- Ну да, - ухмыльнулся Зверко.
- Здесь кто-то был! Кто-то четвертый! Кроме Плескуна и двух охранников! - задыхаясь, прошептал князь. - Срочно созвать всех и узнать, чей плащ! Господи! Кто-то из моих греков?
- Видимо, так. У тебя в дружине - предатель.
- Вовсе не обязательно! - жарко возразил Вещий Лисей, поспешно разглядывая плащ при слабом огне лучины. - Этим плащом мог завладеть любой славянин. Его могли снять с мертвого тела на поле брани... Самый обычный плащ, боевой, поношенный, с банальными украшениями... Орнамент ничуть не примечателен... Впрочем, я могу созвать катафрактов и выяснить...
- Не надо ничего выяснять, - вдруг глухо сказал наследник. Голос его не дрогнул, но глаза остановились, в упор глядя на белую ткань в руках князя, на красивый серебристый узор, на огненных львов, на лилии и виноградные лозы... На ржаво-коричневое пятно, похожее на крошечную кривую пятерню с длинными когтями... - И созывать никого не надо. Это плащ твоего десятника Неро.
* * *
Очень скоро, минут через пять, быстрые шаги Доримедонта Неро загремели вниз по подземной лестнице.
- Я начинаю подозревать, что Неро чем-то не угодил тебе, Данила... поспешно, без улыбки прошептал князь Лисей. - Так настойчиво подводишь его под монастырь... Можно подумать, твоя феноменальная память позволила запомнить вышивку на всех плащах греческой дружины... И сейчас - вот по этому львенку - ты узнал плащ Неро?
- Я увидел не львенка, - устало и как-то грустно сказал Зверко. - Этих львов - целая стая на плаще любого греческого вояки. Видишь ли, князь Алеша... Я заметил рыжее пятно на плаще. Помнишь - когда факел дрогнул в руке Неро, горящей смолой плеснуло на плащ? Во время допроса... точнее, в тот момент, когда погиб Берубой...
- Пятно? Не припомню...
- Я отвечаю за свою память, - резко сказал наследник.
- Может быть. Я, впрочем, уверен: Неро здесь ни при чем. Пожалуй, я сам допрошу его. Паренек страшно гордый. Нельзя оскорбить его таким страшным подозрением...
Слова еще звучали под сводами каменной пещеры, когда на пороге появился молодой десятник Неро.
Он уже увидел - трупы возле порога... Замер, сутулясь под низкой притолокой и не решаясь перешагнуть через тело убитого Сергиоса. Медленно поднял голову. В полумраке не разглядеть лица - только видно, как прекрасный легкий доспех слегка заискрился в отсветах лучины, заиграл оранжевыми искорками. Видимо, десятник не стал надевать свой плащ, чтобы не путаться в широком подоле на ступенях темной лестницы.
- Любезный Неро, - произнес Лисей по-гречески. - Я вызвал тебя, ибо срочно понадобилась помощь. Наш пленник бежал, погубив обоих охранников.
Зверко сощурил глаза, наблюдая, как пальцы десятника быстро скользнули на рукоять всаднического меча.
- Мужайтесь, десятник. Наш добрый Сергиос Псуми мертв! - твердым искусственным голосом произнес князь Лисей. - Разумеется, вас никто не подозревает. Вы не раз сражались с Сергиосом плечом к плечу, спасая друг друга от смерти на бранном поле. Однако... в камере обнаружен плащ со следами крови... Это ваш плащ, Неро.
Руки, руки... Стиснули рукоять!
- Стоять спокойно! - рявкнул Зверко по-русски; десятник слегка покачнулся, ухватился за косяк...
- Спокойствие, Неро! Вы не виновны! - поспешно воскликнул князь Вышградский. - Сейчас важно узнать, как убийца раздобыл ваш плащ. Попытайтесь вспомнить: каким образом проклятый плащ мог попасть сюда, в камеру с двумя мертвецами?
- Прекрасно помню, - неожиданно ровным голосом сказал Неро. - После утреннего допроса я был в совершенном смятении. Казалось, что задыхаюсь. Я сорвал плащ с плеча и бросил на скамью...
- Вы оставили его? Утром, здесь? - быстро переспросил Лисей.
- Именно так, высокий князь. Поднявшись наверх из подземелья, я тут же вспомнил о плаще. Проклиная свою растерянность, хотел вернуться в темницу. Однако одумался. Стоит ли тревожиться из-за обычного плаща... Снова спускаться сюда, к страшному колдуну...
- Почему он не заявил о пропаже? - негромко поинтересовался Зверко. Сразу не сказал?
Лисей не расслышал вопроса. Он уже все увидел, все понял - и принял решение.
