- Не хотелось бы выносить сор из избы. - вздохнул Император. - Дело не простое. Политика, чтоб ее...
- Да, пожалуй. - согласились донья Эстрелла и Элеанор.
Ярл молчал. Допил вино, откинулся на спинку стула.
- Айне, как там однажды тебе сказала мама? Трижды умница?
Императрица вскочила. - Не томи, Valle! Ты ведь что-то придумал?
Тот хитро и довольно прищурился. - Собрать побольше наших... Разве обязательно здесь? А Рамона и Хельга что, уже не наши? - и посмотрел на Императора.
Тот остановился, словно споткнувшись, поднял голову, и глаза его засверкали.
- Объявляю перемирие с орками! И всей компанией отправляемся на переговоры!
- Мама! Папа!
Хельга и Рамона, спрыгнули с огромного трона, с варварской роскошью покрытого великолепными шкурами и, дрыгая от восторга ногами, повисли на шее матери. Император стоял рядом, и его лицо светилось.
- Пойдем. - шепнула Элеанор ярлу и Айне. - Им есть о чем поговорить и без нас.
- Да уж, к серьезному разговору они сейчас явно не готовы.
Улыбнувшись, они вышли наружу. Ярл бросил стоявшим у входа здоровенным оркам. - Пусть поговорят одни. Они очень давно не виделись. Мы пока подождем здесь.
А Королева Эльфов шепнула Королеве Дану:
- А ты заметила, милочка, какие на них меха?
- Пап, нам все равно нужен советник.
- Создавать экономику, - сморщив носик, добавила Хельга, рассеянно гладя шкуру медведя. - А также этот... военный министр, и другие.
- А потом ваши детки раскатают Империю в блин? - усмехнулся Император.
- Дорогой, - ласково улыбнулась Имератрица. - Ну откуда у них возьмутся?..
- Мы уже с Хелькой все решили. Ей твоего, Айне, Элендила, а мне вашего, ярл, Алекса. - фыркнула Рамона. - Осталось только немного подождать.
Ярл с Айне переглянулись. - Вот те раз! Мы даже и не задумывались еще об этом! Даже словом не обмолвились.
- Кстати, - улыбнулась Элеанор, - А как вы с этими орками разговариваете?
- Ну, - тоже улыбнулась Рамона и посмотрела на ярла. - После одного моего путешествия я вообще любой язык понимаю, и Хельку научила. Так что она теперь тарахтит по-здешнему ой-ей-ей!
Хельга небрежно сказала в сторону тихую фразу. Двое орков бросились со всех ног, и через несколько мигов притащили стол с едой, фруктами и напитками. Посуда была, как заметила малость удивленная Айне, только золотая.
- Положение обязывает. - пожала плечиком Рамона, с хрустом вгрызаясь в яблоко.
- А ведь прав Император - в блин раскатают. - заметил ярл, обглодав кабанью ножку.
- Это почему же? - поинтересовалась Элеанор, изящно съев персик.
- С такими-то правительницами? Да у них мозгов поболе, чем у всего нашего кабинета министров.
- Шутишь, пап? - Айне пила чистый клюквенный сок и щурилась от удовольствия.
- Ничуть. - заметила донья Эстрелла. - Наследственность у них очень даже хорошая.
- Вот и я говорю - пора делать ноги. - кивнул ярл. - Лет эдак через пятнадцать в самый раз и будет удрать. Оставишь, Император, трон своему сыну. А к тому времени не худо бы тебе с Эстреллой королевской парочкой обзавестись. Чтоб не скучно было. Я к тому времени изобрету какую-нибудь диковинную самоходную тележку - идеи уже есть. С шиком и грохотом прокатимся по Мосту Богов и - всем пока!
- Все-таки шутишь, Valle. - фыркнула Айне.
- Шутки ярла имеют обыкновения сбываться. - заметила Рамона и швырнула обглоданной костяхой точно лоб ближайшему стражнику. Тот даже не шелохнулся.
- Во как выдрессировали! - гордо подбоченилась Хельга. - И правда. Шутки у него эти... пророческие, во!
- А королеве эльфов подумать-подумать, да и выйти за Яна четвертого, да объединить все в большую Империю, да нарожать детишек. Хватит эльфам в сторонке отсиживаться. Тогда, может, и не раскатают вас в блин. - продолжал ярл.
Элеанор замерла. Затем подняла голову и заметила. - Ни от кого я не потерпела бы таких слов. Но, услышав их от тебя, я крепко подумаю. Возможно, ты и прав.
Рамона внимательно слушала. Затем переглянулась с сестрой, и они хлопнули рука об руку.
- Что?
- Этот вариант мы тоже предусмотрели, - хихикнула Хельга.
- Я ж говорю - умницы! - довольно мурлыкнул ярл.
Император чуть не подавился.
- Пап, скажи спасибо Черному ярлу. - невинно заметила Рамона, хлопая отца по спине. - Это он заставлял меня думать. А я - Хельку.
- А мы вместе теперь заставляем думать орков. - жизнерадостно засмеялась та. - Во у них бошки поболят!
- Вырастили на свою голову. - пробурчал Император.
- Дорогой, - повернулась к нему супруга. - Как кое-кто говорит, разрази меня гром.
- Уже не говорю. - Айне улыбнулась и подмигнула Рамоне. - Положение обязывает.
Донья Эстрелла крепко задумалась и на квадранс выпала из разговора. Когда ее окликнули, она улыбнулась, съела персик. А затем обратилась к ярлу.
- Valle, кто ты? Из какого далека ты вылез?
- Что такое? - удивился Император.