- Актер Лонс - это вы?
Красавчик явно не ожидал, что эдил обратится к нему. Было видно, что он слегка растерялся.
- Да.
- Нам надо с вами поговорить, если вы в состоянии уделить нам немного времени.
- Но репетиция...
- Кансаллус не возражает,- твердо сказал Кессиас, складывая руки на широкой груди.
- Ну, тогда, я полагаю...
Молодой актер обошел Рору, продолжавшую глядеть на Лайама. Лайам же, в свою очередь, упорно смотрел в сторону, с ужасом осознавая, что заливается краской.
- Так что же вам нужно, эдил? - спросил Лонс, чуть играя голосом. Он уже вполне овладел собой. Эдил указал жестом на девушку:
- Может, нам лучше поговорить наедине?
Лонс напрягся. Рора тоже.
- Все, что вы можете сказать моему брату, вы можете сказать и мне,холодно произнесла она.
- Ну хорошо,- покладисто согласился эдил и повернулся к Лонсу: - Итак, братец, не скажете ли вы, что за дела вас связывали с Тарквином Танаквилем?
Лонс стиснул кулаки и, запинаясь, пробормотал:
- Танаквиль? Чародей? Так это он вас послал? Условия сделки не выполнены, сроки не соблюдены, и я...
- Лонс! - предостерегающе воскликнула Рора.
- Тихо! - прикрикнул на нее Кессиас, но этого мгновения хватило, чтобы к Лонсу вернулось спокойствие.
- Нас связывают кое-какие дела,- официальным тоном произнес он.- Дела личного толка, и они не окончены, так что вам нет нужды в них вмешиваться.
- А я вот в этом сомневаюсь, почтеннейший. Вы уже не закончите никаких дел с мастером Танаквилем.
- Что?! - гневно воскликнул Лонс.- Вы не можете мне этого запретить!..
- Никто больше не сможет вести никаких дел с мастером Танаквилем. Нельзя вести дела с человеком, которому в грудь всадили кинжал, Лонс.
Лонс только и смог, что ошеломленно выдохнуть:
- Как? Танаквиль убит?
Лайам напомнил себе, что перед ним - актер. Однако изумление Лонса казалось предельно искренним. Лайам был разочарован, но не очень-то удивлен. Хотя актер ему и не нравился, Лайаму все же казалось, что на убийство он не способен. Кессиас же тем временем продолжал гнуть свое:
- Да, он убит, и потому отныне все частные дела, которые вы с ним вели, становятся моими делами. Я повторяю вопрос: зачем вы обращались к нему?
Молодой человек, нервно облизывая губы, обвел взглядом лица окружающих: выжидающие - Лайама и Кессиаса, настороженное и предостерегающее - Роры.
- Мне нужна была его помощь... в одной небольшой любовной истории.
Рора одобрительно кивнула, а эдил громко захохотал:
- Любовное зелье?! Вы обратились к волшебнику ради несчастного любовного зелья? Да его вам даже моя бабушка сварит!
- Некая леди,- отозвался Лонс с плохо сдерживаемым гневом,- попросила меня о значительной услуге. Я не мог выполнить ее просьбу, опираясь лишь на свои силы, и потому обратился за помощью к чародею.
- Видно, она задала вам непростую задачу,- заметил эдил, подсекая рыбку.
- Клыки! Она хотела уничтожить Клыки. Или хотя бы обезвредить их на какое-то время. Клыки угрожали гибелью ее мужу,- заявил актер, невзирая на негодующие жесты сестры.
- Ничего себе поручение! - Эдил был искренне потрясен.- Надеюсь, леди того стоит.
- Стоит! - отозвался Лонс, бросив взгляд на Лайама. Тот кивком подтвердил его правоту и рискнул краем глаза взглянуть на Рору.
- И как же зовут эту леди? И кто ее муж?
- В данный момент это не имеет значения,- негромко произнес Лайам. Ответом ему были удивленные взгляды эдила и Лонса.- Я все объясню позднее. А сейчас давайте вернемся к нашим вопросам.
И он, повелительным жестом руки заставив эдила примолкнуть, обратился к актеру:
- Скажите, какую плату вы предложили мастеру Танаквилю? Услуги такого мага стоят недешево, и я знаю, что это задание потребовало от него огромных усилий.
- Я ничего не предлагал. Он назвал сумму, я согласился.
- И какова же была сумма?
- Десять тысяч золотом,- с легким оттенком гордости отозвался актер.
Рора задохнулась. Кессиас негромко присвистнул. Лайам же лишь задумчиво кивнул.
- И он поверил вам на слово, что вы сможете расплатиться?
- Полагаю, он знал, каково мое положение. Но он согласился заключить договор.
- Но десяти тысяч золотом у вас нет.
- Нет.
Лонс беспокойно задвигался. Очевидно, эти расспросы были ему не по вкусу.
- Следовательно, вы не могли ему заплатить. Но тем не менее он сотворил то, что вы ему заказали.
- Возможно, он понимал, что совершает благородное деяние - помогает истинной любви восторжествовать.