Яшгур Гшош уже давно не понимал, что происходит на его корабле. И вроде бы капитан, но по факту он ничего не мог сделать, так как не разбирался в происходящем от слова совсем. Зато человек разбирался. Кто бы мог подумать, что представитель низшей расы знает о космосе больше, чем никчемный седьмой отпрыск из семьи военных, чьи предки тысячелетиями, бороздили галактику.
Сирена истошно разрывалась и ее звук напомнил ему о боевых учениях в космофлоте куда его отправили учиться давным-давно. Учеником он был плохим и еле как закончил обучение. Позже был направлен в Одиннадцатый Ударный флот, но и там долго не продержался. Для всей семьи он был никчемным, а военная карьера не задалась. Далее Совет Партий решил направить его патрулировать удаленные границы, а потом и вовсе пересадили на исследовательский корабль и отдали приказ изучать какую-то жалкую систему. Хорошо еще что из флота не выгнали, но это не из-за способностей Яшгур Гшоша, а благодаря авторитету его семьи. Кто же знал, что это приведет его к такому…
За время своего «изгнания» он разучился быстро реагировать на ситуацию и принимать решения, и сейчас всем на мостике заправлял аналитик. Яшгур Гшош хоть и был тщеславным и эгоистичным, но прекрасно понимал, что без человека им не справиться. Пусть командует, пусть кричит на его подчинённых главное, чтоб она вывела их из этой ловушки. Разбираться с человеком он будет потом, не сейчас, когда их жизни зависят от нее.
— Идиотка! Дура! Безмозглое существо! Можно ведь просто поджечь! — громко ударив себя по лбу закричал аналитик, а затем резко повернулся к экрану. — Бортовым стрелкам вести обстрел по целям!
— Щиты 95 %! — отчитался навигатор.
Кстати Яшгур Гшош не раз замечал с каким уважением к нему относится команда. Рептил может и был старым, но весьма сильным да к тому же «Эйл», никто на фрегате не смел перечить старику Агиру.
— Капитан? Капитан!
— Да! — с запозданием ответил Яшгур Гшош.
— Вы мне нужны, боюсь без вас инженер даже не станет меня слушать! Идемте у нас мало времени!
Яшгур Гшош словно очнулся от сна и встав с кресла поспешил за аналитиком. Несмотря на травмы человек бежал. Резво. Пружинисто. Он слышал, как человек что-то воодушевленно кричит. Неужели происходящее доставляет ему удовольствие? Сирена продолжала истошно визжать. Красные аварийные лампы окрашивали человеческое лицо. Яшгур Гшош не разбирался в мимике низшей расы, но сейчас мог поклясться Планетой Матерью, что это была улыбка. Безумная. Широкая. Черные глаза наполнены силой. Да. Человек словно безумный гений, который приблизился к разгадке вселенной.
— Что ты тут делаешь? — возмутился инженер. — Как смеешь ты низшее…
— Ш-ш-ш! Потом! — человек приблизился к устройству, над которым трудился древний рептил. — Ага! — восторженно вскричал аналитик и подхватив лазерную отвертку перескочил через стол прямо к генератору энергии. — Так и знала!
— Пошла прочь!
— Капитан? — подпрыгнул к нему мечущийся человек и поднес ко рту Яшгур Гшоша лазерную отвертку. — Ваш выход! Займите инженера…
Яшгур Гшош только и успел омыть глаза внутренним веком, а аналитик снова подбежал к генератору энергии: — Инженер, отставить! Я дал разрешение!
— Спасибо, капитан, — снова безумная улыбка. Она только что помахала мне энергозамером?
— Сколько вмещает накопитель энергии? — быстро спросил человек и увидев, как обиженно отвернулся инженер, рассмеялся. — Не важно! Этого хватит в любом случае. Так теперь… Куда ты переставил его после переоборудования? Впрочем, сама разберусь. От тебя больше пользы, когда ты стоишь в стороне, — с кряхтением человек приподнял напольную решетку и засунув голову вниз начал осмотр. — Отличное решение… для самоубийц! Ты хоть понимаешь, что мы летали на корабле смертников? Капитан, — позвал человек, резво поднимаясь и направляясь к рабочей панели. — Как только выберемся из петли, как аналитик советую сменить главного инженера! Та-а-а-ак! Что тут у нас? Отключаем накачку щитов. Надеюсь, Эйл-Агир не сильно расстроится. У нас хороший спав обшивки так что переживем. Так, теперь перенаправим энергию в накопитель. Отлично! Отключаем предохранитель… какой код? А точно, забудь!
