Бедная, бедная девочка! Бедная сиротка!
Да, это именно то, что я слышала о себе, когда моих обоих родителей не стало. Сначала это была мама, которая умерла, родив меня, а потом папа, который не умер, а просто оставил меня в детском доме. Я не знаю, жив ли он сейчас. В любом случае я стала сиротой. Бедной, несчастной сироткой, которую все жалели.
Чем старше я становилась, тем сильнее меня бесил этот статус жертвы. Ну, в конце концов, всему же должен приходить конец! Я росла, училась в школе при детском доме, у меня были нормальные отношения со своими братьями и сёстрами по несчастью (тоже с бедными сиротками, да-да), планировала свою жизнь…
Ах да, забыла добавить — я ведьма. Но это большой секрет! Так что никому не проболтайтесь! Что с этим делать, я абсолютно не представляю, но потом разберёмся, а сейчас нужно отметить совершеннолетие и сдать экзамены в школе.
Ну, ладно, я вижу вопрос в ваших глазах — ведьма? Откуда я знаю? Сейчас расскажу.
Мне очень повезло, что первые ведьминские штуки появились у меня уже в осознанном возрасте. Мне было лет семь, я уже умела читать, поэтому взяла книгу, доставшуюся мне в наследство от мамы. Раньше эта книга казалась мне дико скучной — почти никаких картинок, сплошной, мелкий, от руки написанный текст. А тут, знаете, нахлынуло что-то… Ну, я взяла её, открыла на середине и прочитала первые строчки. Строчки оказались заклинанием, а огонь, который волшебным образом появился после прочтения, сжёг занавески (на этом обошлось, кстати, потому что кто-то из взрослых был рядом). Я тогда получила по первое число, но строго для себя решила — никому не рассказывать о своей особенности.
Время шло, я изучала новые заклинания, пока никого не было рядом, попутно готовясь к экзаменам. Вы спросите, как я отношусь к тому, что умею колдовать? Почему бы не пойти на какое-нибудь телешоу, стать богатой и знаменитой, показывая всякие магические штуки? Думаете, я не хотела? Мне потребовалось много моральных сил, чтобы не поехать в столицу и не побежать к журналистам. Иногда я представляю, какой фурор я могу произвести, просто выдохнув пламя, или закрутить маленький смерч руками. Или встать на сторону добра и наказывать преступников, вы только представьте заголовки газет — Амалия Эвер снова спасла город! Супергерой-ведьма расправилась со злом!
Ах, как бы проще стала моя жизнь…
Но что-то внутри подсказывало мне, что так вести себя нельзя. Конечно, всегда хочется получить сову из Хогвардса, а кому не хочется? Даже обычным людям… В общем, моя вторая, тайная жизнь, была прекрасным дополнением к моей обычной сиротской жизни. Я чувствовала себя особенной, и это было так.
Но все мои планы и предположения рухнули, когда в детский дом пришёл какой-то высокомерный мужчина в шляпе, и представился нотариусом отца.
— Меня зовут Аскольд Грифф, я нотариус твоего отца, — пропыхтел тучный мужчина, осматривая меня с ног до головы, — Я принёс тебе завещание, Амалия.
— Что? — я выпучила глаза, от удивления забыв поздороваться с Аскольдом, — Папа умер?
Нет, не подумайте. Я не буду плакать. Отец бросил меня. Жив он или мёртв, я особо не задумывалась до этого момента. По крайней мере, теперь статус «сирота» можно считать официальным.
— Да, твой отец, Кмил Эвер, умер от продолжительной болезни, — Аскольд вытер пот со лба белым платочком, и продолжил, — Он завещал тебе кое-что, в общем, посмотри сама.
Я взяла в руки конверт с завещанием, распечатала его и стала читать:
"Я, Кмил Эвер, будучи в трезвом уме и твёрдой памяти, завещаю после своей смерти дом пол номером пятьдесят семь в городе Котлов по улице Янтарной, своей единственной дочери Амалии Эвер, а так же всё имущество, находящееся в нём'.
Подпись. Расшифровка."
Я посмотрела на Гриффа, важно протирающего свои очки уголком пиджака:
— Извиняюсь, — сказала я, — Город Котлов? Впервые слышу. Это вообще где? На Урале где-то?
— Это в пригороде Шеима, столице Ахисэта.
— В столице Ахи… чего? — происходящее стало казаться мне глупым розыгрышем.
Грифф стал вдруг очень серьёзным, и, надев очки, начал говорить так, как будто заучивал текст наизусть:
— Ахисэт — страна, о которой могут знать исключительно те, у кого есть связь с тонкими вибрациями, например, ты — потомственная ведьма. Твоя мать была ведьмой. Твоя бабка была ведьмой. Твоя прабабка была ведьмой. Шеим — столица Ахисэта, — зачем-то повторил Грифф.
— А отец?
— Господин Эвер магическими силами не обладал, но это не мешало ему выращивать магические растения. У него была своя оранжерея в Шеиме. Все знаменитые ведьмы покупали у него травы.
— А как я тогда здесь оказалась? — спросила я с недоумением. — Ну, допустим, папаша мой был не очень ответственный, думаю, в этом вашем Ахисэте тоже таких полно… Но что, там нет детских домов? Почему здесь, среди простых детей? — я выпалила это, а потом мне стало стыдно за своё высокомерие.
— На момент твоего рождения в Ахисэте были не самые лучшие времена, — спокойно ответил Аскольд, — Поэтому твой отец решил, что в этом детском доме тебе будет безопаснее.
— А когда плохие времена кончились? Почему он меня не забрал домой?
— Я не оправдываю его, но он считал, что так будет безопаснее для тебя.
Я молчала, переваривая услышанное.
Грифф продолжил:
— У тебя есть час, чтобы собрать свои вещи и попрощаться с твоими друзьями. После этого мы отправимся в Котлов, и, вероятнее всего, ты больше никогда сюда не вернёшься, — и, мгновение помолчав, Аскольд назидательно добавил, — Смотри, ничего не забудь, — и направился к выходу.
— Подождите, Аскольд, — я подбежала к нотариусу, — А как же экзамены? А как же меня вообще отпустят в какую-то непонятную страну?
— Об этом можешь не беспокоиться, — сказал Грифф, промокнул лоб платочком и вышел.