Я понял, что он загоняет меня в тупик, пользуясь широкой информацией по этому вопросу и сказал уклончиво с весьма небольшой долей логики:
- Я слышал выстрел...
- Вашего пистолета в доктора? Браво, браво! Ваш слух, изумителен. Безусловно Смит знал, что в доктора никто не стрелял, но напрасно он сделал паузу, ожидая моего опровержения. Я молчал.
- Но вы не беспокойтесь! - продолжал Смит. - И за доктора вас вздернут за милую душу!
- Вздернут, - печально сказал я, - безусловно вздернут. И даже без ваей помощи, мистер... Рэд!
Рэд вздрогнул, приподнялся на своем стуле, сузившиеся глаза впились мне в лицо, сверкнули недобрым огоньком, но в следующею минуту он тут же успокоился и громко захохотал.
- А вы ничего, господин француз, толковый малый! Хорошая школа! И он протянул мне свою огромную лапу. Я с улыбкой протянул ему свою и мы обменялись крепким рукопожатием.
- Только, чур, уговор, - улыбаясь сказал я, - в игре дозволены все приемы...
- Кроме смертельных, - добавил Рэд. - Понимаю! Не будем убивать друг друга ни по настоящему, ни косвенно. Он минуту помолчал и сказал:
- Что ж ваше любопытство могу удовлетворить... О медсестрах, уточнил он, бросив на меня испытывающий взгляд. - Одна из них тяжело ранена и находится на излечении, а другая быстро поправилась, но попала на подозрение. Она ошиблась местом своего ранения. Ей видете ли показалось почему-то, что вы ее ранили в коридоре. Ну а пулю нашли в вашей комнате... Бывают же такие странности! Баллистика знает и не такие случаи...
- Простите, - невыдержал я, - не...
- Ах, да, да, да! Вообщем заподозрили... После первого допроса она исчезла. Арестовали следователя и с ним трех служащих госпиталя. Но птички и след простыл!
- Еще раз раз прошу извинить меня, но напротив моей палаты находилась какая-то француженка...
- Исчезла!
- Как так исчезла?
- Исчезла и все тут! - Ответил Рэд тоном, недопускающий продолжения вопросов.
- А теперь, - после паузы, продолжал он, - как насчет моего вопроса.
- Ваш вопросик, больше не вопросик, он ничто! - сказал я.
- Это что? По козырям?
- Да карты можно открыть. Бумаг инженера Ришара больше не существует. Он их сжег перед самой гибелью.
Рэд сжал кулаки, его лицо покраснело, нахмурилось, и, стукнув кулаком по столу, он процедил сквозь зубы:
- Вы сразу пользуетесь уговором! Доказательства!
Я наклонился к самому его лицу и прошептал:
- "Хиросима 33. Рыба ушла... - я сделал паузу глядя на Рэда.
Рэд тяжело откинулся на спинку стула.
- И больше ничего?
- Этого достаточно. Рыба уплыла.
- И что ж теперь.
- Уезжаю во Францию, адье!
- А кто же будет ставить сети ИКГ?
- Представляю это вам.
- А если четверть миллиона долларов?
- В замен могу дать только самого себя.
- Надеюсь перед отьездом мы еще встретимся, - задумчиво взглянул он на меня.
- Не знаю, мистер Рэд. Посмотрим.
- Надеюсь, что да! Уверен, что да!
Пожав друг другу руки мы расстались.
И так формула Ришара известна и американцам, но они не постигли ее смысла. Но откуда она стала им известна? И откуда у них такая уверенность в существовании бумаг Ришара? Нет! Оставлять поле сражения еще рано. Очень рано! Благодарю вас, Рэд, за предупреждение!
И Кито и француженка живы и на свободе! Розыщу во что бы то ни стало! Вот жаль, надо было расспросить Рэда о сестре. Не исключено, что какие-то данные о ней они имеют.
И так, любезный Рэд мы еще встретимся!
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
НА РАСПУТЬИ
(Дневник Элли)
Калейдоскоп событий! И захватывают и страшат!
Вчера вечером собралась наконец, как следует отдохнуть и поразмыслить! Куда там! Пришел Рэд, нахмуренный, чем-то недовольный, расстроенный.
- Поужинаем?
- Нет потом. - Он тяжело опустился на кушетку, помолчал и добавил:
- Только что видел француза.
- Анри Ландаля?