- И все же Седого нужно было придавить, - бросил на прощание Кеша.
- Нужно было, - согласился Гуг. Он думал о Ливадии. Как там она в своей усыпальнице? Надо сходить проведать... нет, не получится. Теперь только после победы... или никогда.
Правитель подошел совсем близко, склонился над лежащим посреди серой камеры телом, вгляделся в затылок, скрытый взлохмаченными волосами, хотел коснуться их, но не решился. Левая, от рождения сухая, рука дрожала, и он ничего не мог с ней поделать. Дергалась в нервном тике правая бровь...
Да, надо, обязательно надо лечиться, надо ехать на отдых. Но как?! Куда?!
Правитель боялся покидать свой кабинет, он и ночевал в нем, там было надежно, там многослойная система охраны и предупреждения, там бдительная стража во главе с этим...
Правитель недовольно покосился на широкоскулого и узкоглазого сопровождающего - черт его знает, может, он и воткнет нож в спину, так бывает, так уже много раз было в истории, преторианцы убивали своих владык, императоров да царей, и сами садились на троны, эхе-хе, черт его знает! Здесь тоже надежно, почти километровая глубина, спецпсихушка для особо опасных конкурентов- правители конца ХХ-го века знали, что делали, знали, только и сами не убереглись. Он тяжко, с присвистом вздохнул.
Нет веры, никому нет веры - кругом негодяи, подлецы, карьеристы, только и думают, как бы скинуть его, подсидеть, отправить на "заслуженный отдых", нет им доверия, ненадежные людишки, сволочь всякая, всех бы их сюда!
Нет,тогда один на один с народом, это не годится, без них нельзя, а надо бы, надо - всех к ответственности, всех за решетку, всех под землю, а лучше в могилу, к стенке... Правитель отер со лба холодный пот. Теперь он был не тот, что семь лет назад, теперь он знал, что и над ним есть сильные мира сего, да еще какие сильные, да еще и не совсем "сего мира". Нет, тут надо иметь железные нервы и железную выдержку.
- Света... уходи! - прохрипел лежащий. - Уходи!
Правитель отшатнулся в испуге.
- Что с ним?
- Бредит. Все время бредит! - пояснил начальник охраны.
Правитель отвел ногу и пнул лежащего вполсилы, чуть не упал сам. Но узник лишь чуть вздрогнул, не вышел из забытья.
- Вот ведь гад какой! - посочувствовал Правителю начальник охраны.
- Короче, - оборвал тот. - Докладывайте!
- Слушаюсь. Субъект полностью прослеживается...
Правитель слушал монотонный доклад плотного шестидесятилетнего человека с настороженным широкоскулым лицом и узкими щелками глаз, а сам думал о своем: надо было уматывать отсюда, отваливать! еще пять лет назад! три года!
год! всегда можно где-то укрыться, купить островок, виллу в горах, вырыть бункера-убежища, запасов на сто лет... нет, сто лет он не протянет, но лет шестьдесят еще запросто, шестьдесят лет - это же целая вечность! и пускай тут разбираются другие, пускай делят власть, выполняют или не выполняют неясные инструкции извне, но он-то причем, его же потом и обвинят, а может, безо всяких обвинений пустят на распыл, кто их знает! еще и этот тип свалился на голову, за ним следят, не может быть, чтоб не следили... и никакой он не псих, просто шустрый слишком, лезет куда не следует, всех погубит и сам сдохнет! на него плевать! а зачем других подставлять-то, и так кругом одна сволочь, одни изменники! тяжко! и страшно! и не повернуть назад, черт возьми! тяжела ты, шапка Мономаха, ой тяжела, шею сломишь! И убивать его нельзя, нету распоряжений о т т у д а, а вдруг он и м нужен, что тогда? тогда накажут! это запросто, этого всегда жди! нет, надо было бежать, отваливать... теперь поздно! И в Систему он проник, мать его! И Синклит тут замешан - эти гады везде лезут, все своими сетями оплели, все опутали, а никуда без них не денешься, они первыми на контакт вышли, они ближе к тем. А Реброва, этого фрайера дешевого, он угробил, точно, он, только чужими руками, вот и верь всем этим спецслужбам - на себя, небось, работают, или еще хуже, двум хозяевам служат. Правитель недовольно взглянул на узкоглазого. Тот вздрогнул, попятился.
- Я вышвырну тебя отсюда, понял?! - заорал он. - Ты знаешь, куда вышвыривают отсюда?!
- Знаю, - ответил широкоскулый, - на тот свет!
