-Что-то с тобой нечисто, грифон. - подозрительно заметил командир. -А ну, кто король Рамины? Иглис вздрогнул.
-Как раз перед моим отлётом убили короля Дария.
-И ты не знаешь, кто сейчас на троне?
-Откуда мне знать? Если война действительно завершилась два года назад, то наверно правит сын Дария, Марк. Воины посмотрели на грифона, как на тяжело больного.
-Я начинаю верить, что ты говоришь правду... - заметил офицер.
-Послушайте, я не нарушал законов. Я лечу в свою страну. Войны нет отлично. По какому праву вы меня задерживаете?
-Ты показал нам печать, которую может нарисовать любой деревенский маляр за пару дарамов. И считаешь, что этого достаточно для пропуска через границу? Иглис рассердился.
-А ЭТО что такое тогда? - он поднял пушку.
-Что?
-Вот! Командир осмотрел грифона, словно пушка была невидима.
-Ты ненормальный, да? Иглис задохнулся от изумления.
-Ты ослеп?! Смотри!
-Ребята, взять его.
Грифоны двинулись вперёд, явно не замечая пушки. Иглис ошарашенно переводил взгляд с одного на другого, когда внезапно с неба ударил пучок молний. Во всяком случае, полуослепшему Иглису показалось именно так. Он вскрикнул, заслоняя глаза крылом, в грудь ударил горячий воздух...
-А ты нахал, скажу тебе.
При звуках этого голоса Иглис едва не закричал. Уронив пушку он развернулся, и в ужасе уставился на возникшего за спиной дракона.
-Ты?!
-А то кто? Раэн Тогром с усмешкой складывал отражательную насадку к бластеру.
-Ты самый глупый, или самый наглый? При первой же встрече показать пушку! Иглис зарычал от ярости.
-Ты! Ты убил их!
-Открой глаза, птичка. Я их обезвредил минут на десять. Как раз достаточно, чтобы спокойно и мирно улететь подальше. Грифон мрачно развернул пушку к Раэну.
-Ты не дракон. Ты один из них! Заметить движение он не сумел. Понял только, что лежит на земле, придавленный мощной рукой.
-Никто и никогда не направляет на меня пушку, запомнил? Я говорю только один раз. Во второй - отрываю голову.
-Убей меня! - прохрипел Иглис.
-Зачем это?
-Ты один из них! Рука ухватила грифона за горло и вознесла метров на пять над землёй.
-И как же ты догадался? - огромные серые глаза серебрянного дракона пылали гневом. И грифон растворился в нём, утонул окончательно и бесповоротно.
***
-Идеи? Джафар задумчиво огладил бороду.
-Это удивительно. Но весьма кстати. За два года интересующие нас лица наверняка умерили активность.
-Меня беспокоит другое, маг. Что за Война Драконов, о которой так часто упоминают? И ещё - твой отец ведёт себя подозрительно. Для всех ведь ты уже два года как исчез...
Каэл лежал на мягкой тахте, наблюдая за движениями прекрасных танцовщиц. Над ним и Джафаром мерно покачивались опахала, ароматы роскошного угощения заставляли слуг ронять слюнки.
-Ничего странного, Каэл. Я не раз покидал город, никого не предупредив. Однажды меня не было несколько лет. Все привыкли. Но, возможности Аметиста поражают меня всё сильнее и сильнее... Юноша в синем метнул на мага быстрый взгляд.
-Джафар, меня сильно удивило ещё одно обстоятельство. Ты совершенно непохож на халифа. Маг усмехнулся.
-Увы, Каэл, я приёмный сын великого Секима Багдумского. Боги отняли у моего отца силы... Но наградили наследником, оставив его в колыбели одной бурной ночью...
-Понятно. Теперь я могу точно сказать, что ты родился на таинственной планете Рам, и был младенцем доставлен сюда с некой целью. Джафар прищурился.
-Интересно. Но я не удивлён, Каэл. Я знал, что маг от рождения. Слишком много различий между мною и другими людьми. Например, я не могу иметь детей. Дракон усмехнулся.
-А вот знаешь ли ты, что маги бессмертны?... Джафар побледнел как смерть.
-Ты шутишь? - его голос внезапно стал хриплым.
-Нет. На Дракии живёт маг по имени Рэйдэн. Ему три миллиона лет. Принц вскочил на ноги, шатаясь и хрипло дыша.
-Каэл, если ты разыгрываешь меня, то ты жесток! Дракон тоже встал.
-Джафар, не надо так сильно волноваться...
-Не надо?! Я потратил сорок лет на опыты, я облетел весь мир в поисках корня бессмертия, я даже... - маг запнулся. -...исследовал эльфов... Каэл нахмурился.
-...и не нашёл! А теперь ты говоришь, что я никогда не умру?!
-Этого я не говорил. Маг рухнул на пол.
-Что? - его глаза, казалось, сейчас вылезут из орбит.
-Я сказал, что ты не умрёшь от старости. Но это вовсе не значит, что ты никогда не умрёшь.
Пару минут Джафар остановившимся взглядом смотрел на молодого дракона, а затем расхохотался. Продолжая смеяться, он рухнул на тахту, держась за грудь и пытаясь вздохнуть.
-Каэл... Каэл, ты потрясающий психолог. Диктатор улыбнулся.