- Уже ушли, - вмешался Вандиен, легонько встряхивая Ки и предупреждая ее взглядом. Все же он не смог удержаться и добавил: - Что ж, всего вам хорошего, добрые рыбаки! Я, правда, так и не научился жонглировать, но, надеюсь, в нынешний праздник вы славно поразвлеклись...
Нагнувшись, он ухватил за задние лапы одну из блаженно разомлевших скилий. Ки безнадежно вздохнула и взялась за передние лапы. Вдвоем они кое-как выволокли животное из двери и затащили в кузов фургона. Снаружи уже начинал буйствовать ветер - предвестник небывалого шторма, обещанного Рибеке. Вандиен и Ки, торопясь, грузили скилий в фургон. Когда они выносили последнюю, Саша вдруг нарушила молчание.
- До свидания, Ки! - прозвенел ее голосок. Она посмотрела в нечеловеческое лицо Рибеке, потом снова на Ки: - Даже когда я стану совсем-совсем Заклинательницей и сильно переменюсь, ты всегда узнаешь меня вот по этому ромнийскому шарфику! Я тебя никогда не забуду!
- Во имя Луны!.. - ахнула Ки. Девчушка весело махала ей ярким платком, прощаясь.
- Лучше не думай ни о чем, - посоветовал Вандиен, затаскивая скилью в фургон.
- Вперед! - стоя в дверях, властно приказала Рибеке, и серые рванулись с места, не дав Ки с Вандиеном толком усесться.
- Как жалко, что ему придется остаться со шрамом, - задумчиво проговорила Джени, глядя, как ночная темнота поглощает фургон. - Он был так добр к нам...
Рибеке подняла руку, и ветер мгновенно усилился. Синие одеяния Заклинательницы клубились и развевались. Она посмотрела на Джени, и безгубая улыбка разрезала лицо пополам.
- Мне следовало бы стыдиться своего мягкосердечия... - пробормотала она, глядя на дорогу, взбиравшуюся вверх по склону утеса. Потом обернулась к Джени и посмотрела на нее, как на любимого ребенка, которому решительно невозможно ни в чем отказать. - Пусть потерпит еще годик-другой, - сказала она. - Пусть как следует удивится тому, какие живительные силы вдруг обнаружились в его теле...
- Спасибо тебе, - прошептала Джени.
- Вперед, Дреш, - приказала Рибеке, словно и не услышав ее слов благодарности. Колдун двинулся вперед на сведенных судорогой ногах, перемещавшихся отнюдь не по его воле. Его лицо корчилось в немом крике, но даже и закричать ему уже не было дано.
Они вышли, и ветер так бухнул дверью за их спинами, что вся гостиница содрогнулась.
22
Порывистый ветер бился в дощатые стены кабинки, слегка покачивая фургон. Ки лежала с открытыми глазами, вслушиваясь в шорохи и скрипы. Серый утренний свет понемногу пробивался сквозь щелочку ставней. Кое-как выпутавшись из мятых одеял и меховых покрывал, Ки рискованно свесилась через край спальной лавки и выглянула в маленькое окошечко. Громадные серые тяжеловозы стояли, подставив необъятные крупы ветру, который развевал их густые хвосты и длинные гривы. Здесь, в пологих холмах, было полным-полно сладкой сочной травы, и кони мирно паслись, не обращая особого внимания на бурю.
- Между прочим, уже утро, - сказала Ки, заползая обратно под одеяло и устраиваясь поуютнее.
- Ну так и что с того? - пробурчал Вандиен.
- А то, что у нас ни гроша и полон фургон беременных скилий...
- Как по-твоему, к полудню что-нибудь переменится? - поинтересовался Вандиен.
- Ни в коем случае. - У Ки все еще болели все мышцы, а постель была до того удобной и мягкой, не говоря уже о тепле другого человеческого тела, что она в кои веки раз решила поддаться искушению.
Спустя некоторое время в ее мозгу медленно выкристаллизовалась блистательная идея.
- Твой шрам... - лениво проговорила она. - Ты в самом деле хочешь, чтобы я его в упор не видела?
- Ки, - взмолился Вандиен, - оставь, прошу тебя! Не втирай! Ну, сделал глупость, с кем не бывает? Давай притворимся, что ничего не было. Неужели у нас не может быть все по-прежнему, так, как было до этого долбаного Храмового Отлива?..
- Нет! - Ки медленно провела пальцем по его груди и торжественно объявила: - Я придумала способ тебе - забыть, а мне - в упор не видеть.
Ее высокопарный тон заставил его впасть в мрачное молчание. А мгновением позже воздух со свистом вырвался из его легких: тело Ки всем весом обрушилось на него сверху. Они оказались носом к носу. Он заморгал, но расстояние было слишком мало: все, что он перед собой видел, - это один сплошной ярко-зеленый глаз.
- Вот таким образом, - пояснила Ки, - я твоего шрама в упор не вижу...
Ветер с шуршанием летел мимо, заполняя последовавшую тишину. Наконец Вандиен вслух изумился:
- Какой еще шрам?..
А ветер уже ярился, и бушевал, сотрясая фургон.