Жерар Депардье родился во Франции 27 декабря 1948 в городе Шатору в семье крестьянина. В семье, кроме него было еще пять детей.
В 16 лет вместе с другом он уезжает в Париж, где оканчивает курсы драматического искусства Ш. Дюллена и Школу драматического искусства Ж.Л.Кош. Вместе с Патриком Дэвером они организуют любительскую труппу «Cafe de la Gare».
Слава и популярность к Депардье пришла в 1973 году после выхода хулиганского провокационного шедевра Бертрана Блие «Вальсирующие».
В 1996 году Жерар Депардье был награжден орденом Почетного легиона.
1984 и 1999 годах Жерар Депардье выступил в роли кинорежиссера, он экранизировал комедии Мольера «Тартюф» и «Мост между двумя берегами».