Яшгур Гшош не понимал ничего из того что делал человек хаотично бегающий между генератором энергии, силовыми установками и приборными панелями. Аналитик что-то откручивал и выдергивал какие-то провода. Летели искры. Что-то дымилось. Аварийные лампы окрашивали безумное лицо в красный цвет. А человек продолжал что-то говорить. Рассуждать в слух. Называть какие-то устройства и технические термины в которых Яшгур Гшош совершенно не разбирался.
— Готово! — наконец закричал аналитик как раз к тому времени, когда в инженерную явились техник и два силовика. — Так вы двое вытаскивайте вот эту штуковину! Аккуратно! Хотите нас подорвать? Мы еще не слились с временной петлей, не хотелось бы распасться на атомы раньше времени! Техник, нужно закрепить накопитель энергии на ракете… да чтоб вас! Закрепишь если эти двое не убьют нас!
Два силовика тащили высокие железные баллоны. Яшгур Гшош обычно пропускал занятия по техническому устройству корабля, а потому впервые видел, как выглядят накопители энергии. И все же он знал, что они необходимы на корабле. В критической ситуации если силовые установки и генератор выйдут из строя, то накопители энергии будут поддерживать систему жизнеобеспечения. Зачем же тогда аналитик снял их и зачем крепить их на ракете?
Фрегат тряхнуло да так сильно, что Яшгур Гшошу пришлось схватиться за поручень. Два силовика тащившие баллоны едва удержались сами. Аналитик и вовсе упал на приборную панель.
— Да чтоб вас! — закричал человек и дотронулся до своего браслета. — Эйл-Агир, будьте любезны и постарайтесь сделать так чтоб нас не трясло иначе мы превратимся в пепел.
Сирена продолжала визжать. Оторванные провода искрили. Воздух наполнился гарью. А человек отправился в оружейный отдел. Яшгур Гшош решил не оставаться в стороне и поспешил следом.
Два силовика из последних сил держали баллоны пока аналитик с техником спорили о том, как лучше закрепить их на ракете.
— Распадется! Ты бы еще изоленту предложил!
— Крио-гель?
— Хм… — поджав губы и сомнительно покачав головой протянул человек. — Может сработает! Давай! Нет! Нет! Нет! Зачем крепишь на нос? Совсем дурак? Недоношенный квазар Планеты Матери! В хвостовую часть! Да, вот сюда! Не разнеси нас… аккуратней. Вот. Отлично! Теперь вторую тащите. Тащи сюда, чего спишь? Теперь в установочную… черт! Об этом я не подумала… Есть идеи как пульнуть этой крошкой? Потому что туда она не пролезает!
— Что насчет дронов? — неуверенно произнес техник.
— Ты гений! Ты просто гений! Справишься сам? Молодец! И следи за этими двумя иначе они точно нас на атомы распылят! Капитан? Нам пора на мостик!
Яшгур Гшош не понимал, что происходит. Совсем. Вообще. Но все же поспешил за юрким человеком обратно. И снова эта пружинистая походка. Почти танцующая. Что они только что сделали? Зачем нужны дроны и куда аналитик хочет отправить ракету с двумя накопителями энергии?
— Ида, — обернулся хандо, как только они появились на мостике. — Корабль может двигаться, еще медленно, но уже может!
— Знаю-знаю-знаю-знаю, — затараторил быстро человек на лету запрыгивая в свое кресло. — Считай это эффектом ассимиляции. Нас затягивает все глубже и быстрее. Петля сжимается как удавка на наших шеях. Вскоре мы присоединимся к бесконечному бою если не выберемся отсюда сейчас. Техник, ну что там?
— Почти! — раздался голос из коммуникатора.
— Поторопись!
Яшгур Гшош наконец понял, что больше не контролирует ситуацию, давно потерял смысл всего происходящего и более того, уже буквально расписался в своем бессилии. В этом хаосе с визжащей сиреной. С безумным аналитиком. Бесконечным боем древних кораблей на обзорном экране. С двумя перехватчиками никлонцев, что идут на сближение. Он отключил сирену, чтоб разобраться в собственных мыслях. В возникшей тишине на мостике капитан взревел: — ЧТО ПРОИСХОДИТ НА МОЕМ КОРАБЛЕ?
— О-о-у, — вытянув губы и тут же поджав произнес человек оборачиваясь в кресле. — Временная петля поглощает нас, а мы этого не хотим. Не хотим же? — Яшгур Гшош безмолвно согласился. — Я не знаю, что за энергия создала эту аномалию, но я собираюсь прикурить от нее.
