Шестой день тренировок подходил к концу. Лечить меня больше не нужно и поэтому появилось больше времени на вечер. Я могу дольше тренировку продолжать, но это очень скучно. Невыносимо! Невыносимо настолько, что тайное знание подкинуло мне пару движений из бокса… Что бы это ни было. Артур сначала надо мной посмеялся, но потом сказал, что если зарядить эти движения энергией получится сносная комбинация. Для старта сойдет, но в мире энергий открытая ладонь зачастую опасней сжатого кулака, а касание страшнее удара.
— Так физическая сила бесполезна? Зачем тогда я тренируюсь?
Глаза Артура по недоброму сверкнули.
— Так нужно. Хочешь начать изучать волю?
— А можно?
— Рановато… — нехотя ответил Артур. — Я бы подождал, пока ты окончательно окрепнешь, но отговаривать не буду. Попросишь, я всё расскажу.
— Это опасно?
— Риск есть. Всегда.
Я тяжело вздохнул. И рисковать не хочется, но и просто отжиматься скучно…
«Зея, а что думаешь на этот счёт? Стоит рискнуть?».
— Решай сам. Но если решишься, будь осторожен.
Зея меня не отговаривает? Ого!
— Ладно, Артур. Давай сейчас попробуем. С чего мне начать? Стойка? Дыхание? Концентрация?
— Хорошо мыслишь, почти угадал, — Артур постучал указательным пальцем мне в грудь. — Потянись к сердцу. Разумом. Поймай нить. И протяни её к руке. Потом придай нитке форму… Но для начала просто за нитку ухватись. Будет проще, если ты очистишь разум. Тянись к нити. Будет проще, если ты попробуешь закрытыми глазами.
Я закрыл глаза и представил, что беру из сердца нитку… И ничего не произошло. Это работает не так.
— Ари, ты не тянешься за ниткой… хм… Начнем с самого начала. По шагу за раз… Ты должен почувствовать «разум». Разум, понимаешь?
— Чего? — не смог скрыть удивления я.
— Это как еще одна конечность. Она есть. Нащупай. Это легко. У тебя получится, я знаю.
Разум? Нет, нет, он что-то путает… Или не путает? Что значит «нащупай»? Что такое разум? Или Артур имеет ввиду использовать голову? Или даже мозг… Возможно… Я представил ладошку, а затем мозг. И начал щупать… Я ищу область мозга, что за «разум» может отвечать… Ерунда какая-то. И как я пойму, что нащупал нечто нужное?
Стоило об этом подумать, как ближе к затылку, что-то загорелось… Неужели это и есть «разум», о котором говорит Артур? Я нашел? Это? Делать было не чего, пока чувство не пропало, я схватил горячую искорку из своего затылка. Иду к сердцу… Путь простой и достаточно короткий, но чувствую, как между искрой и областью мозга из которого я её взял что-то натягивается, но ничего не вижу кроме своих ментальных рук, сердца и искры разума. Теперь я должен найти какую-то нить? А искру я для чего тащил? Если подумать, применений для искры в этом месте немного. Поднеся искру к сердцу, мне показалось оно забилось чаще. Сердце чувствует эту искру? Я коснулся свободной ладошкой до своего сердца и готов поклясться, что ощутил своё холодное прикосновение… Но я чувствую, что делаю это неверно… Нет, я знаю, что такой подход неверен. Я касаюсь сердца горящей искрой. Секунду было больно, а в следующую, сердце начало распадаться на лоскуты… Нити. Это то, что я ищу? Но нитей так много… Какую мне взять? На первый взгляд одна ничем не отличалась от другой… Но нет, всё же они были разными… Или мне так только показалось. Не важно. Каждая нить несет в себе силу… Энергию. Волю. Артур сказал мне нужна одна, потому одну я и возьму. Выбрал не глядя… Это было легко. Слишком легко, если подумать. Артур же говорил, что нитку нужно поймать? Что значит поймать? Нить же не пыталась увернуться или выскользнуть. Я её точно не ловил. Подошел и взял… Ладно, нить у меня есть. Что Артур говорил нужно делать дальше? Дойти до руки и придать нити форму? Имеет значение какой? Я выбрал левую, поскольку она ближе к сердцу, это более короткий путь.
Я выставил левую ладонь вперед, так и не теряя обретенной концентрации. Тяну нить через плечо, предплечье, кисть… Одна часть меня радовалась, ведь «Я почти у цели!», а вторая молча, но ощутимо пыталась меня остановить. Дойдя до центра ладони задача перестала быть простой. Нить туго натянулась… Может ли эта нить порваться? Стоит ли мне остановится? Или идти дальше, до пальцев? Могу ли я начать придавать нити форму? Осмотрев нить, я понял, чтобы создать форму недостаточно одной нити… Артур что-то напутал? Надо было тянуть сразу пучок? Злоба уколола меня, а нить сразу задергалась и попыталась выскользнуть из моей хватки…
«Очистить разум», да? Я не дал нитке сбежать. Глубоко вдохнул. Выдохнул… И злости как не бывало. Нить стала прежней, безжизненной.
