Мини-автогеном от вырезал замок и открыл дверь.
Навстречу вышел молодой землянин с жесткими щетинистыми волосами и широкоскулым испано-индейским лицом. Его глаза горели от дикого возбуждения.
- Вы земляне с того корабля? - крикнул он. - Я видел корабль"! Я пытался подать сигнал...
- Постойте, - остановил его Дайльюлло. - Вы из группы Эштона?
- Мартин Гарсиа. Это были недели... месяцы...
- Где остальные? - перебил Дайльюлло.
- Кэйрд мертв, - сказал Гарсиа, пытаясь успокоиться. - Он умер здесь более недели назад. Убит? Нет, не убит. Он заболел, стал худеть и худеть. Я оставался с ним когда Эштон, Макгун и другие уехали.
- Где сейчас Рендл Эштон? - спросил Дайльюлло.
- Боже милостивый, - развел руками Гарсиа, - если бы я знал. Много недель назад он с Макгуном отбыл на корабле с его командой. Они считали, что могут найти Свободное Странствие. Здешние аркууны запретили нам заниматься его поисками, но они, несмотря на это, отправились. Участники движения "За Открытые Миры" помогли вызволить корабль. Я же остался с Кэйрдом, поскольку он был очень плох.
- Джон, у нас нет времени для выслушивания подробностей, - вмешался Боллард. - Раз Эштона здесь нет, пойдем отсюда, а расспросить этого парня можно и позже.
Взгляд Гарсиа упал на девушку, которая сидела с руками на коленях в дальнем конце коридора.
- Врея... вы убили ее? - воскликнул он.
- Она всего лишь без сознания, - ответил Боллард. - Кто она, между прочим?
- Она одна из тех участников движения "За Открытые Миры", которые помогли Эштону бежать. Она знает галакто, и участники движения использовали ее для секретных контактов с нами. Но люди Хелмера ее схватили и заперли здесь, как меня.
- Может она знать, куда отправились Рендл Эштон и другие? - спросил Дайльюлло.
- Не знаю, - ответил Гарсиа. - Думаю, что да.
- Мы заберем ее с собой, - решительно заявил Дайльюлло. - А теперь бегом отсюда!
Чейн легко подхватил девушку без сознания, и все поспешили на крышу. Находившийся в самолете Джансен тихо присвистнул в знак одобрения, когда увидел длинные золотистые ноги, свисавшие с рук Чейна.
- Поздравляю, вы все же нашли что-то.
- Оставь свои шутки при себе, - сказал Дайльюлло. - Уходим отсюда тем же маршрутом, каким прибыли. Поехали!
Флайер сделал вертикальный взлет и помчался стрелой назад над освещенными луной джунглями. Гарсиа, устроившись в ковшеобразном сидении рядом с Дайльюлло, непрестанно говорил, но уже не бессвязно. Возбуждение и нервозность прошли.
- Мы вчетвером пробыли здесь около двух месяцев. В Яре, городе, который остался позади, Рендл все время пытался узнать у аркуунов о Свободном Странствии, но их чиновники ничего не говорили, продолжая требовать, чтобы мы покинули их мир. Ну, а потом с Рендлом установили секретный контакт участники движения "За Открытые Миры". Это аркууны-диссиденты, не согласные с законом, требующим держать этот мир закрытым. Они хотят открыть систему для межзвездной торговли. Она одна из них.
Гарсиа кивнул в сторону Вреи. Чейн водрузил ее на сидение, привязал ремнями безопасности, но она все еще была без сознания.
- А с чего эти диссиденты изъявили желание помочь Эштону сбежать на поиски - как вы это назвали - Свободного Странствия? Я полагаю, что именно за этой таинственной вещью он охотится.
- Да, - пожал плечами Гарсиа. - Они сказали: делают это из-за того, что хотят, чтобы позднее он снабдил их оружием для совершения государственного переворота. Они помогут ему найти Свободное Странствие при условии, что он пообещает им оружие.
Боллард что-то пробормотал, но от комментариев воздержался.
- Что бы там ни было, - добавил Гарсиа, - они помогли Эштону, Саттаргху, Макгуну и экипажу прорваться на корабль и улететь. Один из них отбыл с группой Эштона, а Врея была схвачена. Кэйрд был болен, умирал, поэтому я не смог полететь.
Дайльюлло раздраженно произнес:
- Следовательно, Рендлу Эштону было угодно не только прибыть в Закрытые Миры в погоне за своей межзвездной химерой, но еще и позволить втянуть себя в местные политические интриги.
Он бросил мрачный взгляд на девушку:
- Приведи ее в чувство, Чейн.
- С удовольствием, - отозвался Чейн.
Он стал массировать мерные центры на задней стороне шеи девушки, пока у нее глаза не замерцали и не открылись совсем. Она обвела взглядом салон самолета, глаза ее вспыхнули гневом, когда она увидела Чейна.
- Ты уже достаточно взрослая девочка, чтобы кусаться, - сказал он.
Гарсиа с важностью сообщил девушке на галакто:
- Врея, это наши друзья. Они прибыли с Земли в поисках Рендла Эштона.
Холодными, серо-зелеными глазами девушка внимательно посмотрела на наемников. Затем спросила:
- Вы привели большой флот кораблей?
Дайльюлло отрицательно покачал головой:
- Один маленький корабль. И две дюжины людей.
Аркуунская девушка с разочарованным видом спросила:
- И что же вы собираетесь предпринять, имея такие ограниченные силы?
- Мы прибыли сюда не для вмешательства в политику - . подчеркнуто заявил Дайльюлло. - Мы прибыли всего лишь за тем, чтобы забрать несколько наших людей и отвезти их обратно на Землю.
Смотря на профиль девушки, Чейн чувствовал, что вот сейчас она быстро размышляет пытаясь оценить новый фактор, возникший в обстановке. Она не дура, думал он. Имея такое великолепное тело и такую силищу, она поистине не нуждается в остром уме, но он у нее есть.
Дайльюлло прервал размышления Вреи:
- Где Рендл Эштон?
Она качнула своей светлой головкой:
- Не знаю.
- Как это вы не знаете? Вы же входили в группу аркуунов, которая вызволила Эштона и других из Яра. Ваша группа помогла ему бежать с тем, чтобы он мог найти эту вещь, это...