Во всей земле был большой ураган. Ветер терзал Великую Мать, деревья падали, как сухие былинки, дожди не давали жизнь, но отнимали её. Ночами небо избавлялось от туч и озарялось Сиянием Богов. Все понимали, что Боги гневаются.
Индеец Сивая Кобыла видел Богов. Они сошли с неба и говорили с ним. Они были строги, но не злы. Их голос звучал внутри него. Они назначили встречу вождям, обещая ввести народ в Век Добра и Достатка. Затем душа Кобылы на время оставила тело, отправляясь в вещие скитания, он словно заболел невиданной хворью.
Когда его нашли соплеменники, у него был жар: злые духи терзали его. Но в моменты просветления индеец сбивчиво поведал, как встретил Богов
Однако Гордый Орел сказал на совете:
- Неужели вы поверили Кобыле? Его ударил ураган веткой по голове! Предки ясно говорили, что Боги придут не скоро. То злые духи воспользовались слабостью ушибленного воина и завладели его сердцем и разумом!
И совет решил:
- Воистину прав Гордый Орел! Отринем бред Сивой Кобылы!
Вот почему индейцы не стали богоизбранным народом.
Иногда они виснут
Сегодня службу технической поддержки фирмы "ComPutting, Inc." не мучили: никто не врывался с "железом" под мышкой и крепким словом в зубах, телефон смиренно молчал, а электронная почта вообще будто умерла. А еще начальник укатил в командировку. Можно запереться в своем боксе и предаться развлечениям. Рай!
Для четверга вся эта благодать была несвойственна.
Билли Уэйтс, двадцатидвухлетний телефонный консультант, изнывал от безделья, пялясь в экран своего компьютера. Игрушки пройдены, настройки идеально подогнаны, дисковое пространство оптимизировано.
Оставались ненавистный уже пасьянс и пятнадцать минут до конца рабочего дня.
В тот миг, когда Билли понял, что карты опять не лягут, запищал телефон. Как всегда, не вовремя, но зато можно с честью покинуть электронного шулера.
Уэйтс оттолкнулся от стола, и кресло на колесиках помчало его к надрывающемуся телефону. В пути Билл успел крутнуться вокруг своей оси, рука привычно легла на телефонную трубку.
- Служба технической поддержки, здравствуйте! - блестяще пробаритонил консультант.
- Вы-то мне и нужны! Помогите, пожалуйста! - услышал Билл женский голос.
Воображение рисовало средних лет бухгалтершу или секретаршу (кто еще мог сюда позвонить?), окруженную со всех сторон убийцами. "Да, так кричат, только когда отбиваются от маньяков", - подумал он и поспешил развеять свои сомнения:
- Что у вас стряслось?
- Понимаете, компьютер завис! Все было хорошо и вдруг - хлоп! - и завис!
- Что значит "хлоп"? Он издал хлопок?
- Да нет же, это образное выражение. Я набирала письмо в "Ворде", и он вдруг завис.
- "Ворд"?
- Какой "Ворд"? Компьютер!
- А "Ворд"?
- Что ему сделается? Работает, как и раньше.
- Так Вы перегружали машину?
- Ну да, раз десять. Только не помогает: все равно висит!
- Загружается и виснет?
- Да поймите Вы: загружается, работает, выключается, но - висит!
- Как висит?
- Так и висит в полуметре от крышки стола!
- Вы себя хорошо чувствуете?
- На что Вы намекаете? Я не дура! Тут вся наша фирма, компьютер-то один, поэтому все видят!
"Либо дамочка того, либо меня ребята разыгрывают! - смекнул Билл, Все-таки парни резвятся! Ну, они у меня получат!!! "
Мысль лихорадочно заработала и выдала невесть что, но на безрыбье...
- А Вы питание выключить пробовали? Из розетки?
- Нет, не догадались, - признался задумчиво голос. - Минуточку.
В наступившей тишине Билл услышал страшный грохот и звон.
- Вы знаете, сработало!..
- Вот как?!
- Спасибо большое, до свиданья.
- Всего хорошего, - медленно промямлил коротким гудкам Билли.
"Нет, это не розыгрыш. Для шутки слишком несмешно. Хотя друзья у меня имеют особое чувство юмора... Тогда где привычное ржание в конце разговора? Несостыковочка".
Озадаченный Уэйтс глянул на часы. Без пяти. Все, хватит. Он обернулся, чтобы выключить свою машину и обомлел: компьютера на столе не было.
Он висел, плавно качаясь в полуметрах от крышки стола.
За спиной Билла настойчиво запищал телефон.
Непонимание
Гору окутали тьма и туман. Почти на самой вершине беседовали двое.