Артур сказал взять одну нить. Мне не нужен пучок нитей. Достаточно одной. Мне должно хватить одной! Тяну за неё, но не двигаюсь дальше, пытаясь собрать в ладони целый клубок… Из клубка я точно смогу что-то создать. Намотал ли я достаточно? Не знаю. У меня получается? Хочется верить. В моей руке Воля? Она самая… Или нет? Воля, это и есть эта нить? Или нить нечто другое? Нет, нет, не время путаться… У меня есть задача.
Мне нужно придать нити форму, но какую? Любую? Артур не уточнял. Может перчатка? Почему бы и нет? Я представил как клубок распутывается и обволакивает мою настоящую ладонь… Работает. Странное чувство, руку будто в холодную воду окунул. Ладонь стала тяжелей, словно приобрела вес… Нет, это не вес. Это мощь! Чувствую! Я сжал ладонь в кулак… Но нить натянулась и порвалась. Перчатка рассыпалась, а боль эхом пробежала по нити, и ударила прямиком по сердцу.
Я не устоял на ногах и рухнул на колени, уперевшись в землю руками.
— Лика! — закричал Артур.
— Я в порядке, — попытался сказать я, но из уст вырвался лишь сдавленный писк. Вдох… Выдох. Боль от разорванной нити проскочила слишком быстро, я её толком и не почувствовал. Я облизнул губы и понял, что оперся на левую руку неправильно, тыльной стороной ладони… Я её совершенно не чувствую.
— Что случилось? — Лика обеспокоенно склонилась надо мной обхватив за плечи. — Что ты с ним сделал!?
— Я ничего не сделал. Он поспешил и обжегся… Это всего лишь отдача.
Лика схватила мою левую руку и начала крутить мою ладонь. Кисть покраснела и слегка опухла. Видно, что кости в ней раздроблены, но я ничего не чувствую… А ведь должен. Неужели повреждены и нервы?
— Как ты такое допустил!? — Лика поднялась, её волосы потянулись вверх… Начали парить, будто вместо воздуха вокруг неё была вода.
— Я сказал ему нащупать «разум». Только и всего! — Артур положил руку на рукоять своего револьвера и начал отступать…
Что происходит? Что с Артуром? Он напуган? Лика его пугает?
— Лика, Артур не виноват, — нашел слова я. — Я действительно пошел дальше…
— Это верно, — вставил охотник. — Надо было только нащупать разум, а Ари…
— Почему ты ему позволил?! — давила Лика. — Тебе нужно было остановить его!
— Я мог только сделать хуже. Ари ушел глубоко в себя, — Артур склонил голову извиняясь. — Я бы ни за что не причинил ему вреда. Клянусь.
Лика скривилась в неверии, а Артур поднял голову:
— Разве я тебя хоть когда-нибудь обманывал?
Лика зло топнула ножкой о землю и её волосы опали.
— Зачем вы тренируетесь? — она обратилась уже ко мне, помогая подняться. — Зачем, Ари?
— Я не знаю, — ответил я не отпуская её руки. Отпущу, упаду. — Артур предложил, а мне было скучно…
— Скучно!? Тебе со мной скучно? — глаза Лики внезапно стали мокрыми.
Чего!? Почему у неё глаза на мокром месте!? Что я такого сказал!? Я раскрыл было рот, но не нашел, что сказать. Я не понимаю, что должен сказать. Что это за вопрос вообще такой? Лика умчалась в дом. Без поддержки Лики меня закачало, но чудом я устоял на ногах… Нужно ли мне её окликнуть?
Не успел я облегченно выдохнуть, как воздух потяжелел. Дышать стало трудно, а на плечах появился невидимый груз.
— Артур… — яростно зарычал медведь, выходивший из лесной чащи.
— Бальдр, — невозмутимо ответил ему охотник.
— Входа не нашел. Мы направляемся обратно, — Бальдр схватился за голову, из его рта вырвался едва слышный рык дискомфорта. — Пока не пришла тьма, мы должны вернутся. А пацана отдадим Маре. Таков закон… Иначе, смерть.
— Должны? — ухмыльнулся Артур. — Бальдр, ты себя слышишь? Я должен напоминать тебе о долге? Самому не смешно? Мне напомнить нашу задачу? Даже если мы уйдем сейчас, то придется снова тратить месяцы на поиски прохода сюда… Нет, Бальдр. Я не согласен.
— Мне плевать, что ты задумал! Мы уходим! — взревел медведь, хватаясь за голову. Бальдр оскалился, а воздух стал стальным. Я не могу ни вдохнуть, ни выдохнуть. В глазах начало темнеть… Сил нет, я хочу упасть, но не могу сделать даже этого. Бальдр что-то сделал!?
«Иначе, смерть», — эхом прозвучали у меня в ушах недавние слова Бальдра… Он убьет меня?! Бальдр совсем рядом и тянет ко мне свои огромные руки… Но голова Бальдра неожиданно взорвалась и во все стороны полетели ошметки плоти.
Бальдр мертв.
Невидимый груз свалился с моих плеч и позволил наконец вдохнуть воздуха… и снова рухнуть наземь. Подняв взгляд я увидел как Артур крутанул в руке свой револьвер и с улыбкой подмигнул мне.