— И отсюда тоже.
Слесарь бросил на Юрия подозрительный взгляд, снова пожал плечами, вынул другую баночку и наложил густой слой краски на место сочленения труб. Юрий тем временем прочел инструкцию, о которой говорил слесарь, моментально запомнил правила.
— Теперь довольны? — закончив работу, спросил слесарь с явным оттенком раздражения, ибо уже определил, что перекусить он не успеет.
— Вы просто перебили запах газа запахом краски, — строго сказал Юрий. — Но газ все равно утекает. Слесарь встревоженно взглянул на часы.
— Я же сказал вам, что мне нужно осмотреть и другие квартиры.
— А мы, выходит, можем отравляться?
— Чем?
— Газом, — с ледяным спокойствием произнес Юрий. — Вы же сами говорили…
— Да вы что, шуток не понимаете? — вспылил слесарь.
— Хороши шутки, — твердил свое Юрий. — В инструкции ясно сказано: «при появлении запаха газа…» Значит, при любой концентрации газа, даже малейшей, необходимо вызывать аварийную команду. Я чувствую запах газа.
— Может быть, у вас нюх особенный, как у доберман-пинчера, — проворчал слесарь.
Казалось, сейчас от него полетят искры, и если в кухне действительно скопился газ, то произойдет взрыв.
— Да поймите же вы! — закричал он Юрию. — В месте каждого сочленения труб теоретически происходит утечка. Но она выражается в таких ничтожных дозах, что практической опасности не представляет!
— А вот этого-то в инструкции и нет. Там не сказано, в каких дозах утечка безвредна. Наоборот, имеется в виду малейшая утечка, — решительно возразил Юрий, взяв на себя роль истинного толкователя инструкции.
— Ну, где там сказано «малейшая»? — слесарь с ужасом думал, что Люся, не дождавшись его, уйдет, а телефона ее он не знает.
— Не сказано, так подразумевается, — уточнил Юрий.
— Гражданин, отпустите меня, — взмолился слесарь. — Нельзя же понимать правила так буквально. Я ручаюсь, никакой, абсолютно никакой опасности для вас нет!
— Для меня нет. А для других? Вся великая художественная литература и все правила морали учат нас заботиться о других. «А если ты только для себя, то кто же ты?»
…Когда Аля пришла с работы, то обнаружила у своего подъезда машину с желтой полосой, принадлежащую аварийной службе газового хозяйства, а дома — троих измученных слесарей.
На кухонном столе стояло несколько приборов-индикаторов, сигнализирующих о малейшем наличии газа. В углу громоздился сварочный агрегат. Пол был завален обрезками труб, клочками пакли, заляпан краской. Юрий всматривался в градуированную шкалу газоанализатора.
— Что здесь произошло? — Аля бросилась к Юрию. — Господи, что произошло? Ты хоть цел, не пострадал?
— Все в порядке, хозяйка. Муж у вас очень мнительный, — поспешно сказал один из слесарей. Его большие натруженные руки тяжело лежали на коленях.
— Я хотел, чтобы ты больше не отравлялась газом, — стал оправдываться Юрий.
— И твое желание увенчалось успехом? — она нервно икнула и прикрыла рот ладонью.
— К сожалению, не совсем… Из-за несовершенства сварочных аппаратов и устройства газовых краников. — Он бросил укоризненный взгляд на потупившихся слесарей. — Но зато я узнал кое-что новое и важное!
— Что же именно? — спросила Аля. Юра не заметил иронии в ее вопросе, сказал задумчиво:
— Оказывается, «теоретически» и «практически» — это не одно и то же…
Подруги завидуют Але,
— Он лучше твоего бывшего, — утверждала одна.
— Никакого сравнения, — вторила ей другая.
Аля и сама это знает. Она уже не сравнивает его ни с кем из своих знакомых. Ее и радует и пугает, что он ни на кого не похож. Ей хочется понять, кто же он такой, ибо его словам о себе она не доверяет.
Аля не раз спрашивала себя: «Неужели такой человек любит меня?» Ей очень хотелось в это верить, и она уже начинала подумывать о своей исключительности.
С некоторых пор ей не хочется ходить в кинотеатры — с Юрой интереснее. Она рассказывает ему о своих больных, а он советует, как их лечить.
Однажды она рассказала о больном мальчике, перечислила симптомы болезни. Юра спросил:
— Что ты думаешь делать?
— Попробую лечить его в модулированном магнитном поле. Если не поможет, назначу на операцию.
— Не надо ни того, ни другого, — уверенно сказал он.
Аля удивленно посмотрела на Юрия, подперла кулачком подбородок и спросила:
— Почему?
— Этим летом часто идут дожди, звезды после них кажутся более крупными.
Аля нахмурилась, показалось, что он подшучивает над ней. Потом по лицу его увидела: он не шутит — и нахмурилась еще больше.
— Я тебя очень прошу, — сказала она, опустив глаза, — если уж ты решил говорить загадками, то излагай их так, чтобы хоть что-то можно было понять.
Из кухни донесся свист — это, «позабытый и позаброшенный», сигналил чайник.
Она не обратила никакого внимания на призывы чайника.
— Извини, я не знаю, как объяснить понятно. Пытаюсь, а выходят шарады. Может быть, я несостоявшийся массовик-затейник, — проговорил он виновато. — А может быть, дело в том, что в мире все взаимосвязано намного больше, чем это известно людям: дожди и звезды, травы и течение рек…
Его глаза вспыхнули, ему пришла в голову новая мысль.
— Ты не замечала, больной поводит головой вот так? Юра сделал движение, в точности повторяющее движение больного.
— Да, — подтвердила Аля.
— Тогда спроси его, любит ли он книги о страшном. Если да, то выпиши ему несколько сеансов массажа ультразвуком плеча и шеи, и на область вдоль позвоночника.