Тот тряхнул головой и сделал предупреждающий жест, когда близнецы попытались усадить его в кресло.
- Все в порядке... Грег-Гор, зачем же ты скрывал это от меня? - голос его дрожал. - Зачем, Грег-Гор?
Юноши молчали.
- Эх, ты, дракон двуглавый, - Оливула крепко обнял братьев. - Кто открыл вам тайну?
- Мы дневники Ортского обнаружили нечаянно, - объяснил Грег.
- А потом бабку нашу нашли, - продолжил Гор. - Она нам все и рассказала: и про тебя, и про мать с отцом.
- Ладно, ребята, - Белый князь поспешно провел ладонью по щеке. - В таких случаях говорят: лучше поздно, чем никогда.
Посмотрев вокруг, он встретил понимающие доброжелательные лица друзей. И ярче всех сияли большие серые глаза Юльки.
Ш 43 Ч
Серафима подробно изложила события, происшедшие за то время, пока Юлия и Оливул выбирались из пещер. Девушка терпеливо дослушала до конца, но после дала полную волю своему негодованию.
- Рамзес заявил, что любит меня? Че-пу-ха! Он только себя любит, и свое мнение! Вы бы его видели, когда нас стало затягивать в черноту. Он ни о чем, кроме своей драгоценной персоны, и не думал в тот момент. А видочек у него при этом был - как будто после кошмара прочухался!
- Рамзес был человеком, - вступились близнецы. - Человек, обычный мирянин, не может выжить в Пути, если рядом нет внемиренца.
- Подождите, - остановил Оливул, - вы только что утверждали, будто неизвестный экзистор завладел Виктором и использовал его в своих целях - в частности, для того чтобы выследить меня.
- Есть еще одна деталь, Оливул, - сказала Серафима. - Для тебя не секрет, что я сенсор. Так вот, вопреки воле Виктора я все же проникла в его сознание вчера днем.
- И?
- Оно было пусто. Да, абсолютно пусто: ни единого образа его мозг не порождал. Из этого я заключила, что в тот момент Виктор был не человеком, а искусственным созданием экзистора.
Оливул ударил пальцами по подлокотнику кресла.
- Черт возьми. Значит, настоящий Виктор Рамзес погиб.
- Когда? - Юлька повернулась к другу. - На что угодно могу поспорить: в момент катапультирования он являлся самим собой!
- Если бы он "являлся самим собой", - передразнил Данила, -он бы не поперся ночью под шквальным ветром тебя искать. И уж точно не взял бы с собой Ваську.
- Все объяснимо, - вздохнул Бер-Росс. - Сначала экзистор просто наложил образ на живого человека и заставил его жить по своим правилам. Как источник бесперебойной энергии он использовал Лога, который стал связующим звеном между Миром старого Экзистедера и тем Миром, где мы сейчас находимся. В какой-то момент Рамзес погиб. Возможно, это случилось при неудачном приземлении с катапульты.
- Почему же экзистор не уберег его? - спросил Грег, и Гор молча присоединился к вопросу.
- Он не смог этого сделать. Моя энергия преобладала, и любую Игру я бы заметил. Он выпустил Виктора, когда вы подлетали к зоне моего Экзистедера, Оливул посмотрел на Юльку, - поэтому тебе и показалось, что пилот очнулся от кошмара. А после гибели человека, экзистору ничего не оставалось, как состряпать пустой образ и вести его самому. С вами был не Виктор Рамзес, а некто другой.
- Донай! - вскричали близнецы на сей раз вместе.
Оливул поморщился.
- Донай не умеет работать с Экзистедером, у него недостаточно пока сил, чтобы подчинить себе энергию Созидания. Могу предположить, что экзистор пытался заставить вас поверить будто он - Донай.
- И все же, Оливул, - юноши не отступали, - Экзистедером руководил твой... наш кузен. Ведь если бы ты сам столкнулся с его работой, ты бы узнал его?
- Да, с большой вероятностью.
- Вот и мы узнали! Это был Донай.
Азарт, с которым говорили юноши, вызвал улыбку у Белого князя.
- Я встречался с его потоком трижды, - сказал он; Грег и Гор удрученно умолкли, а брат продолжал: - Не хочу настаивать - я, конечно, могу ошибаться. Однако тогда придется допустить, что Донай потерял самолюбие и добровольно настроил сам себя в резонанс с чужим Экзистедером, фактически отдав ему и свои силы, и свою волю. Согласитесь, это маловероятно, тем более остается нераскрытым ключевой вопрос - ради чего?
- Ты же его конкурент на пути к княжескому Жезлу! - напомнила Юлька.
- Пустое! Я уже говорил тебе - Жезл не играет никакой роли. Я знаю Доная много лет, с его ранней юности. Он стремился к независимости, но никогда - к княжеской власти. Из-за чрезмерно натянутых отношений с отцом он ненавидел наш Мир, а иногда мне казалось, что он презирает внемиренцев вообще.
Серафима встрепенулась.
- Всех внемиренцев вообще? Почему?
- Ходили слухи, что Диербрук - убежденный женоненавистник - прямо или косвенно стал причиной гибели своей жены и первого ребенка - девочки, очевидно. Таким образом, он остался без законного наследника. Он мог бы, в принципе, объявить Аз-княжечем Доная, однако этого не сделал.
- Вот как?- вырвалось у Грега и Гора.
- Да. Это мои домыслы, именно мои: возможно, жена Диербрука вышла из Темных Миров. Если я прав, щекотливое положение Доная в княжеском семействе вполне объяснимо. Ему пришлось нелегко, а обиды и боль детства не забываются, вот у него и сформировалось искривленное представление о внемиренцах. Это ответ на твой вопрос, Серафима.
- Рамзес - будем пока называть его так, - заговорила Каляда, - бросил интересную фразу: вы все зло, вселенское зло. Что ты об этом думаешь, Оливул?
Белый князь устало пожал плечами.
- Попахивает максимализмом. Вряд ли на это стоит обращать внимание, особенно сейчас, когда Экзистедера больше нет.
- А старый Экзистедер этой планеты? - спросил Данила.
- Без воли экзистора он доживает свои последние годы, а оставшиеся образы давно потеряли цели. Он не опасен.
"Нет, Оливул, - появился молчавший до сих пор Пэр, - я излазил в поисках тебя и Юлии десятки миль, и несколько раз натыкался на активные участки Игры. Энергия бьет ключом из недр планеты, и ею управляют! Могу поклясться!"
Оливул задумался.
- Я должен прозондировать этот Мир, - проговорил он, наконец.
- Только не сейчас! - запротестовала Юлька. - Ты еще в себя как следует не пришел!
Серафима поддержала.
- Не стоит испытывать судьбу так часто. Завтра мы все вместе начнем поиск.