"Кто такой Доре?" - ревниво поинтересовалась Крис.
"Финансист!"
"Симпатичный?"
"Очень!"
"Молодой?"
"Да, ему еще восьмидесяти нет!"
"Жанна, держи себя в руках! Удачи!"
"Спасибо. Пока!"
"Пока."
Жанна быстро спустилась по лестнице и вышла на улицу.
В приемной мсье Доре озабоченная блондинка с высокой прической лихорадочно барабанила по клавишам. Ее пальцы летали с такой сумашедшей скоростью, что в помещении стоял непрерывный стрекот, как будто здесь прятались сотни цикад. Жанне показалось что машинка скоро не выдержит темпа и сойдет с дистанции, а пальцы секретарши так и будут непренужденно порхать над столом. Жанна подошла поближе.
"Добрый день. Я Жанна Маден из FISS. Мне нужно срочно увидеть мсье Доре."
Блондинка скептически оглядела ее с головы до ног и неглядя нажала клавишу на столе.
"Мсье Доре, мадам Маден из FISS просит срочно принять."
"Хорошо, пусть зайдет."
Секретарша нехотя встала и распахнула дверь.
"Прошу вас."
Она даже улыбнулась, хотя такую улыбку вряд ли можно назвать любезной. Дверь за Жанной закрылась и снова послышалось уже знакомое равномерное стрекотание. Жанна была рада вновь встретится с этим симпатичным ехидным старичком похожим на майского жука. Старичок скверно видел, плохо слышал, с трудом передвигался, но соображал превосходно и фирма не раз выплывала именно на его идеях.
"Добрый день."
"Здравствуйте, здравствуйте! - проскрипел финансист - Что-то случилось в вашем королевстве, раз вспомнили о старике Доре?"
"Мне велели ... срочно передать вам бумаги по германскому филиалу. Я думала ... вы ждете."
"А, ну это не так срочно. А Вы, значит, торопились?"
"Вообще-то, да."
"Ну что ж - давайте их сюда, займемся ими немедленно."
"Но ... у вас наверное масса дел ..."
"Ничего. Я хоть и стар - до сих пор надеюсь успеть все! Кстати, познакомьтесь - мой младший сын - Артур."
Старик нацепил очки и уткнулся в бумаги. Молодой человек приблизился к Жанне. Она протянула ему руку. Он наклонился, поцеловал ее руку и задержал ее в своей ладони. Жанна почувствовала себя неловко и мягко, но уверенно высвободила кисть руки. Артур улыбнулся.
"Рад с вами встретиться, мадам Маден!"
Жанна холодно кивнула ему в ответ.
"Присаживайтесь."
У него очень самоуверенная улыбка. Но он, действительно, недурен собой. Смуглое лицо с резкими скулами, вьющиеся черные волосы, красивый высокий лоб и огромные черные, пристально глядящие глаза. Интересный тип.
Этот тип устроился рядом с нею, положил ногу на ногу и довольно бесцеремонно ее разглядывал. Жанна безуспешно пыталась сконцентрировать все внимание на мсье Доре. Старик хмыкнул, отложил бумаги и снял очки.
"Ну что ж, Жанна, я вас поздравляю - немецкий филиал горит синим пламенем и ваша фирма на грани банкротства."
"Неужели все так печально?" - живо поинтересовался Артур, не сводя глаз с Жанны, и подвинулся к ней поближе. Финансист даже не взглянул на него.
"Пора вам искать себе коня и доспехи."
"Что, простите?"
"Мсье Доре намекает на Орлеанскую деву. - пояснил Артур, его правая рука потихоньку перебралась на ее спину - "Отец, но я думаю мадам Маден уже не ..."
"Выйди и подумай за дверью."
Он тут же убрал руку.
"Я превратился в камень! Я молчу! Молчу."
"Ты слышал меня?"
Артур вздохнул, встал с кресла, поклонился Жанне и нежно поцеловал ее в щечку. От неожиданности Жанна вздрогнула.
"Удачи вам на поле брани!"
Молодой повеса расшаркался и величественно удалился.
"Щенок!" - проворчал старик, - "до сих пор не научился себя вести. И работать не заставишь - одни женщины на уме."
"Он еще молод ..." - попыталась его утешить Жанна.
"Возраст тут не причем! Я в его годы работал как вол, потому что ..."
Старик оборвал себя на полуслове и досадливо махнул рукой.
"А! Бог с ним. Давайте о деле. Завтра в Кале приплывает Курт Хаммер. Вам надо с ним встретится. Да-да, лучше если это сделаете вы, потому что ваш Боссар - безнадежен. Он совершенно не умеет вести переговоры и только все портит. К тому же Хаммер еще не стар - может быть вы сумеете произвести на него впечатление, хотя это маловероятно ..."