-- Да не призывал я никого! Я просто крикнул ему то, что ему и так на роду написано... Напророчествовал, так сказать...
-- Так ты что же, псинка, знаешь будущее?
-- Во-первых, не "псинка", а Сим, у меня все же имя есть. А во-вторых -- да. Знаю.
-- И мое тоже? -- Ахэлен всерьез заинтересовался. -- Может, ты мне расскажешь, что ждет меня дальше?
Сим долгим внимательным взглядом посмотрел на мага, а затем спросил:
-- А ты уверен, что действительно хочешь знать свое будущее? Все? Наперед? Не будет слишком скучно жить?
-- Скорее -- слишком страшно... -- ответил Ахэлен. -- Но хотя бы ответь -- попадем мы в Мордор или нет?
-- Нет... -- спокойно ответил пес. -- Не судьба... Зато попадете куда дальше, и куда интереснее... Но -- не все. И -- не навсегда...
-- Так это значит, что поход надо прервать?
-- Зачем? Ведь, находясь на одном месте, ты дальше этой пустоши не попадешь... Иди и ищи, и что-нибудь обязательно найдешь... Но будет ли найденное нужно тебе к тому времени -- это уже тебе решать...
-- Ладно... Тогда надо прикинуть маршрут... Ловчий, а у нас карта хоть какая-нибудь сохранилась?
-- Вроде должна. Сейчас у себя посмотрю.
Карта после купания в реке имела, конечно, не лучший вид, но все же...
-- И где мы сейчас находимся?
-- Примерно здесь, -- Ахэлен острием кинжала ткнул почти что в самый центр надписи "Остфолд". -- И если мы хотим побыстрее попасть к вратам Мораннон, то нам по воде придется пробираться. Пересечь Энтову Купель, потом Андуин Великий, да еще и Гнилые Болота! Не нравится мне это.
-- Если такая тварь со щупальцами нам еще попадется...
-- Попадется, -- подтвердил Сим.
Что из этого следует, понимали все.
-- Я подумал немного, и решил, что, по крайней мере, проверить, есть ли поблизости что-нибудь подобное или нет вполне можно, -- негромко сказал Сарт.
-- А почему же тогда...
-- Магией можно много чего проверить... -- заметил Шут.
-- Ничего не понимаю. Каким образом? -- не унимался Ахэлен.
Вместо ответа Сарт достал бутылку с вином, явно початую.
-- Сколько там вина?
-- Два глотка отпито, а так все.
-- Ну вот, а ты говорил... Та гадость тоже воду как отпивала. Я такого не видал никогда, а то бы предупредил.
-- Ладно, это все хорошо, -- вставая, сказал Ловчий. Мы тут с Ахэленом потренируемся немного...
-- Сам потренируйся, -- отмахнулся маг. -- Я лучше с песи... с Симом поболтаю...
Сим посмотрел на Ахэлена и произнес:
Забытый свод. Единорог.
Восток, забытый у людей.
Открыта дверь. Истерт порог.
Прародина. Все ждут гостей.
Когда откроется скала -
Пришедший пострашнее Зла.
И Саурон, и Эру
Не знают ту пещеру.
Но кто применит ключ -
Не так уж и могуч...
-- Опять пророчествуешь? -- понимающе сказал Шут.
-- Не без того... -- вздохнул Сим. -- Хотя думал просто стихи написать...
"Написать..."
"Написать..."
"Написать..."
Эхо слов затихает под сводами черепа... Тишина...
Глава 13
Яромир запаковал снаряжение в баул и подошел к зеркалу, расположенному в кабине проникателя. Конечно -- один раз у него получилось, но тогда была помощь от одной очень даже невоспитанной свиньи... А вдруг не получится самостоятельно? Все же стоило опробовать этот способ перемещения вновь. Шеф сосредоточился. Постепенно поверхность зеркала стала приобретать какую-то глубину, и в один момент Загорский шагнул и оказался ТАМ. На этот раз под ногами была не грунтовка Дороги. Вместо этого -- тысячи нитей-путей, миллионы точек-выходов и каждая была каким-то зеркалом. Сколько их всего в мире? Миллионы? Миллиарды? Больше? И куда же идти? Как пройти к зеркалу, куча которых висит на том чертовом корабле?.. СБ-шник впился взглядом в палантир. И тот, подобно нити Ариадны, повел через этот зазеркальный лабиринт.
Тетушка опустошила еще одну бутылку "Коки" и принялась за новый пакет поп-корна.
-- Растолстеешь! -- раздраженно заметил Малдер, оглядывая постепенно увеличивающийся бардак на полу.