— Что сделать? — Яшгур Гшош по привычке попробовал воздух и почувствовал переполняющую энергию, эмоциональное перевозбуждение, эйфорию аналитика.
— Кто-нибудь знает, что такое свеча? Нет? Это воск с фитилем, его поджигали, и он давал свет, — пока человек говорил это, историк вывел информацию и на голограммном экране появилась та самая свеча. — Если затушить свечу, возникнет испарение воска правда выглядит оно как дым… впрочем, неважно! Если к испарению снова поднести источник «тепла», то фитиль снова зажжётся. Сейчас мы сделаем то же самое. Время не линейно, оно не идет по прямой! — размахивал руками человек. — Выброс энергии создавший временную петлю оставил свои испарения, и мы их подожжем! Этого должно хватить, чтоб нас выкинуло обратно. Помните про кота Шрёдингера? Мы одновременно находимся в двух временных точках и сейчас мы закроем одну из них.
Яшгур Гшош мало что понял из сказанного аналитиком, но попробовав воздух на вкус почувствовал сильную уверенность. Но даже будь человек не уверен какие еще у них были варианты?
— Кто из вас хорош в управлении дронами? — окинув взглядом мостик спросил аналитик. Бортовой стрелок неуверенно отозвался. — Хорошо, теперь наши жизни зависят от тебя! Слушай внимательно! — человек начал выделять каждое слово. — Проведешь его прямо внутрь сражения! Я сама активирую. Просто! Проведи! Его!
Перемотка на обзорном экране закончилась и древние застрявшие корабли снова вступили в бесконечный бой. Палили лазеры, перехватчики совершали маневр уклонения. Фрегаты отбивались, разбрасывали мины. Невидимка напоролась на одну из них и подорвалась. Вспыхнул ЭМ-импульс. Накладывались стазисные сети. Два перехватчика никлонцев двинулись к ним, но бортовой стрелок тут же безошибочно сбрил их, словно знал куда они будут лететь и как будут уклоняться. Похоже пока Яшгур Гшоша не было на мостике экипаж изучил все возможные варианты нападения.
— Сейчас! — закричал аналитик, и обзорный экран сменился на камеру с дрона.
Резкий маневр уклонения. Дрон ныряет вниз и обходит выброшенную мину. Навигатор кричит, что сейчас будет ЭМ-импульс и камера резко сворачивает вправо. Яркая вспышка. Проскальзывает под обстрелом фрегатов. Летят лазерные лучи. Взрываются корабли. А дрон летит. Знает наперед где и что произойдет. И вот почти достигает центра и тут начинается отмотка. Но почему их дрон не уносит обратно? Почему он продолжает висеть там? И тут словно прочитав мысли капитана в тишине раздается голос аналитика.
— Время не линейно, помните? — напряженно произносит человек словно самому себе и неотрывно следит за экраном. — Мы не из этого времени, но оно уже немного поглотило нас. Мы еще не принадлежим к петле, но уже становимся его частью…
— Маленький человек, — раздается голос старого навигатора. — А как же корабли клада?
Похоже никто не задумывался об этом. Яшгур Гшош вообще забыл о них, хоть они и висели у него перед глазами. Аналитик поворачивает голову и тихо произносит: — Мне жаль, Эйл-Агир, но им уже не помочь!
Перемотка почти завершилась. Обзорный экран теперь транслировал древние корабли, движущиеся в обратном направлении. В тишину на мостике вплелось напряжение. Тягучее. Наэлектризованное. Казалось до него можно дотронуться. Яшгур Гшош попробовал воздух и ощутил такой спектр эмоций, что лучше бы он этого не делал. Отчаянье. Страх. Ужас. И только от одного существа исходила непоколебимая уверенность. Эмоциональное перевозбуждение. Эйфория.
— Ну же… — хищно зашептал человек. — Давай… еще чуть-чуть. СЕЙЧАС!
Яркий невыносимый свет залил мостик и даже затемнение на экране не помогло. Затем раздался гул и многочисленный грохот взрывов. Их фрегат затрясло. Гравитационные компенсаторы не справились и не смогли подавить такой выброс энергии. Корабль крутило. Яшгур Гшош чувствовал, как его вдавило в кресло с ужасающей силой. Окружение сотрясалось. Воздух наполнился гарью. Кажется, горела выжженная электроника. А затем все прекратилось. Наступила тишина. Яркий ослепляющий свет исчез. Послышались стоны боли. Кто-то из присутствовавших рептилов грязно ругался. Яшгур Гшош несколько раз омыл глаза внутренним веком и только потом зрение начало возвращаться. Несмотря на случившееся навигатор уже давно пришел в себя и сейчас активно пытался сбить пламя со своей панели. Бортовой стрелок и два пилота делали то же самое. Только аналитик и историк до сих пор находились без сознания.
