- Ты и сам знаешь: он подрастает, начал показывать зубы. Да ты не бойся, свое вернешь - Мы поставили на него, а все выходит наоборот. Помяни мое слово...
Разговор стал невнятным: за дверью заговорили вполголоса. Джим ощутил беспокойство. Не по его ли адресу прохаживаются солдаты? С них станется. Если его раскусили слуги, то почему бы и солдатам не посудачить о своем господине? Хотя он и сам хорош. Стоит и подслушивает под дверью. Правда, все вышло случайно. У него и в мыслях не было уличить подчиненных в непочтительности к себе или в нерадивом отношении к службе. Впрочем, иной лорд не спустил бы солдатам проступка. Надо и самому быть построже.
Джим расправил плечи, тихонько открыл дверь и выскользнул в коридор. Зря старался! Николаев как ветром сдуло. Бартоломью стоял у стены, сжимая в руке копье и прикрывая ногами бурдюк с пивом. Джим потоптался на месте, махнул рукой и направился в спальню.
- Спокойной ночи, Бартоломью, - сказал он на ходу.
- Спокойной ночи, милорд, - отозвался солдат. Подымаясь по лестнице, Джим мысленно вернулся к услышанному разговору. О ком говорили солдаты? Загадка! Пожалуй, все-таки не о нем. Он был старше обоих солдат. Подрастает и приживается на свой лад кто-то другой. А вот ему самому тоже не грех освоиться в этом мире. По крайней мере, на какое-то время.
Размышляя таким образом, Джим добрался до спальни. Он потихоньку отворил дверь, также бесшумно закрыл ее и подкрался к кровати. Энджи спала. Джим разделся и юркнул под одеяло Через минуту-другую им овладело сладостное оцепенение, и он заснул рядом с женой.
***
Джим проснулся от крика. Высунувшись из окна, кричала Энджи.
- Кому я говорю, разнимите их... Вот так! А теперь марш по местам! Работы полно, а вы прохлаждаетесь во дворе.
Анджела затворила окно и подошла к Джиму.
- А, ты проснулся, - протянула она, - а я собиралась будить тебя.
- Ты и так меня разбудила. От твоего крика не проснулся бы только мертвый.
- Да тебе все равно пора подниматься, - возразила Энджи.
- Что произошло во дворе? - спросил Джим.
- Мэй Хизер и Том с кухни снова подрались.
- Как, опять?
- Я и сама изумляюсь, глядя на них. То они ходят как неразлучная пара, то дерутся Что поделаешь, им обоим всего по тринадцать лет.
- Тому тоже тринадцать лет? - удивился Джим. - Я бы ему столько не дал. Или он ростом не вышел?
- Для этого века у него вполне подходящий рост. Все дело в скудном питании. Да и потом, девочки вытягиваются быстрее. Том еще свое наверстает.
- Хотя мы с тобой и выросли, поесть и нам не мешает, - сказал Джим, откинув одеяло и спустив ноги с кровати.
- Я уже поела, да и тебе завтрак несут, - ответила Энджи, заметив, что дверь в комнату отворилась.
В спальню вошли три служанки. Каждая несла по подносу с едой.
Джим поспешно забрался под одеяло. Они с Энджи спали раздетыми. Следовать обычаю приходилось даже в собственной спальне. Да только от того одни неудобства. На лице у Джима выразилось страдание. Он подозрительно посмотрел на служанок. Поди, увидели своего господина во всей красе, да только виду не подают.
Служанки поставили подносы на стол, сделали реверанс и вышли из комнаты.
- Они могли бы и постучать! - буркнул Джим.
- Оставь служанок в покое, - назидательно сказала Энджи. - Лучше одевайся и садись за стол.
- Да они нас ни в грош не ставят, - проворчал Джим, натягивая штаны.
- Они живут своей жизнью, - хладнокровно ответила Энджи, очищая от скорлупы сваренное вкрутую яйцо. - Их не переделаешь. Одевайся побыстрее, а то завтрак остынет.
Джим сел за стол, окинул взглядом подносы и принялся за еду с твердым намерением съесть все до последней крошки Когда он еще поест? Если Брайен выздоровел, пора отправляться в дорогу Джим задумался. А хватит ли ему магической энергии на все путешествие?
Он и понятия не имел, сколько энергии осталось на его счету. Даже Каролинус не знал об этом. Еще хорошо, что маг предупредил его о происках Сон Вон Фона.
Покончив с едой, Джим поднялся из-за стола.
- Попробую сейчас связаться с Расчетным Управлением, - сказал он Энджи. Попытаюсь выяснить, сколько магической энергии осталось на моем счету.
- Мне выйти? - спросила Энджи.
- Можешь остаться, ты мне не помешаешь. Джим отошел от стола, задрал голову и возвысил голос:
- Расчетное Управление!
- Слушаю тебя, Джеймс Эккерт, - прогремел в комнате низкий бас.
- Я хочу, чтобы мне увеличили в три раз накопления на моем счету. Я кое-что заработал в Презренной Башне.
- Все, что тебе причиталось, ты уже получил.
- Тогда не могу ли я узнать, сколько энергии у меня осталось?
- Нет, Джеймс Эккерт.
- Разве трудно сообщить такие сведения?
- Такая информация не предоставляется тем, кто находится в ученичестве.
Джим вздохнул Каролинус был прав Попробуй, выуди нужные сведения в Расчетном Управлении! И все-таки стоит повторить попытку Джим упрямо поднял голову и снова возвысил голос.
- Я отправляюсь в длительное путешествие, и, хотя я всего лишь маг ранга В+, мне кажется, что имею право знать, каким количеством энергии, хотя бы приблизительно, располагаю.
Наступило молчание. Джим замер в ожидании ответа.
- На твоем счету приблизительно столько же энергии, сколько отпускают магу ранга В+. Это все, на что ты можешь рассчитывать.
- Спасибо, - поблагодарил Джим. Ответа не последовало. Невидимый собеседник Джима прервал связь внезапно, в своей обычной манере. Джим озадаченно посмотрел на жену.
- Тебе хватит этой энергии? - с тревогой в голосе спросила Энджи.
- Не знаю, - признался Джим. - Даже не представляю, каким количеством энергии располагает маг ранга В+. А мне предстоят большие расходы. Нам придется перемещаться с места на место с помощью магии. А нас трое, да еще кони, да лошадь с поклажей.