Стоит усвоить урок, не верь упаковке. Это не значит что тот же Хоу какой-то плохой или еще что-то в этом роде. Нет, он ведь честно рассчитался, хотя вопрос был бы он таким честным, не притяни я тот обрубок, что остался от опасного зверя. Нужно внимательнее смотреть за тем, что и кто предлагает, особенно имея дела с посвященными прожившими не одну сотню лет. Прежде всего искать двойное, а то и тройное дно в делах с этими долгожителями. Представив насколько может быть продуманными комбинации какого-нибудь пятисотлетнего даосита скривился от таких перспектив. И сразу же вспомнил одного такого знакомого долгожителя. Нет, не Саргона, хотя и он подходит под такое определение. Я вспомнил скользкого и хитрого старика Ниура основателя прогнившего и издыхающего рода в который я вступил по протекции Саргона.
Неужели он не понимал что впуская в закрытый мир чужака потенциально враждебного его покровителю он поимеет кучу дурнопахнущих проблем? Как бы не так, все он понимал и понимает. Значит, ему сделали предложение, от которого он не смог отказаться. Возможно шанс начать все с самого начала, но уже в пиковой физической форме какой он смог добиться за всю свою жизнь. Мелко и мало? Но не для дряхлеющего полубога, да и полубога ли? Скорее возвысившегося старика так и оставшегося на этом уровне и в текущей форме. Тогда зачем он заботится о своих вырождающихся потомках? Предположений несколько. Первое и самое очевидное, для того чтобы иметь запасной вариант для продолжения прежнего существования если заключенные с Саргоном или Высшими договоренности не оправдают себя или в случае моей смерти не будут доведены до логического конца. Второе предположение, чтобы не вызывать подозрений со стороны остальных возвышенных обитающих в верхнем мире. Ведь ратуя за благополучие своих потомков, а затем резко махнув на них рукой можно породить множество подозрений и неудобных вопросов. И третье предположение, имея возможность выдернуть душу своего потомка из тела, что мешает ему занять опустевшую оболочку и затеряться среди миллионов людей? Переждать и начать все сначала? Впрочем все эти мысли заняли не больше пары минут, все же долина испытаний, пусть и всего лишь ее окраина не то место где можно отвлекаться.
Заметив впереди неспешно перемещающихся по лесу вепрей, я окончательно отогнал ненужные и лишние сейчас мысли и сосредоточился на текущих проблемах и задачах. Хотя закладку на будущий разговор с хитрым стариком сделал.
Стадо из пяти крупных клыкастых особей брело по лесу и время от времени они вскрывали залежи прелой листвы или переворачивали поваленные деревья в поисках чего-то съедобного. Хотя и свежей травой с кустарником они не брезговали и теперь стало понятно, почему мое чутье на ценные или полезные травы до сих пор молчит, хотя в глубине долины я чувствовал отклик на редкие магические травы. После таких тщательных и наверняка ежедневных обысков со стороны травоядных вряд ли на окраинах долины оставалось хоть что-то полезное.
Стадо шло в нужном мне направлении, к скальным образованиям имеющим множество укромных пещер и мест где можно будет укрыться от опасных и крупных тварей. Поэтому спешить и ввязываться в драку не стоит, успею, а может, подвернется подходящий момент для нападения. Пристроившись им в след я крался следом и старался не наглеть, твари вызывали уважение своими габаритами, костяными щитками прикрывающими уязвимые места, изогнутыми клыками с пробегающими по ним разрядами и уверенностью в своих силах. Вепри не выглядели боязливыми травоядными зверушками, нет, они выглядели уверенными и опасными зверьми, по-хозяйски перемещающимися по своей территории. Я хотел убедиться в том, что моя пассивная способность кражи поможет мне укрепить тело Дайо без изнурительных многолетних тренировок. Как духовных, так и физических, без них взятие следующих ступеней развития могло убить восходящего. Или изувечить, сделав простым смертным лишив всех предыдущих достижений при попытке прорыва, а для посвященных это было хуже смерти.
