- Командира, моя, однако, стихи сочинять, сейчас твоя слушать.
Это было похоже на ультиматум, и Салонюк не стал уточнять, что его ждет в случае отказа. Опасаясь, чтобы его не прервали, Маметов затараторил:
На привале партизана
тихо в кустиках сидеть,
а фашиская шайтана
про него совсем не знать...
Салонюк тоже был неслабый литературовед. По первой же строфе понимал и сюжет, и коллизии, и литературную ценность произведения. Он остановил подчиненного и крикнул:
- Так, Перукарников, возьми Маметова та давайте в дозор, бо хлопец без дила зовсем с ума сойдет. Который день ни одного нимця не убили - от ему и погано. Руки в ноги, идить и до вечери не повергайтесь!
Перукарников был страшно доволен поворотом событий:
- Есть до ужина, товарищ командир. Маметов, за мной бегом - арш!
Спустя несколько часов бесплодных шатаний по лесу фортуна сжалилась над нашими героями. Капризная, как и всякая дама, она внезапно решила подыграть им и вывела Перукарникова и Маметова к довольно широкой дороге. Судя по ее состоянию, этой дорогой пользовались часто, так что места оказались обитаемыми.
Партизаны обрадовались, потому что человеческая душа, хоть бы и вражеская, это гораздо лучше, чем всякие там Пульхерии Сиязбовны или трехглавый Гельс-Дрих-Энн, даже если ты о нем и не помнишь.
Они прошли по дороге совсем чуть-чуть и увидели вдалеке довольно приличное строение с вывеской. Бойцы шустро нырнули в лес и тихо прокрались поближе к зданию. Высунувшись из кустов, они внимательно изучили обстановку, а обстановка, надо сказать, была не слишком привычна советскому человеку, пусть даже и выросшему в Ташкенте.
Здание это оказалось обычной вольхоллской харчевней, носившей упоительное, хотя и странное для здешних мест название "Дви ковбасы". (Напомните нам, чтобы мы как-нибудь на досуге пояснили, откуда взялась такая вывеска.) На открытом воздухе за грубым дощатым столом сидели закованные в железо рыцари и увлеченно обедали. От дома неслись аппетитнейшие ароматы вина и копченого мяса.
Заведение общепита в этом строении признал даже Маметов. Он толкнул Перукарникова локтем в бок и прошептал возбужденно:
- Чайхана, однако.
- Это я понимаю, - отвечал Иван. - А вот что это за форма у фрицев такая, не понимаю. Когда ее только успели ввести? Неудобно же таскать на себе груду железа. Впрочем, скажу только большое спасибо. Такой бронированный фриц будет легкой добычей. Маметов!..
- Я!
- Есть какие-нибудь соображения по поводу данного заведения?
Маметов поднял на товарища мечтательные глаза:
- Лучше твоя послушать, какой моя партизанский песня сочинять, - и шепотом, каким поют обычно юные энтузиасты в застенках врага, затянул:
Юный беркут в небе реет над моею головой,
то сиреною завоет, то укусит, как шакал.
Перукарников строго указал:
- Нескладно, рифмы нет. Какие же это стихи?
- Зато правда, однако, - лаконично ответил акын лесов.
Судя по выражению лица Перукарникова, его посетила очередная гениальная идея. Однако боец Колбажан, на беду свою, был плохим физиономистом.
- Маметов, - радостно зашептал Иван, - ты у нас теперь будешь поэтом-партизаном, товарищем Джань Хуньямом из братского монгольского движения освобождения.
Маметов, в принципе готовый ко всему, уточнил:
- А кого моя освобождать надо?
Перукарников неопределенно пожал плечами:
- Кого угодно, например те "Дви ковбасы" от мнимых японских захватчиков.
Акын степей и лесов проявил неожиданную рассудительность:
- Почему мнимых, однако?
Но у Ивана был готов самый верный и аргументированный ответ:
- Потому что они еще не знают, что они японские захватчики.
- Моя готова, - молвил храбрый Маметов.
- Значит, поступаем так: я даю тебе гранату, - стал набрасывать Перукарников свой гениальный план, - уже без кольца. Ты держи ее крепко, можешь двумя руками, только смотри не отпусти раньше времени. И быстро беги вон к тем придуркам за крайним столиком. Подбегаешь и спрашиваешь: водка или жизнь?
Маметов жалобно прошептал:
- Они над моя смеяться, моя водка не пить.
Перукарников воззрился на непонятливого узбека с некоторой даже жалостью:
- Пить не надо, надо со стола бутылку схватить и бегом в кусты.
Маметов знал, какой ценный продукт водка, хотя сам никогда не мог этого понять. Он попытался образумить Ивана:
- Захватчики больно драться, моя не хотеть бежать за водка.
Перукарников убедительно заговорил:
- На этот случай у тебя и есть граната, драться не придется. Просто положи им ее прямо на стол и ныряй под заборчик, а я тебя, если что, прикрою отсюда из автомата.
Маметов тоном человека, который сотнями разносил гранаты вместе с заказами к столикам посетителей кафе, столовых и ресторанов, произнес:
- Моя не дурак, сама знать, как надо, - и побежал в сторону харчевни.
Перукарников закричал вслед: