Реакция воина была молниеносной: еще не дослушав, он выхватил меч и бегло оглянулся по сторонам. Врага не было видно нигде. Опасности, кажется, не предвиделось. Но что же тогда взволновало ее? Сквозь стук сердца пробились к сознанию слова девушки:
-- Он не мертв!..
-- Мертвее не бывает! -- возразил Рейст. -- Эй, дракон, если ты жив, то отзовись, чтобы я услыхал! Молчишь?.. Ну вот, видишь -- он не отвечает, значит -- мертв!
-- Или без сознания...
-- А не дышит он тоже -- от бессознательности, а?! Бока-то не шевелятся! Или, может, он просто глухой? Так тогда я...
Не договаривая, воин запрыгнул на крыло, пробежал по нему до короткой шеи, соединяющей массивную голову с туловищем. Ашана кинулась за ним, желая остановить и столкнуть его с тела дракона -- такая бесцеремонность по отношению к дракону ее просто покоробила! Она даже не задумывалась при этом, что, догоняя Рейста, она и сама бежит по дракону. И вдруг -- остановилась: Рейст вытянул левую руку, показывая ей знакомый знак: "Остановись -опасность!" и напряженно сжимая в правой клинок. Подчиняясь рефлексам воителя, она выхватила свой меч и оглянулась, не появились ли преследователи. Ветер взметнул ее огненные волосы, словно забавляясь.
Врагов нигде не было. Вообще никого кроме ее напарника и дракона тут не было! И если дракон был молчалив и неподвижен -- то Рейст долго стоять неподвижно не мог. Склонившись к синеватому выступу на голове дракона, он прокричал в это, кажется, ухо:
-- Я слышал шум! Не стоит скрывать, что ты чуешь нас! Ты ведь давно прислушиваешься к нам, да? Ответь нам!
Ашане очень захотелось дернуть Рейста за плюмаж на шлеме -- чтоб утихомирить чуток...
И тут в тишине раздался низкий приятный голос:
-- Это вы ко мне?
-- Так ты нас слышишь, дракон?!
-- Теперь слышу... Скажите, люди, а давно ли тут были другие драконы?..
Глава 2
В голове вертелись сплошные обрывки. Склеить из них что-либо путнее -задача невыполнимая. Лица, даты, фразы...
-- ...вное, чтобы охрана не заметила, как мы подлетае...
-- ...лопот не оберешься! Лучше оставайся в лесу и жди нас...
-- И какого хрена тебя под харвестер понесло! Могло же и насме...
-- ...есеннего Равноденствия девяносто седьмого года он отказался и не прише...
-- ...звини, Лев, но я даже не знаю, чем ты теперь занима...
-- ...ы сам видел... А она -- более податливый материал, чем можно было бы предположить. Вот и кручу ее, леплю из нее то, что мне по...
-- ...аплевать! И на то, что другие подумают -- тоже наплевать! Мне она выгодна уже потому что... ...
-- ...если его не изживут, то они са...
-- ...И поэтому я ее не упущу! Она теперь зависит от меня даже больше, чем сама об этом догадывается!..
-- Пусть только попро...
-- Главное -- обвинить в том, во что остальные пове...
-- ...рыбаки лориена еще не вернулись с вечернего лова...
-- Тебе крылья даны не для того, чтобы помахивать ими первым встречным красоткам, а для Полетов!..
-- Крылья, ноги, хвосты!.. Главное -- ко...
-- ...Самая большая беда бога в том, что ему некому молиться...
-- ...второе июля тысяча девятьсот шестьдесят пе...
-- ...ткрывает черный доступ в хранилище знаний и дает нам кар...
-- ...Люблю вечерком перекинуться в картишки... Копирайт -- Дворкин...
-- Цель жизни -- летать!.. Как же им потом тяжело, когда их помещают в музе...
-- Чтобы не стать этаким вот музеем, в нужный момент лучше...
-- Человек полностью счастлив только в полете. Видимо -- ты тоже...
-- ...а в Храме посреди джунглей -- единственное и неповторимое Сокровище, Главная Драгоценность неподражаемая, валяющаяся прямо в луже Материи Творения! И кто возьмет его, тот...
Воспоминания.
Обрывки.
Огрызки...
Когда все это было? Зачем?.. Мозг не желал дать ответа. Он просто хранил накопленное когда-то и перепутавшееся в безобразнейшую кашу при падении на эти скалы... Без помощи со стороны мне не обойтись... Может, эти двое мне помогут? Они назвали меня драконом. Может быть... Значит -- узнают. На вид они какие-то диковатые, и одеты непривычно... Оружие слабое... Но если и не они сами смогут помочь, то, может -- приведут помощь? Если я им знаком -- значит, они видели таких же, как я. И смогут указать, как их найти. Стоит спросить. Сразу же, как только эта мысль пришла в голову -- а то в поврежденном мозгу могут возникать провалы...
-- ...Скажите, люди, а давно ли тут были другие драконы?..
-- Он назвал нас людьми!
-- Ну и что, Рейст? Смаглу, людей и орканов многие драконы различить не могут...
-- Смаглу? Орканов?.. -- задумчиво проговорил дракон. -- Странно, таких у меня в памяти нет... Нарнцев помню. Иттов помню. Варлонов, тауринов, йуругу, кен... Нет, этих полное название забыл... Смаглу -- не помню! Видимо -- крепко приложился головой к этим камням! Поясните мне, кто они...
-- Видишь ли... -- начала было Ашана, но дракон сухо прервал ее:
-- Не вижу. Слушаю...
Ашана замолчала. Только теперь она вспомнила пустые глазницы гиганта и мысленно покорила себя за бестактность. Желая замять неловкость, она долго подбирала слова извинения, но так ничего и не нашла, кроме банального "Извини"...
Заговорил Рейст. Присев возле уха дракона, он начал издалека: