Джефф деликатно кашлянул:
- По правде говоря, самой высокой производительности станция достигла тогда, когда на ней работал я.
Ровена посмотрела на него недоуменно.
Джефф пожал плечами:
- А ты могла бы стать Прайм Земли!
- Джефф! - рассмеялась она и тут же набросилась на него.
Они начали было в шутку бороться, но внезапно Ровена со стоном отстранилась от мужа.
- С тобой все в порядке? - взволнованно спросил Джефф, увидев, как побледнело лицо Ровены.
Она небрежно кивнула.
- Наш малыш решил повеселиться вместе с нами.
- Я вызову Элизару, - непререкаемым тоном заявил Джефф. - А дети отправятся на Денеб. - Ровена собралась было что-то возразить, но он одним жестом заставил ее замолчать. - Эта беременность протекает непросто, и я не хочу рисковать твоей жизнью.
Элизара прибыла так быстро, что Ровена сама испугалась, хотя и считала, что Джефф перестраховывается. Врач тут же успокоила их, заявив, что ребенок не испытывает ни малейшего стресса.
- А вот у тебя, Ровена, появился так называемый диабет беременных. Я дважды перепроверила результаты твоих последних анализов.
- Диабет? - Джефф тяжело опустился на кровать рядом с женой и обнял ее, как будто его нежность могла заставить болезнь исчезнуть.
- Это часто бывает во время беременности, хотя обычно проявляется во время первой или второй. Но после рождения ребенка диабет быстро проходит. - Элизара говорила и одновременно готовила все необходимое для инъекции. Это лекарство сбалансирует уровень сахара в крови.
- Но я всегда была такой здоровой. Все мои предыдущие беременности проходили довольно легко... - Ровена была по-настоящему изумлена.
- А на этот раз все по-другому, - кивнула Элизара. - Ты должна лучше следить за своим питанием и нагрузкой во время работы. Стрессовые ситуации необходимо сократить до минимума, иначе и тебе и ребенку будет нанесен непоправимый вред. - Она повернулась к Джеффу: - Я знаю, что Каллисто важнейшее звено в сети ФТиТ, но вынуждена настаивать на том, чтобы рабочее время Ровены было сокращено до минимума.
- В данных обстоятельствах это разумно, - согласился Джефф и телепатически сообщил об этом Афре и Брайану Аккерману.
Элизара уловила это сообщение и посмотрела Ровене прямо в глаза.
- С сегодняшнего дня, Ровена.
Та кивнула, так как была не в состоянии больше скрывать всю свою накопившуюся усталость. Откинувшись на подушки, она расплакалась.
- Ох, Джефф, мне так жаль...
- Жаль? Чего? - Джефф обнял жену, с тревогой глядя на ее слезы. - Это не твоя вина, дорогая. Подумай о том, что немного найдется беременных женщин, способных одним своим сознанием удержать тысячетонный корабль, дабы не дать ему бесследно исчезнуть во Вселенной. Я не упоминаю о более мелких критических ситуациях, которые тебе приходится преодолевать каждый день. - Поняв, что его сочувствие не утешает Ровену, он лукаво улыбнулся: - И кроме того, если бы ты позволила зачать нашего ребенка должным образом... - Джефф попытался немного поддразнить жену.
Она резко перестала плакать и повернулась к нему.
- Ты не можешь обвинять меня одну! Твое семя остается твоим семенем, каким бы путем я его ни получила... - сердито начала она, но, уловив шутливые нотки в голосе мужа, рассмеялась. - Ладно. Я сделала это сама, за что и расплачиваюсь! Это моя ошибка. Но ты ведь не мог мне помочь. А Дэймия такая заботливая девочка, посмотри, как она обращается с Плутом и куни...
- Раскрашивает их в разные цвета...
- Но она же потом их почистила. Просто ей хочется того, что уже есть у Джерана и Сиры: брата или сестренку, чтобы заботиться и вместе играть.
- И ты решила поступить по-своему. Не будем обсуждать это сейчас. Джефф нежно прижал ее к себе. - Мы все проследим за тем, чтобы ты как можно больше отдыхала, гуляла и ни о чем не беспокоилась.
- А дети? - почти со страхом последний раз спросила Ровена, хотя уже поняла, что решение Джеффа бесповоротно.
- Они отправятся на Денеб. Я уже переговорил с мамой, у нее есть некоторые идеи насчет того, как можно было бы решить все наши проблемы. Затем он многозначительно посмотрел на супругу. - А ты должна дать себе большой перерыв, прежде чем снова решишь попросить у меня - вежливо и как это положено - очередного ребенка...
- Разумеется, дорогой! - отозвалась Ровена, глядя на него ясными честными глазами.
...Афра поравнялся с Джеффом Рейвеном, затем к ним присоединился Брайан Аккерман.
- С ней все будет в порядке?
- Элизара уже рассказала тебе? - спросил Джефф и открыл Афре подлинную причину беспокойства, которую он так тщательно скрывал от Ровены. - Ей нужно поддерживать сбалансированный обмен веществ. Элизара поговорила со мной перед тем, как отправиться обратно в клинику. Дело в том, что Ровена не выдержала необходимый промежуток между двумя беременностями, достаточный для того, чтобы метаболизм стабилизировался. Но если мы снизим ее нагрузку и будем контролировать ее эмоции, с ней все будет в порядке.
- А как насчет следующей беременности? - скептически поинтересовался Аккерман.
Джефф кивнул.
- Будем надеяться на лучшее. Сейчас уже ничего нельзя сделать, но после родов я организую курс лечения, который предотвратит повторное возникновение этой болезни.
На лице Аккермана ясно читалось сомнение.
- Мне кажется, что следующая беременность вызовет уже хронический диабет.
- Да, такое бывало прежде, - подтвердил Джефф, - но Элизара заверила меня, что сейчас ситуация изменилась. - Он пристально посмотрел на них. Дети отправляются на Денеб. Нам нужно организовать их отправку как можно скорее.
- Это нужно сделать очень аккуратно, - заметил Афра. - Мы с Брайаном можем провести транспортировку хоть сегодня.
- Конечно, - отозвался Брайан, размышляя о том, почему это ему предлагают участвовать в этой операции. Должно быть, у Афры есть на то причины.
- Честно говоря, я не знаю, как сообщить об отлете Дэймии, - вздохнул Джефф. - В последнее время малышка несколько подавлена.
- Я больше удивился бы, если бы она чувствовала себя иначе, - ответил Афра. - Как тебе удалось уговорить Ровену отправить детей на Денеб?
- Помог случай с альтаирским кораблем. А кроме того, она осознала, что может потерять ребенка, если не будет беречь себя, - сказал Джефф. - Но мне не хотелось бы, чтобы Дэймия каким-то образом связала свое непослушание с их отправкой на Денеб.
- А почему она должна связывать эти события? Ведь Джеран и Сира отправляются вместе с ней, - возразил Афра. - Объясни ей, что Ровена больна; Дэймия наверняка и сама чувствует это. Возможно, Джеран и Сира тоже. Они хотя и поглощены собой, но остро реагируют на то, что происходит рядом с ними.
- Да, это действительно так.
Джефф знал от Тани, как были взволнованы Джеран и Сира происшедшим с альтаирским кораблем. Они почувствовали, что Дэймия попала в беду. Теперь они по собственной инициативе вовлекали ее в разные игры в детском саду.
- Когда? - спросил Джефф, приняв решение.