- Мальчишки есть мальчишки! - заметила она. - Дамам пора удалиться и оставить вас заниматься своими мужскими делами. Скажите им, чтобы обязательно убрали потом кровь! - Она рассмеялась неожиданно хриплым смехом.
Рэп, еще не совсем оправившийся после падения, был поражен - одежда султанши была далеко не такая прозрачная, как ему показалось, волосы опять были скрыты, а он не помнил, чтобы она надевала покрывало. Она выглядела намного старше и была довольно полной.
Раша сделала пару шагов и остановилась, рассматривая Флибэга, который тут же вскочил и подбежал к ней, радостно виляя хвостом. Рэп опять почувствовал укол ревности.
- Великолепное животное! - сказала султанша с искренним восхищением. Ты будешь хорошей парой моей Клоз. - Она посмотрела на распростертого Рэпа. - Твоя собака, фавн?
Рэп кивнул, не рискнув заговорить.
Флибэг повернулся, в несколько прыжков пересек комнату, перепрыгнул через подоконник и исчез. Раша неторопливо подошла к окну, но обернулась, подозрительно глядя на Рэпа
- Зачем королеве мог понадобиться конюх?
У Рэпа мгновенно пересохло во рту. Потому что он знал слово силы, конечно. Он не должен даже думать об этом в присутствии волшебников. Вот что беспокоило Иное все это время, понял он, а он позволил околдовать себя этой пожилой женщине!
- А?
Раша пожала плечами.
- У каждого свой вкус! - Она тронулась с места, прошла сквозь подоконник и исчезла. Туманное мерцание пропало, и порыв северного ветра влетел в комнату, принося холод, темноту и снежинки.
Рэп нетвердо встал на ноги, потирая голову и локти. Маленький Цыпленок рычал от ярости. Коричневое одеяние короля Холиндарна поднялось, казалось, само по себе - так незаметен был спрятавшийся в нем подросток. Солдаты за дверью пришли в себя с громкими криками.
4
Какое-то время легионеры совещались, и угрожающая рука убралась. Рэп повернулся и увидел, как Тинал, приподняв подол двумя руками, пробирается к окну. Рэп бросился, чтобы перехватить его.
- Куда ты идешь?
Ворот был так высок для Тинала, что его невыразительное лицо как бы смотрело изнутри, очень бледное в предутреннем свете.
- Я хочу посмотреть, можно ли спуститься по стене, Рэп.
Сагорн говорил, что Тинал лазает по отвесным стенам, как муха. Рэп и Маленький Цыпленок не обладали таким умением.
- Позови Сагорна, - закричал Рэп. - Он вовлек нас в эту историю, может быть, он сумет придумать что-нибудь.
Молодой имп затряс головой.
- Нет, он сейчас слишком слаб здоровьем. Мы не можем подвергать его риску.
Рэп сгреб юнца за узенькие плечи и затряс, пока его зубы не застучали.
- Немедленно позови Сагорна!
Тинал сделал шаг назад, наступил на подол и чуть не упал
- Не делай этого! - жалобно воскликнул он.
- Чего не делать?
- Не пугай меня! Меня легко напугать, Рэп.
- Ну и что? - Рэп опять надвинулся на него.
- Я мог бы позвать Дарада - захныкал Тинал, почти плача - Это слишком просто! Я могу не удержаться!
Рэп глубоко втянул в себя воздух, пытаясь успокоиться.
- Прости, - сказал он - О черт!
Он быстро повернулся к двери Импы опять собрались вокруг нее. а рука опять просунулась в пролом. Но засов был слишком далеко, а доски - очень толстыми. Имп засунут руку по самое плечо. Прежде чем Рэп сказал хоть слово, Маленький Цыпленок пронесся по комнате, подпрыгнул и ударил так соблазнительно выступающий локоть обеими ногами После этого он приземлился на ноги, как кошка, а отчаянный вопль импа потряс башню.
Прекрасно! Теперь исчезла малейшая надежда на милосердное обращение. Легионеры помогли товарищу вытащить раздробленную руку, крича от ярости. Другой солдат взялся за топор, и дверь задрожала под его ударами.
- И что нам теперь делать?
Голова Рэпа болела. Он предал Иное, но похоже, ему не придется долго страдать от угрызений совести.
- Мы еще можем поделиться словами, - сказал он. Тинал опять направлялся к окну.
- Это недостаточно, - ответил он. - Два слова не сделают нас волшебниками. Может быть, мы сможем забраться на крышу и подождать, когда они уйдут?
- Они закроют окно.
- Можно заранее разбить пару стекол, - предложил Тинал.
- Нас заметят снизу - уже почти день, - вздохнул Рэп. Усталость заглушила его страхи, накрыв их словно снежным покровом. - Я думаю, это конец! Мне не надо было быть таким упрямым и спорить. Окно велело мне стать волшебником, а я не захотел.
Он не выполнил первый же приказ своей королевы, во всяком случае, посмел возражать. Если бы он должным образом выполнял свои обязанности, он стал бы магом и служил бы Иносолан, прогнал бы импов, заставил бы народ признать ее - сколько еще он мог бы всего сделать! Но что толку думать об этом сейчас?
Он попытался улыбнуться сжавшемуся от ужаса маленькому воришке.
- Ну, иди, если ты думаешь, что можешь спастись. Я и Маленький Цыпленок сдадимся солдатам, даже если это будет означать смерть.
Гоблин внимательно прислушивался к разговору.
- Нет! - закричал он.
Дверь опять затряслась, и целая планка вылетела из нее.
- Да! - сказал Рэп. - Или ты можешь предложить что-то еще?
Порыв горячего влажного воздуха влетел в комнату. Послышался рев прибоя.
- Птица Смерти! Сюда!