И с ходу, сразу - безумство снежных мячей, выбивающих дух, свистящих в синем воздухе. Взрыв, осколки! - тающий холод капелькой скользит за ворот: красные руки ноют в промокших варежках, и вила Зубровка, забавно махая бахромчатым пуховым платком, будто крыльями, тяжело бежит к проруби, проваливаясь в снегу по колено - ну уж нет, купайтесь без меня! Довольно мне ваших разалевшихся щечек и мгновенных взоров из-под платка... Бежишь прочь, к маленькому теплому шале, а позади уже - полуголые мощные девки-убийцы пищат и прыгают на снегу возле проруби, распахивают шубы и шали, белыми бомбами, поджимая ноги, плюхаются в синий ужас глубины, орут и царапаются, обламывая льдистые кромки, валит пар, шипят в ледяной воде крутые разогретые крупы, скрипят, трутся тающие льдинки, колкое крошево круглые розовые груди выныривают из шуршащей прозрачно-голубой стужи веселятся битый час, как чумные амазонки, разогревая зимнее озеро до плюсовой температуры лед начинает плавиться, и мне придется снова колдовать ночные заморозки, потому что не хочется весны.
А вечером будет оранжевый теплый круг от лампы на ковре, и горячий след от можжевеловой водки, оставленный на стенках пищевода; и сауна будет гудеть внизу, в подвале, а стены - потрескивать от внутреннего тепла, и вила Джин будет сидеть в ворохе медвежьих шкур, подогнув ножки в точно таких же, как у меня, шерстяных гетрах - мы будем сочинять сканворды, и я буду украдкой смотреть на ее грубоватый правильный профиль и поражаться тому, как неожиданно красивы эти густые светлые ресницы, опущенные к каббалистическим извивам головоломки. Я знаю, что улыбнусь, когда вила Виски наконец проснется, ибо она живет по ночам, как кошка, - проснется и мягко сойдет вниз, со второго этажа, мелко ступая белыми шерстяными носками по солнечно-желтому дереву тонких ступенек, и, склонив сумасшедшую темноволосую головку, выжидательно посмотрит на меня, счастливого и всесильного, разбросавшего истомленное ленью тело прямо на полу, среди распахнутых башлыков, размотавшихся клубков овечьей шерсти, свежих пахучих газет, разлитого кофе и рассыпанных мятных конфет.
БИ-И-И-ИП!
Я вздрогнул - вывалился из густых мечтаний обратно в темное и довольно тесное (хотя и комфортабельное) дубовое дупло. Пищала рация, нервно помигивая оранжевой искоркой индикатора. Поморщившись, я включился.
- Повелитель, прошу простить... - поспешно зажурчал голосок вилы-диспетчера - Фрау Шнапс просит связи...
- Конечно-конечно, - кивнул я. Интересно, как дела в нашем инкубаторе суперменов. - Давай, перебрось-ка Шнапочку на мой экранчик.
Не без некоторого сожаления я задернул плотной черной ширмой смотровое окошко с видом на заснеженный холм. Жаль-жаль, можно прозевать вилу Перцовку. Ну да ладно. Не все коту пэйнтбол, изредка надо и поработать. Бережно отодвинув автоматическую винтовку в сторону, еще бережнее взял с полки переносной компьютер. Смахнул снежную крошку с темно-фиолетовой крышечки. Растворил, как драгоценную раковину. Поерзав на жестком откидном стульчике, вмонтированном прямо в стену полого дуба на приличной высоте (ноги мои болтались в воздухе), я попытался устроиться поудобнее перед ожившим ноутбуком.
На экране расцвели красочные, стильные, прекрасно отдизайненные рабочие панели программы "HeroBuilder". Все-таки замечательный подарок сделал мне добрый доктор Болен Дойчин: фантастический софт, разработанный ледянскими умельцами, позволял управлять делами Траяна в автоматическом режиме. Отныне всю черную организационную работу делает мой компьютер! Для этого понадобилось лишь загнать в программу личные данные всех моих слуг и подчиненных - теперь они маленькими разноцветными фигурками отображались на подробнейшей, бесконечно масштабируемой карте славянского мира. Совсем как юниты в компьютерной игре! Просто прелесть.
Вот, например, вила Шнапс - ее местоположение на тактической карте одного из властовских предместий отмечает крошечный серо-зеленый человечек: можно даже разглядеть хвостик светлых волос под пилоткой и серебристый парабеллум в согнутой мускулистой ручке. Рядом с виртуальной фигуркой нежно мигает подпись: Fl, Vila Schnaps (Psanja Poljanitza), Current Status: Passive, Asking Connection MainBase. На подробнейшей карте вокруг маленькой Шнапс виднеются детали местности: куча камней, красноватая дверца в подземный бункер, покосившийся кактус возле двери - и множество подвижных объектов (десятки Данилиных разбойников расхаживают взад-вперед, греческие катафракты тусуются у костров, даже птички изредка перепархивают с кочки на кочку) Абсолютное сходство с компьютерной игрушкой. Признаться, так гораздо удобнее рулить миром. Все-таки в прошлой жизни я был игротехником, привык к геймовому интерфейсу. Спасибо Болену: теперь могу разруливать свои дела с комфортом. Чувствовать себя уверенно, как акула в воде...
