Кто-то прозрачный, еле различимый, на мгновение приник к окну. Катя успела разглядеть волосы, взметнувшиеся,
как бесцветные языки пламени, круглые глаза, вздёрнутый нос. Над носом плавали веснушки, словно горсть бисера.
- Это Вихрик! - Глазастик беспомощно оглянулась на Катю. - Неужели прилетел большой ветер? Уже? Скорее,
скорее запереть дверь. Запереть дверь..
Но было уже поздно. Дверь широко распахнулась, гулко стукнув о стену, будто вошёл кто-то наглый и властный.
- Это он... ветер! - Глазастик скорчилась на полу, обхватив обеими руками ножку стола.
Ветер вмиг выдул из дома всё тепло. Косяком влетели снежинки, покатились по полу.
Катя, задыхаясь от ветра, обняла Глазастика. Сзади в спину Кате всеми когтями вцепился кот Васька.
Ветер неумолимо потащил Глазастика к порогу. Глазастик застонала. Катя увидела её закрытые глаза, бледное запрокинутое лицо.
И вдруг всё стихло. За окном зазвенели, рассыпаясь, ледяные хрупкие столбы.
- Я ещё... тут? Ещё тут? - Глазастик приоткрыла глаза.
"Нет, нельзя вот так просто сидеть и ждать, - в отчаянии подумала Катя. - Надо дядю Алёшу найти, сказать, чтоб он поскорее..."
- Если бы я ещё следов не оставляла... - Катя закусила губу.
Глазастик посмотрела на неё:
- А не побоишься?
- Да пойми ты, мы с дядей Алёшей вдвоём... Всё-таки вдвоём легче.
- Не вдвоём, а втроём, - возмущённо воскликнул кот Васька. - И я с тобой. Я тут не останусь ни за какие сливки!
Глазастик стояла посреди комнаты, бессильно опустив руки. Лицо её стало совсем бледным, почти голубым. А плечи такие узенькие...
- Если ты уйдёшь, я, наверно, улечу, - негромко проговорила Глазастик, глядя куда-то в сторону. - А может быть,
это и лучше. Пусть уж скорее... Ведь всё равно...
- Нет, не всё равно. - Катя стиснула кулаки. - Глупая,
плохая, как ты могла такое подумать? Неужели я тебя тут брошу одну! Нам бы только дядю Алёшу разыскать. Но я проваливаюсь в снег.
Глазастик всплеснула тонкими руками.
- Пегаш! Наша старая грустная лошадь. Он не оставляет следов. Мы доедем на нём до дворца.
- Видишь, как ты всё хорошо придумала, - стараясь казаться весёлой, сказала Катя. - А он это... не лягается?
- Ой, что ты!
Пегаш оказался старым конём, с гривой цвета осенней палой листвы. Он понуро и равнодушно ждал, пока Катя неумело вскарабкается на седло. Глазастик уселась позади неё.
Катя почувствовала на своей щеке её слабое и частое дыхание.
Катя одной рукой держала поводья, другой прижимала к себе кота Ваську.
Пегаш неспешно трусил по улице.
- Видела бы моя Мурка, как я славно езжу верхом, - подбадривал себя кот Васька. - Настоящий кот-ковбой! А чем это пахнет так непривычно? Хотя, извините, чем может пахнуть от лошади, если не лошадью. Логично? Логично! Просто до сих пор я видел только нарисованных лошадей. А нарисованные лошади лошадью не пахнут.
Голова у Кати слегка кружилась. Она глядела прямо вперёд на дорогу. Раз только она оглянулась и увидела: Пегаш бежал по улице, не оставляя следов.
- Слышишь? - прохладно шепнула ей на ухо Глазастик.
Печальная и мягкая, как лунный свет, мелодия плыла над городом. И крупные розы-снежинки, казалось, позванивали в такт, подхватив эту мелодию, как бесконечный голубой оркестр.
Мимолётная тень прошла по лицу Кати. Она подняла голову.
Над улицей летел человек и играл на скрипке. И даже если его смычок касался воздуха - воздух пел под его смычком.
Скрипач был ещё совсем молодой, а волосы, как серебряный дождь.
Скрипач смотрел куда-то далеко, поверх острых крыш,
страдальчески хмуря брови.
Длинный кусок тончайшего кружева, привязанный к его руке, мерцая, летел за ним и исчезал в путанице падающих снежинок.
- Видишь кружево? - спросила Глазастик. - Кружевница Миэль... Мне тётушка Ох рассказывала, Миэль часто сидела у окна и, подперев щёку кулачком, всё смотрела,, смотрела, как падают снежинки. Однажды она задумалась так глубоко, что забыла затворить окно, и ветер унёс её. Она так и летела над городом, подперев щёку кулачком. А скрипач играл на скрипке у неё под окном. В руке у Миэль был моток тонких кружев. Скрипач успел ухватить его за конец,
когда она улетала. Но моток всё разматывался, разматывался, и, наконец, Миэль отпустила его...
- Как грустно! - У Кати слезы навернулись на глаза.
Тут у вас и вправду разучишься улыбаться.
- Нет, нет, не разучивайся! Пожалуйста, не надо! - в испуге воскликнула Глазастик. - Когда ты улыбаешься, я не знаю, но мне становится теплее. Теплее...
"Наверно, музыка не даёт скрипачу улететь, - подумала Катя. - Такая красивая! Она не пускает его от земли".
Снежинки всё падали и падали, и звуки скрипки затерялись за их однообразным звоном.
"А туда ли мы едем?" - хотела спросить Катя.
И тут она увидела высокие башни, островерхую крышу,