Так я и крался следом за зверьми еще метров двести, увидев при этом как они, походя, убили несколько мелких, но от этого не менее опасных ядовитых пресмыкающихся. И сожрав, так что не такие они и травоядные, подумал я, наблюдая как матерый секач с наслаждением пожирает еще шевелящуюся большую змею. Наконец мне представился случай для нападения на зверей. На вепрей из-за деревьев выскочило три гиеноподобные двуногие твари при передвижении припадающие на неестественно длинные передние лапы. Хищники резко остановились и ощерившись, попятились издав какой-то рык напоминающий то ли протяжное рычание, то ли некое подобие смеха. Судя по настроению обеих столкнувшихся сторон, эта встреча скорей всего закончилась бы взаимным нейтралитетом, если бы не я. Хищники выглядели сытыми и были в крови какой-то жертвы попавшейся им на зуб, один даже щеголял пучившимся от чрезмерного переедания животом. Твари направлялись вглубь долины откуда их наверняка согнал утренний инцидент с кораблем спустившимся за добычей. По силе обе группы зверей скорей всего были примерно равны, хотя наблюдения за вепрями говорили, что они могут быть куда опаснее моих предположений. Схватка с волкообразными тварями изрядно поубавили моей самоуверенности и настроила меня на выжидательную позицию в этой охоте и более подробное изучение предполагаемых жертв. Не стоит спешить и пороть горячку и вот такая тактика принесла свои плоды. Нейтралитет был нарушен впившимся в одного из крайних вепрей болтом глубоко вошедшим тому в бок. Визг раненой твари и две замерших напротив друг друга группировки зверей схлестнулись на лесной полянке. Треск молний, всполохи огня и удары сырой и не имеющей определенной формы силы ознаменовали начало схватки. Таранный удар вожака вепрей опрокинул одного из хищников и походя распорол тому бок, сдирая шкуру и ломая ребра моментально выводя главного противника из боя. Треск разряда в нанесенную рану и гиену ощутимо тряхнуло. Рев смертельно раненой твари перешел в визг и оборвался когда вепрь мотнув головой, отшвырнул свою жертву на ствол дерева. Но мой второй выстрел попавший вожаку стада в шею заставил его замешкаться, и одна из гиен вспорола ему бок, оголив заливающиеся кровью ребра. Остальные секачи тоже не стояли на месте. Треск разрядов и последующая атака смяла сопротивляющихся хищников, и размах драки поражал. К тому же защитные и атакующие духовные способности этих зверей вносили не менее красочный вид во всю эту картину.
Однако мне было не до наблюдений, ведь я это устроил не для того чтобы они друг друга поубивали, а для того чтобы их убил я и желательно ослабленных и истративших большую часть доступных им духовных сил. Я добежал до схлестнувшихся в клинче тварей и широкий взмах хлыстом смертельной гребенкой прошелся по ним, калеча и убивая зверей. Копье с заклинанием разрыва брошенное следом за ударом хлыста пригвоздило к дереву самого верткого и неожиданно живучего вожака вепрей. Из пасти, глаз и ушей беспомощно задрыгавшего копытами зверя брызнула кровь. Еще один удар хлыстом моментально истощил мой источник силы, и я ощутил слабость в миг налившихся усталостью мышцах и сосущую пустоту на месте источника. Удары клинком Саргона добивали израненных и покалеченных тварей одну за другой, и когда я закончил это побоище внезапно в моей голове раздался голос Сиам.
— Влад, происходит изменение твоих параметров, тебе стоит найти более безопасное место. Предполагаю, что ты сможешь прорваться на следующий уровень развития после полного усвоения поглощенных параметров и как ни странно медитационных способностей убитых тобой зверей каким-то образом вливающихся в уже имеющиеся у тебя методики. Для прорыва рекомендую использовать сферу зверя третьей метки вожака вепрей. Предположительно он имеет всего два атрибута. Молния и природное начало, но наверняка большое количество атрибутов приведет к замедлению прогресса, а тебе нужно как можно быстрее достигнуть третьей метки. Решать тебе, я только советую.
— Да, да, спасибо Сиам, — пробормотал я негромко, собирая туши одну за другой.
Последним был тот самый вожак. Я с немалыми усилиями выдрал из дерева глубоко увязшее копье и забрал тело секача вблизи вызывающее еще большее уважение. Груда бронированных мускулов с внушительными габаритами и длинными острыми клыками. Где-то метрах в ста-ста пятидесяти в стороне, откуда пришли гиены раздался рык-смех, и я разом ускорился, бегом сорвавшись в сторону скал проглядывающих между стволов деревьев на ходу уронив на окровавленную траву одно из тел вепрей. Не стоит жадничать, а гиены скорей всего, как и все падальщики не откажутся от угощения. Уже подбегая к скалам услышал как там где произошла схватка подоспевшие хищники устроили драку. Видимо выясняют кому достанутся куски пожирнее, взбираясь по камням подумал я и окинул взглядом скалы и нагромождения глыб впереди в поисках убежища. В нынешнем состоянии я мало что смогу противопоставить тварям, если они решат что им мало угощения и стоит взять след благодетеля используя его в качестве добавки.
Взбираясь по скалам и глыбам, я в очередной раз пожалел о том, что у меня сейчас нет доступа к когтям. Уже пару раз поймал себя на том, что привычно пытаюсь их активировать и вогнать в камень как в масло. Привычки изжить трудно, как и отказаться от превосходного инструмента, которым я и считал заклинание когтей. Удивительной силы они достигли на момент моего перемещения в этот мир и где теперь все эти старания и когти что могли вскрыть даже защиту зверобога? Именно благодаря их крови хлыст и когти стали тем, чем они стали, а именно опаснейшим оружием и не это ли одна из причин почему Саргон послал меня в этот мир? Какой-то шорох среди крупных камней на площадке куда я поднялся, отвлек меня от этих мыслей и досады на потерянные возможности. Моментально вызвав арбалет вскинул его к плечу и всмотрелся в сторону откуда послышался звук. Чем-то он напоминал звук быстрого перестука детской погремушки. Один из крайних ко мне камней стремительно покатился в мою сторону, и я едва успел отскочить с его пути.