Потискав пальцами белую пушистую мышку, я надавил на вытаращенный глаз левой кнопки. Фигурка Шнапс послушно замигала, и в углу экрана развернулся, порхая страницами, персональный файл сотрудника: "Operation: Wunschelruthe. Agent: Scturmvogel Schnaps. Tonus: ACROB (Alive, Concentrated, aRmed, Obsessed, oBedient) Attack Force - 57, Defense - 110, Stamina - 502, Psyonic Factor - 0".
- Приветствую вас, ефрейтор, - сказал я, наблюдая, как в другом углу экрана высвечивается портрет милой девушки с большим парабеллумом. Что-нибудь стряслось?
- Мой фюрер! - Белая кукольная ручка жестко взлетела в характерном воинском приветствии. - Вы приказали докладывать каждый час Я по-прежнему нахожусь возле...
- Разве я требовал ежечасные доклады? - удивился я. - Не припомню.
- Герр фюрер, это распоряжение сделано не лично вами, а действующим от вашего лица алгоритмом "Бога Творителя". Насколько я знаю, вы уполномочили данную программу руководить действиями активных юнитов в рабочем порядке вне экстремальных ситуаций...
- Ах, ну точно. - Я расслабился. Было дело: еще утром поручил хитрой ледянской программе контролировать вилу Шнапс. Надо было срочно отлучиться из кабинета (партнеры по биатлону уже нервничали на разогретых снегоходах) - поэтому я наскоро забил в программу основные стратегические задачи, предоставив электронному мозгу самостоятельно командовать арийской валькирией.
- ...Нахожусь возле бункера в квадрате EZ36-EK115 "Холмиста Плешина", - докладывала меж тем Шнапс. - В текущий момент в бункере проходит очередное рабочее совещание перспективного объекта "Король Артур" с подчиненными.
- Лешка снова штаны просиживает? По какому поводу?
- Обсуждаются возможные варианты захвата вражеского чародея Куруяда в ходе операции "Купальня"...
- Ладно, пусть ребята перетрут детали. Все-таки у нашего короля Артура должен быть свой Круглый стол. Как в целом?
- Ситуация полностью под нашим контролем, герр фюрер, - спокойно проблеснули голубые глазки. - Пожалуй, некоторое беспокойство вызывает только объект "Мерлин", однако на него сейчас активно влияет вила Текила. Что касается моего подопечного "Ланселота", здесь все зерр гут, герр фюрер. Я держу его под теплым колпаком.
- О да. - Я оживился. - Наш "Ланселот" крепко заглотил наживку.
- Так точно, герр фюрер. С тех пор как "Ланселот" впервые осмелился использовать волшебную плеточку-змиевочку, проницаемость его психики заметно повысилась. Налицо очевидные симптомы резкого внутреннего дисбаланса. Волшебное кольцо инициировало в сердце "Ланселота" первичную фазу синхронной эмансипации подавляемых аморальных императивов, которая сопровождается жесткой радиацией высвобожденной деструктивной энергии. Кризис вполне управляем мною и развивается в нужном ключе: стремительно растут такие важные личностные характеристики объекта, как _ненависть_ и _ярость_. Полагаю, это и в дальнейшем позволит провоцировать "Ланселота" в интересах дальнейшего строительства его психики по героическому сценарию.
- Быть Даниле богатырем, не отвертится, - удовлетворенно кивнул я. Что у него с картой личности?
- Положительные тенденции сохраняются уже несколько часов, мой фюрер. Под воздействием Змеиного Перстня каждую минуту "Ланселот" теряет один талант _совести_. Кроме того, каждые десять минут снимается один талант _личности_. Высвобожденная энергия немедленно перераспределяется, закрепляясь в виде ярости и ненависти соответственно. Если влияние Перстня не будет ослабевать в течение следующих суток, через два дня персональные характеристики _ярости_ и _ненависти_ "Ланселота" выйдут на пороговый сверхчеловеческий уровень.
- Класс! - улыбнулся я. - Данила крепчает не по дням, а по часам. Я гляжу, нам удалось обустроить настоящий инкубатор суперменов! Схема работает, работает вовсю! Пройдет два дня - и у меня будет свой Чурила! Чересчеловек, которого не стыдно будет выставить против фиолетово-черного сварожьего демона...
Руки чуть подрагивают от радостного возбуждения. Оцифрованная Шнапс еще что-то говорит с экрана, а я уже тискаю мышку, вытягивая из сводки текущих новостей свежие психокарты мои героев, полученные всего час назад...
Вау-вау. Вы посмотрите, как они возмужали:
--------------------------------------------------
Качества Данила Мстислав
--------------------------------------------------
Ярость (пыл): 1305 ^^^ 002
Гонор (самодостоинство): 050 1509 ^^^
Ненависть (беспощадие): 1499 ^^^ 000
Мощь (физическая): 351 ^^ 055
Очарование (харизма): 050 1304 ^^
Пси-потенциал (магия): 202 ^ 009
Интеллект: 472 ^^ 526 ^
Меткость: 1002 ^ 025
Быстрота реакции: 1003 ^ 300
Выносливость: 1010 ^ 100
Наглость: 001 4018 ^
Личность: 5621 vvv 7992 vvv
Смекалистость: 100 115 ^
Интуиция: 7000 100
Обучаемость: 201 ^ 100
Стойкость к алкоголю: 300 400
Совесть: 4833 vvv 8465 vvv
--------------------------------------------------
Итого: 25000 25000