-Верно мыслишь, молодой человек, - Правитель отвернулся от начальника охраны. Ткнул пальцем в угол камеры. - А это еще что?
В углу, в полумраке камеры-палаты чуть высветлялась на фоне серого, унылого синтокона тень худощавой женщины с распущенными волосами.
Посконная серая рубаха скрывала ее тело, сливалась с синтоконом.
- Фантом.
- Что?!
- Фантомное изображение... так бывает при сильных потрясениях. Когда этот тип придет в себя, фантом исчезнет.
- Ты хочешь, чтобы он пришел в себя?
Узкоглазый растерянно развел руками.
Дебилы! Ублюдки! Правитель сдерживался, но это ему дорогого стоило, как можно работать с такими кретинами! Они его подставят, если не из корысти и властолюбия, так по тупости своей и дурости! вот и доверяй таким! нет, все надо самому проверять, все! иначе угробят, в дерьмо втопчут... а еще рано, рановато, он еще повластвует, он покажет всем! и пускай они его не любят, зато боятся, а это важней! нет, никаких вилл в горах, никаких островков, для этого, что ли, он рвался к власти, шел по головам и телам, не щадил самого себя?! нет! не для этого! пускай все они сдохнут! пускай эти дебилы и ублюдки все в огне сгорят, туда им и дорога, а он еще повластвует над ними всласть, он еще силен, он всемогущ! такие нужны всем - и самим баранам, самому стаду и тем волкам, что затаились где-то, а рож своих не кажут, только инструкции да распоряжения шлют, проверяют, пригоден ли?
поживем еще, повоюем, не лыком шиты! с чужими проще поладить, чем со своими! а там еще поглядим, чья возьмет. Правитель с ненавистью уставился на начальника охраны. Надо узнать, что у этого парня в башке.
- Сколько времени потребуется на полную мнемоскопию?
- От силы полторы недели!
- Так вот, чтобы через полторы недели вопрос с этим смертником, Правитель снова пнул безвольное тело, - был решен. Ясно?
- Так точно!
- И никаких фантомов! - Правитель поднес кулак к носу широкоскулого. Ты думаешь, это у меня в глазах мельтешит? Думаешь, сдает старик?!
Ошибаешься! Убрать!
Начальник охраны ринулся в угол. С налета ударил ногой по тени... Но удара не получилось: прежде, чем сапог коснулся виска, узкая, но сильная рука перехватила голень, рванула на себя, опрокинула - мига не прошло, как грузное тело широкоскулого оказалось припечатанным к серому полу.
Другая рука молниеносно сдавила горло, не дав из него вырваться даже легкому хрипу.
Это был конец! Правитель все понял. Он сразу же повернулся к лежащему... Но тот уже не лежал. Он сидел, скрестив под собою ноги, глядя прямо в глаза и сжимая в пальцах поднятой руки какую-то красную штуковину... и пусть, значит, так надо, значит, все правильно, молочно-белый водоворот замутил Правителю взор, повлек в себя, закружил, унес куда-то далеко, где нет ни звуков, ни мельтешения тел и предметов, ни времени.
- Светик, шепни этому чучелу, - сказал Иван тихо, - что если он подаст хоть один сигнал наружу, даже мысленный, сразу сдохнет.
- Он умненький, он все понимает, - откликнулась Светлана, вдавливая широкоскулому за ухо фиолетовую гранулу. - Он теперь на поводке у нас, трепыхнется разок - и поминай как звали.
Светлане за эти дни донельзя осточертела серая камера. Как ни сладко и прекрасно было с любимым после долгой разлуки, но душа рвалась на волю, наверх. Может, именно по этой причине она немного переборщила с начальником охраны, не ожидавшим отпора, чуть вовсе не вышибла из него дух.
А Правитель стоял столбом и лупоглазо пялился на Ивана, он был в прострации - Кристалл работал на славу.
Иван подошел к кособокому и преждевременно состарившемуся человеку, имевшему огромную власть надо всей Великой Россией, подошел вплотную, ощупал карманы, достал из бокового яйцо-превращатель - никому его Правитель не отдал на проверку и экспертизу, не доверял, значит, - и сунул его в нагрудный клапан комбинезона.
- Лови! - Светлана бросила распылитель.
Иван поймал, привычным движением пристегнул к поясному ремню.
- Нет, - проговорил он, - на заслуженный отдых в преисподнюю его еще рано отправлять, он нам не все рассказал.
- Любая задержка может вызвать подозрения, - забеспокоилась Светлана.
-А мы и не станем задерживаться. Эй, ты! - Иван подошел ближе к поверженному начальнику охраны. - Хватит лежать. Нам пора наверх!