-А пока, эльф, наслаждайся жизнью. У тебя есть настоящий друг, готовый на смерть за свои идеалы и полный благородства. Немногим повезло с такой дружбой. Я завидую тебе, Беорн. С этими словами дракон исчез. Эльф и грифон переглянулись.
-Кого он имел в виду?... - задумчиво спросил Иглис. Беорн не ответил. Он просто обнял своего друга.
Глава двадцатая.
Исполинский чёрный дракон лежал среди цветов, слушая классическую музыку и тихо рыча в такт. Перед драконом стоял небольшой плоский копьютер, на котором тот с удивительной скоростью писал некую программу.
Тихий шорох шагов заставил его повернуть голову. В жёлтых глазах на миг вспыхнуло удивление, но быстро пропало.
-Чтож, распологайся. - заметил дракон, продолжив работу.
-Спасибо. - огромное тело опустилось в траву рядом. Некоторое время царило молчание.
-Дарк, хочу сказать: я ошибался насчёт тебя.
-Не только ты.
-Почему ты ни слова не сказал?
Чёрный дракон со вздохом закрыл компьютер. Несколько мгновений он молча смотрел вдаль, затем негромко произнёс:
-Мне не хотелось портить тебе жизнь, Скай. Ты был счастлив в своей Империи. Скай долго молчал.
-Дарк, скажи: кто я такой? Тихий смех.
-Большой синий динозавр.
-Я не шучу. Дарк внезапно ответил совершенно серьёзно:
-Я тоже, Скай. Два дракона помолчали, глядя на далёкие горы.
-Ты просил откровенности. Чтож, я скажу откровенно. Ты динозавр, Скай. Ты признаёшь только силу. Ты двигаешся вперёд, словно доисторический монстр, снося деревья на своём пути. Но - ты двигаешся вперёд, не стоишь на месте. И это отчасти оправдывает тебя.
-Дарк, ты создал страну, о котором мечтали мы все. Мы мечтали о вечном мире - ты его добился. Мы мечтали о конце нетерпимости - ты это осуществил. Равенство, братство, всеобщая доброжелательность... Все лозунги, над утопичностью которых смеялись политики с начала времён ты всё это сделал! Как?
-Как? Очень просто, Скай. Я этого не ДЕЛАЛ. Я просто обьяснил всем, что если ОНИ это СДЕЛАЮТ - то ИМ будет лучше жить. Мне поверили. Вот и всё, что сделал я. Скай, уже тысячу лет как меня не существует. И тем не менее, моя Федерация процветает. В ней нет силовых структур. Только Отдел Безопасности, который ликвидирует ВНЕШНИЕ угрозы стране. У Федерации нет армии. А главное, Скай - у нас нет врагов. Синий дракон вздохнул.
-Если бы я не видел это своими глазами, я никогда не поверил бы.
-Вот потому у тебя и не вышло. Дарк и Скай замолчали, внимая лёгкому ветерку, несущему ароматы. Наконец, синий дракон произнёс.
-Я не просто так прилетел, Дарк.
-Знаю. Навестить старого друга просто так - на это способен лишь Рэйдэн. Скай запнулся, но продолжил.
-Так вот. Мы с друзьями обсудили то, что видели у тебя в Федерации. Долго обсуждали, бурно.
-Как всегда. - Дарк улыбнулся.
-Нет, не как всегда. На этот раз мы обсуждали, а не слушали меня. Чёрный дракон прищурился.
-Браво. - коротко сказал он. Скай помолчал.
-И мы пришли к решению. Дарк, я более не Император.
-О?..
-Да, я ушёл с поста. Но никто из нас не занял моё место. И поэтому я здесь. Дарк, я хочу чтобы ты стал Императором и сделал мою страну хоть слегка похожей на то, что я видел у тебя. Несмотря на внешнее спокойствие, Дарк явно был поражён.
-Скай, ты много работал в последние дни?
-Я не сошёл с ума, как ты решил.
-Ты предлагаешь мне - ТЫ - МНЕ - занять свой пост?
-Да.
-После двух войн?
-Да.
-После тысяч лет вражды?
-Да.
-И ты не сошёл с ума?
-Нет.
Чёрный дракон погрузился в размышления. Думал он долго, то и дело поглядывая на Ская. Тот молча ждал.
-Мне бы хотелось услышать мнение остальных по этому вопросу. наконец сказал Дарк.
-Они согласны.
-О, я верю. Но мне хотелось бы услышать самому. То, КАК они скажут, обьяснит мне многое. Скай помолчал.
-Хорошо. Я вызову их.
-Жду.
***
-Чем ты намерен заняться теперь, брат? - тихий голос прозвучал в темноте, подобно дуновению ветра.
-Ещё не знаю, массав. Но я точно не намерен жить как раньше.