— Что произошло? — болезненно кряхтя спросил капитан. Эйл-Агир к этому времени уже активно что-то вбивал в систему, не обращая внимания на оплавленные кнопки рабочей панели.
— Мы вернулись! — облегченно произнес старый навигатор. — Установлена связь с кораблями клады! Отправлен сигнал о помощи! — все на мостике хранили молчание, словно не верили в это. — Маленький человек вытащил нас из петли времени, — повысил голос Эйл-Агир. — МЫ ВЕРНУЛИСЬ!
Аналитик все еще находился без сознания, но переглянувшиеся офицеры на мостике внезапно встали со своих мест и начали ударять лапами друг о друга издавая странные хлопки.
Я снова очнулась в медицинском отсеке. Уже тенденция намечается. Причем плохая. Мне такое совершенно не нравится. В нос ударил стерильный запах у меня аж в глазах защипало. Яркий свет и теплый воздух. Голова раскалывалась. Трещала и грозилась вот-вот лопнуть. Тело ломило на составляющие.
— Опять проснулась слишком рано! — раздался знакомый голос инопланетного осьминога. — Я уже говорил, что я хороший врач? Так вот знай! Ты почти умерла, но я спас тебя не имея аппаратуры. Ты мне всю технику выжгла, пришлось работать щупальцами! В следующий раз предупреждай чтоб я успел отключить все приборы. Я хороший врач, но если подобное повторится я специально не успею прийти тебе на помощь!
Я лишь болезненно прохрипела в ответ, что постараюсь. Память потихоньку возвращалась и от этого мне становилось только хуже. После того как я включила боевую тревогу и на мостик начали вбегать взволнованные ящеры я заметила, как окрасилась в зеленый цвет иконка гена «∞́» и без моего участия активировалась… а потом началось!
Я не отдавала себе отчета в том, что делаю, меня захватило всепоглощающее чувство эйфории. Я словно знала, что нужно делать и как. Знала название любого прибора на корабле. Знала, как оно устроено и как взаимодействует с остальными. Смогла без проблем взломать код безопасности и вывести из строя защитный механизм, чтоб вытащить накопители энергии. Во мне бурлили невероятные эмоции. Мозг работал на тысячу процентов из ста возможных. Я словно стала гением и могла мысленно одновременно решать множество задач в самых разнообразных сферах науки и при этом играть в шахматы с десятью противниками, безошибочно просчитывая ходы. Меня переполняла энергия мозговой активности. Кровь бурлила. Сердце бешено отстукивало ритм. А я не могла остановиться, да и не хотела. Мне было плевать на старшие расы и на то как я к ним должна обращаться. Мне даже показалось, что не такие уж они и старшие, а по сравнению со мной и вовсе «дети». Для меня они были лишь ресурсами, возможностями для решения сложной задачи. А задача… она стала для меня словно стакан холодной воды в безжизненной пустыне. Глоток воздуха в вакууме космоса. Сочный стейк для голодного бездомного пса. Внутри все трепыхалось в предвкушении. Последнее, что помню, как меня накрыло чувство удовлетворения после того как я решила задачу.
Я болезненно сжала голову пытаясь отогнать воспоминания. Мне было плохо. Ужасно плохо. Я чувствовала себя опустошенной оболочкой и, наверное, сейчас даже не смогла бы сказать сколько будет два плюс два. Мне словно мозг прокипятили, а потом взбили блендером до состояния каши. И почему этот странный навык снова активировался в самый неожиданный момент?
Я замерла. Точно! Перед тем как знак гена «∞́» окрасился в зеленый цвет я увидела на обзорном экране серебряную каплю пронзенную стрелой. Она была далеко за пределами бесконечного боя и практически сразу исчезла. Но это точно был корабль неизвестной расы. Кто они? И как оказались во временной петле? Я тяжело выдохнула и попыталась не думать. Потому как любой мыслительный процесс буквально причинял физическую боль.
Внимание! Характеристика «Влияние» повышена до 12 ед.
Внимание! Получен 29 уровень пользователя. (получено 5 очков улучшения).