Над тем местом где эта глыба до этого находилась, ввысь начала подниматься безобразная голова со жвалами на кончиках которых поблескивала некая маслянистая жидкость. Туловище, как и безобразную голову с фасетчатыми глазами покрывали костяные чешуйки и когда эта тварь сделала резкое движение именно соприкосновение их между собой произвели этот глухой гремящий звук вызвавший какое-то оцепенение чуть не стоившее мне жизни. Два болта почти одновременно ударили в район глаз, но попал только один, второй с глухим стуком отлетел от костяных пластин. Перекат и шуршащая костяными пластинками туша проскочила мимо, успев в последний момент отфутболить меня к скалам на краю площадки.
Удар о камни выбил из меня дух, а из носа и рта пошла кровь, вызвав неприятный привкус ржавчины во рту. Левая рука вывернулась под неестественным углом, а пульсирующая боль казалось, вот-вот обрушит меня в беспамятство. Рыча и сплевывая кровь, я поднялся, сердце билось как бешенное, а перед глазами все двоилось и плыло. Тварь издавая какие-то скребущие звуки дергалась на том месте где пыталась достать меня до этого. Железный штырь в глазнице не способствует хорошему самочувствию.
Монстр пришел в себя примерно одновременно с тем, как я утвердился на ногах и смог сфокусировать взгляд. Яростный стрекот вздыбившегося на несколько метров вверх монстра и снова треск пластин вызывающий какое-то оцепенение. Я пытаюсь поднять здоровую руку, но она плохо слушается, словно сопротивляясь. Хлыст встретил тварь во время рывка и перерубил ее туловище наискосок. Обрубок с головой с силой ударил меня в грудь и отбросил обратно к скале. Вспышка боли, и темнота беспамятства накрыла израненное тело.
Саргон стоял в сияющем домене Высших, а перед ним возвышалась расплывчатая фигура излучающая огромное количество силы. Силы что подавляла даже его, Бога почти достигшего силы сопоставимой с прародителями миров. Высшие в понимании Саргона были на ступень ниже самого Создателя не подававшего признаков своей деятельности уже несколько тысячелетий. И на это у Саргона были свои соображения, которые он никому и никогда не озвучит. Стоящий сейчас перед Саргоном аватар Высшего был лишь слабым отголоском настоящей его силы и все равно подавлял.
— Владыка, я отправил трех эмиссаров в закрытый мир Тингей со связующими нитями. Даже если хоть один из них доберется к колонне силы все удастся. Успех гарантирован, а три переметнувшихся на нашу сторону возвышенных отвлекут на себя Тун-Хуна.
— Главное не колонна силы, а скрижали законов времени. Если ты сможешь их достать, то совет Высших готов освободить тебя от обязательств мирового договора. Ведь ты тяготишься взятыми когда-то на себя обязательствами и хочешь свободы? — в голосе Высшего прозвучал не вопрос, а утверждение.
— Владыка, я никогда не отказывался от своих обязательств… — осторожно подбирая слова ответил Бог игроков, но бесформенная фигура приобрела очертания мужчины в строгом костюме и он оказавшись рядом указал на возникшую из ничего аккуратную аллею с цветущими деревьями.
— Пройдем, поговорим как равный с равным.
Мужчина, неспешно шагая по аллее, помолчал, а потом задумчиво произнес: — Знаешь Саргон, я давно наблюдаю за тобой и могу сказать, что твои амбиции намного выше твоих коллег по божественному цеху. И ты с рвением взялся за выполнение последних заданий исходящих от совета Высших и уже сделал определенные выводы из разыскиваемых и найденных реликвий. Реликвий, потенциал которых и действительную силу могут открыть или первые дети Создателя или сильнейшие из Богов. Ты можешь считаться одним из сильнейших, это моя личная оценка и потому я прошу тебя подумать прежде чем пытаться использовать эти реликвии. Поверь, все обещания совета будут выполнены, но ведь твои амбиции далеки от получения свободы и поиска себе уютного мирка?
— Владыка каждый хочет силы и независимости в меру своего понимания, — ответил Саргон шагая рядом с Высшим и читая между строк сказанного ему, а там было как предупреждение, так и обещание.
— До исполнения последних строк мирового договора остались считанные десятилетия или даже года, поэтому подумай прежде чем принимать решение, ведь награда каждого будет оценена по вложенным усилиям. Время большой опасности и риска является так же и временем больших возможностей. Совету Высших не хотелось бы напрямую вмешиваться в поиск и изъятие реликвий чтобы не привлекать внимание наших врагов, но если ты поймешь что не сможешь достать скрижали, то призови меня, — перед Саргоном возникло невзрачное кольцо и он подхватил его.
— Я постараюсь обойтись своими силами Владыка и не подведу вас, — убирая кольцо и склонив голову, ответил Саргон.
Больше книг на сайте - Knigoed.net