- Ступайте, Неро, вы свободны! - торжественно произнес он. - Теперь я понимаю: коварный Плескун еще раз пытался нас рассорить. Он хотел, чтобы я подозревал собственного десятника Этому не бывать, клянусь моими катапультами! Ступайте, Неро, никому не говорите о случившемся. Злодей еще находится где-то поблизости, среди нас...
Видимо, Неро все-таки успел обидеться. Удостоив князя кратким движением головы, ничуть не похожим на поклон преданного слуги, молодой грек круто развернулся и почти бегом бросился вверх по лестнице.
- Возможно, ты прав, - заметил Зверко, когда шаги десятника стихли наверху. - Не исключено, что Плескун специально заляпал его плащ кровью и подкинул на лестницу. Однако... на всякий случай... я бы накрыл десятника колпаком. А вдруг сбежит?
- Глупости! - отрезал князь Лисей. - Мне до сих пор стыдно, что я усомнился в преданности Неро - пусть на несколько секунд... Подумать только: подозревать собственного десятника! Это уж точно психологическая диверсия. Отрава, посеянная в воздухе коварным Плескуном. Если так будет продолжаться... мы с тобой тоже начнем подозревать друг друга!
- Тебя я не подозреваю, - спокойно сказал Зверко. - А десятник твой странный. Неуравновешенный. Идеальный объект для психической атаки...
- Ну подумай сам, Данька! - не без горячности возразил князь. - Зачем десятнику освобождать Плескуна? Ради чего? Наконец, как бы Неро проник сюда? Ведь я лично отдал Сергиосу строжайший приказ: не открывать никому дверь в башню!
- Ну-у... - протянул Зверко. - Пожалуй, именно у Неро все-таки был шанс заставить Сергиоса отворить дверь. Все-таки Неро - непосредственный начальник Сергиоса.
- Мой собственный десятник убивает подчиненного, чтобы освободить языческого колдуна! - раздраженно произнес Вещий Лисей. - Невозможно! Единственная улика против Неро - это плащ. Вспомни, в каком ужасном состоянии мы были после допроса. Можно было забыть что угодно. И если Неро действительно позабыл плащ еще утром, этот плащ мог достаться другому человеку. Например... Кожану! Кожан легко мог присвоить заморскую вещь! Ведь мог?
- Еще как мог, - кивнул Зверко. - Но тогда... каким образом плащ оказался на середине лестницы? Получается, что Кожаня выходил из камеры наверх?
Князь Лисей вскочил с лавки:
- Правильно! Схватка была не внизу, а на середине лестницы!
Скрипя доспехами, он поспешно приблизился к телу катафракта.
- Посмотри, какая рана в груди Сергиоса! Удар нанесен как бы сверху вниз, под углом, видишь? Вошел под самой ключицей, а погрузился гораздо ниже...
- М-да. Так не проколешь в обычной схватке. Должно быть, убийца сидел верхом на лошади... - осклабился Зверко.
- Убийца не сидел на лошади. Убийца просто стоял на несколько ступеней выше Сергиоса! - тонко улыбнулся Лисей. - Предположим, что зомбированный Кожан, обрубив цепи Плескуна, постучал в дверь. Сергиос спустился, открыл замок ключом. Не заметив неладного, он пропустил Кожана вперед себя на лестницу. Кожан поднялся до середины, а потом... внезапно развернувшись... ударил Сергиоса сверху! - Князь Лисей резко крутанулся и пробил тонкой рукой воздух, будто проколов невидимого противника шпагой.
- Неглупо, - согласился наследник.
- А потом... Кожан вытер плащом свой окровавленный меч. - Вещий князь указал на тяжелый и чудовищно длинный клинок ореславской ковки, зажатый в мертвой руке Кожана.
Бросился к лавке, схватил смятый греческий плащ, быстро развернул...
- Так я и думал. Пятна характерные: узкие кровавые полосы расходятся лучами в стороны, звездообразно... Кровь не просочилась из раны... Он правда вытер клинок, Даня.
- Довольно глупая идея: вытирать кровь собственным плащом, усмехнулся наследник.
- Не забывай, что это плащ Неро! Наверное, Кожан сообразил, что греческий плащ на месте преступления скорее запутает следствие...
- Однако... Как можно видеть, Кожаня плоховато протер лезвие, заметил Зверко. - Весь клинок в кровище.
- Наверное, это уже другая кровь. Кожан дрался еще с кем-то, уже после смерти Сергиоса, - неуверенно произнес Лисей. Он помолчал немного, потом обернул растерянное лицо: - Может быть... убив Сергиоса на лестнице, Кожан снова спустился в камеру, и здесь... Плескун спровоцировал его на самоубийство? Охранник прянул на собственный меч?
- Ага, - кивнул наследник. - А перед этим сам себе ссадил бровь и вырвал половину бороды. Смешно.