Ничего себе! Влияние повысилось сразу на 4 единицы и когда успело? Еще и уровень поднялся… странно! Не знаю с чем был связан этот внезапный рост, но мне даже понравилось.
Моллу-ло-Лилас куда-то ушел, оставив меня одну и только сейчас я поняла, что ужасно хочу пить. Во рту словно кошки нагадили. Медленно встав я тут же пожалела о своем решении. В глазах потемнело и только сейчас я обратила внимание на цветные полоски. Почти все они были опустошены. Только полоска жизни колебалась на жалких 10 % теперь понятно почему меня так шатает. И все же меня мучала жажда, а еще голод. Думаю, сейчас даже пакеты с кислым желе съела бы с удовольствием, что я и решила сделать, отправившись в кают-компанию.
Опираясь о стены холодного и темного коридора я с удивлением обнаружила, что никого из ящеров нет. По крайней мере я еще никого не встретила. Обычно кто-нибудь из рептилов постоянно ходит по каким-то делам через медицинский отсек, а сейчас никого нет. Да в открытых настежь каютах тоже пустота. Куда все подевались, стало понятно по мере приближения к кают-компании. За закрытыми дверями раздавались радостные крики, какие-то возгласы. Похоже ящеры закатили пирушку. Помня предыдущую встречу с выпившими ящерами, я сразу же перехотела пить и есть. Нет уж! Мне и одного раза хватило. Боюсь с такими жизненными показателями как у меня я даже легкого чиха не переживу что уж говорить об ударе. Но было поздно. Автоматические двери разъехались и в проеме показался знакомый ящер, второй пилот если не ошибаюсь.
От рептила разило алкоголем даже на расстоянии. Выпуклые глаза сфокусировались на мне. Я только и успела развернуться, как пьяный ящер уже догнал меня и перекинув через плечо направился в кают-компанию. Ну все! Мне точно конец! Как там в горячке эйфории я называла некоторых рептилов? Недоношенные квазары? Тупоголовые ящерицы? Годитесь только на отделку для сумок? Кажется, сейчас мне вспомнят все мои неосторожно сказанные слова.
Но почему-то рептил аккуратно поставил меня на пол посреди кают-компании. Стол не выдвигали. Рептилы сидели полукругом и пили из каких-то пластиковых стаканчиков. Все глаза уставились на меня и замерли. Почему-то среди толпы я заметила и белоснежного крыса. А историк, что тут забыл? Неужели нас убьют вместе? Он ведь ничего плохого не делал и даже никого не оскорблял.
В помещении царил привычный сумрак, но вот воздух был гораздо холоднее чем обычно. Не знаю, поежилась я от температуры или от застывших взглядов, но внутри все так и сжалось хотя Интуиция почему-то молчала.
— За маленького человека, что спас нас от смерти! — разорвал тишину знакомый голос старого навигатора.
— За Иду, — тихо прошептал Рин.
— За очень наглого аналитика, которого мне придется наказать, но не сейчас! — раздался заплетающийся голос Яшгур Гшоша.
Рептилы разом осушили свои пластмассовые стаканчики и начали аплодировать, неуклюже ударяя лапами друг о друга, даже массивные хвосты встроились в ритм отбивая такт по железному полу.
— Какого?..
Мне всучили один из стаканчиков и заставили залпом выпить ядрёное пойло на вкус как очень горькая настойка из трав. В глазах сразу же потемнело, но благо я смогла удержать равновесие и не свалиться. По телу прошлась согревающая волна и в кают-компании как-то сразу стало жарко. Вот же недоношенный квазар! У них даже пойло такое же отвратительное, как и еда!
Позже я узнала, что мы выбрались из петли времени и теперь висим в вакууме космоса, ожидая помощи от союзных кораблей. Почти вся техника на фрегате вышла из строя из-за выброса огромного количества энергии. Сами мы никуда лететь не можем из-за накрывшихся ускорительных двигателей, но самое главное все на корабле остались живы. Ящеры же смогли наконец-то выйти из Матрицы и уже доложили в какой заварушке мы побывали. А еще Эйл-Агир тихонько шепнул, что после показаний перед Советом Партий (если все сказанное подтвердится), всех членов фрегата наградят. Старый навигатор обещал замолвить словечко, возможно и нам с Рином что-то перепадет. Но самая главная новость — это то что нас отбуксируют на Планету Мать плиа-рептил.
И тут меня прошиб холодный озноб. Я буквально кожей чувствовала, что мне не следует там появляться. От слова совсем! Ни ногой! Внутреннее чуть буквально кричало об этом.