Джалону дело до этого, но менестрель был другом короля, следовательно, королевский слуга должен был относиться к нему с уважением.
- Мой отец плавал на корабле, который совершал набеги на селения далеко на юге. Они занимались работорговлей. Продавать людей, захваченных в плен, оказалось очень выгодно. Моя мать бьша одной из пленниц, но она понравилась отцу, и он оставил ее себе. Позже он поселился в Краснегаре и стал плести сети.
Джалон задумчиво кивнул.
- Он был капитаном корабля?
- Нет, простым матросом, сэр.
- И что с ним случилось?
Вот уж это совсем не касалось менестреля! Но все же Рэп ответил:
- Он сломал себе шею. - Юноша не скрывал горечи. Может, хоть это заставит Джалона устыдиться своего любопытства? Нет, не заставило.
- Как?
- Он свалился с причала как-то ночью. Может быть, хотел нырнуть, но вода в гавани замерзла. Он был пьян. Так что я отнюдь не благородного происхождения, сэр!
Джалон не обратил внимания на его сарказм.
- Значит, это был не он.
Несколько минут он молчал, что-то обдумывая. Рэп недоумевал, что могло значить его последнее замечание.
- Ну а твоя мать, эта рабыня, которая не бьша продана, как другие... она принадлежала всей команде или только твоему отцу?
- Что?!!
Джалон улыбнулся с извиняющимся видом и вытянулся на земле, опираясь не локоть.
- Постарайся понять меня, дружище Рэп. Я не очень опытен в таких делах. Я знаю людей, которые сделали бы это лучше. Но я чувствую, что здесь что-то кроется... Я много путешествовал, я видел и слышал много такого, что тебе неизвестно. Я был в Сайсанассо. Там джунгли, жара, нездоровый климат. Фавны имеют широкие, довольно плоские носы и загорелую кожу - темнее, чем у тебя, и еще у них курчавые каштановые волосы. Так что твои волосы - это компромисс. Или аргумент? - усмехнулся он.
Рэп улыбнулся так вежливо, как только мог, и промолчал.
Вдалеке заржал Огненный Дракон. Солнечный Луч тотчас же отозвался, и Рэп повернулся, чтобы прикрикнуть на него. Конь грустно вздохнул и вернулся к траве.
Джалона это позабавило.
- Говорят, что фавны умеют прекрасно управляться с животными.
- Тогда это все объясняет. Менестрель кивнул.
- Все смотрители императорского зверинца - фавны. Большинство конюхов - тоже.
Рэп когда-то расспрашивал моряков о фавнах, но об этом ему никто не говорил.
- Что еще вы можете о них рассказать? - спросил он. Джалон вытер горлышко бутылки и протянул ее Рэпу.
- Говорят, они миролюбивы, но могут быть опасны, если их разозлить. Иначе они не были бы людьми, - засмеялся он. - Люди любят приклеивать ярлыки. Говорят, что джотунны крупные и воинственные, а посмотри на меня!
- Действительно! - Трудно было представить себе менее воинственного человека, чем этот изящный светловолосый менестрель. Рэп смущенно кашлянул.
- Это тоже вполне объяснимо. Я стараюсь не упоминать об этом в северных землях, но во мне течет кровь эльфов. Попадая же в Илрэйн, я, конечно, извиняюсь за моих джотуннских предков. Я не могу сойти за эльфа.
Рэп никогда не встречал эльфа. Он слышал, что у них необычные глаза.
- Так что нет ничего плохого в небольшом скрещивании! - закончил Джалон неожиданно твердо.
- Ничего, - ответил Рэп, отхлебывая немного вина. Он не любил вино. И если нет ничего зазорного в том, чтобы быть полукровкой, то почему менестрель возвращается к этому снова и снова? Может быть, он рассказывал о своем родстве с эльфами, чтобы Рэп почувствовал себя непринужденнее?
- Фавны... - бормотал Джалон. - Да, еще у них обычно очень волосатые ноги. - Он посмотрел на ноги Рэпа, торчащие из слишком коротких штанин, и усмехнулся, когда Рэп гневно вспыхнул. Он опять начал говорить, словно бы размышляя вслух. - Краснегар - нелегкое место для житья, но и не хуже Сайсанассо, я думаю. Сколько тебе было, когда твой отец погиб?
- Около пяти.
- Да перестань меня бояться, Рэп! Я всего-навсего менестрель. Можешь дать мне в челюсть, если захочешь. А что потом случилось с твоей матерью?
Рэп нахмурился. Он повернулся, чтобы посмотреть на лошадей. Огненный Дракон щипал траву, значит, игра пока не возобновилась.
- Король взял ее в замок, - ответил он наконец. - Она оказалась прекрасной кружевницей. Думаю, именно она плела те сети, которые отец продавал. А через пять лет она умерла от лихорадки.
Джалон перекатился на спину и посмотрел на небо.
- У тебя нет братьев или сестер? Рэп отрицательно покачал головой. Некоторое время менестрель размышлял.
- Что за человек была твоя мать?
- Любящая!
- В этом, Рэп, я не сомневаюсь. Не расскажешь ли еще чего-нибудь?
- Тут не о чем рассказывать! - Рэп начинал терять терпение, и сознание этого только ухудшало дело. Джотунны славились своим крутым нравом, а Рэп был наполовину джотунн, так что он всегда старался держать себя в руках.
Джалон вздохнул.
- Ты не спросил, как я узнал твое имя.
- И как же вы его узнали?