Она притащила в дом увесистую тыквищу и замерла в ожидании.
- Нет, - скривилась бабуля. - Чтой-то не то. Нам нужно всех потрясти, а кареты - это явление привычное. У кого - с позолотой, у кого - в эмали и вензельках, у кого - вообще не поймешь в чем. Здесь мы оригинальностью никого не потрясем: у меня воображения не хватит. А в этом справочнике вообще предлагают только типовые проекты - золотая подножка и форейтор на запятках. Нет! Не бывать такому, чтобы моя племянница явилась на прибацуйчик в сопровождении какого-то старомодного форейтора. А что это у тебя в уголке стоит?
- Бочонок с селедкой, - ответила ошарашенная резкой сменой темы внучатая племянница.
- То, что доктор прописал! - восхитилась ведьма. - Йа!
- Какой доктор? - всполошилась Галя.
- Мублап, наверное. Это чародей Хухлязимус, когда чем-то доволен, говорит: это то, что доктор прописал.
- Я такую карету как-то видела: огромную, с такими рогами длиннющими - их можно будет сделать золотыми, убрать лентами и цветочными гирляндами, - с хрустальными окнами, и двери самодвижущиеся.
- Это как?
- Сами открываются. Без лакея.
- Чудеса!
- На том стоим, - скромно сказала ведьма.
Затем она сосредоточилась, зашевелила губами, сделала пару замысловатых жестов, в одном из которых привиделось Гале нечто неприличное, о чем она с трудом умолчала.
Бочка с селедкой стала подпрыгивать и кружиться по комнате, подгоняемая незримой силой, затем затуманилась стыдливо, окуталась розовым дымком и... исчезла.
- Ой, - разочарованно сказала Галя.
- Что ж "ой"? - изумилась Свахерея. - Все в лучшем виде.
- А где же карета?
- Во дворе, как же бы она в доме-то уместилась?
- Бабуля!
- Целуй вот сюда, - подставила бабу ля румяную щеку. - То ли еще будет, красавица моя. Сейчас мы тебе слуг наворожим. Пойдем-ка к ручью. Полуфабрикат ловить будем.
Глава, в которой такое делается, такое делается!
В любовь и ревматизм не верят до первого приступа.
На прибацуйчик Галя ехала настоящей королевой.
Ее платье заслуживает отдельного описания, но мы ограничимся только одним комментарием: Пьер Карден, Соня Рикель и взыскательный Балансиага просто лопнули бы от зависти, глядя на это чудо портновского искусства.
Туфельки на ее ногах были оторочены мехом и расшиты золотом и жемчужинками.
Роскошная смоляная коса была уложена самым причудливым образом и украшена самозитными и яшкуфонными заколочками, и это было роскошнее любой королевской короны. Потому что корону может заказать ювелиру всякий, у кого достаточно денег, золота и камней, а такие волосы случаются раз в сто лет.
Пышная грудь соблазнительно выглядывала из пены розовых кружев, а высокая шея была украшена восхитительным ожерельем.
Галя изящно ступала маленькими ножками, и - о чудо! - ей не мешали многослойные пышные юбки, сотканные будто из лунного света.
- Что значит порода! - восхитилась Свахерея. - Королева! Вся в нас с бабкой!
Галя и впрямь ощущала себя в своей тарелке, и драгоценный наряд сидел на ней как влитой, нисколько ее не стесняя. От счастья и предвкушения восторга глаза ее разгорелись, и без того яркие губы вообще стали пунцовыми... Словом, красота ее стала очевидной всем.
Когда же ведьма и ее любимая внучка вышли во двор, там их ждала диковинная карета.
Свахерея потрудилась на славу. Огромный экипаж упирался в небо прямыми тонкими рогами, с которых свисали гирлянды цветов, лент и драгоценностей. Золотые колеса сверкали на солнце. Стенки были исписаны и изрисованы самыми невероятными картинками и лозунгами. Галя прищурилась и прочитала по слогам:
- Выбирайте Мабольчаку! Мабольчака уже выбрал вас!
- Душара знает, что это такое! - развела руками Свахерея. - Но выглядит внушительно. А что с другой стороны?
С другой стороны щерился громадный хаббский череп, под которым было написано:
- Кисель Туляптиздам - это улыбка, которая всегда с тобой!
- Здорово! - восхитилась ведьма. - Это именно та карета, которую я мечтала заполучить для своего самурязного пинчончика.
Галя улыбнулась и вошла в салон экипажа. Вдоль стен, которые состояли почти сплошь из громадных окон, рядами стояли кожаные кресла. Они были вышиты шелком, а их ручки и какие-то странные перекладины, тянувшиеся вдоль всего экипажа под самым потолком, сделаны из золота. В передней части кареты была видна стеклянная кабинка для кучера.
- Что-то мне это напоминает, - прошептала Галя.
Надо упомянуть, что она никогда в жизни не выезжала с хутора Белохатки и потому не видела даже заурядной конки, не говоря уже об остальных чудесах техники. По этой причине Галя не признала в своей карете модификацию чешского троллейбуса. А может, и хвала Душаре?
Изнутри карета была также увешана яркими плакатиками:
- Нипригнацкие решетки для окон - это качество, которое говорит само за себя!
- Заказывайте все по сети укакдомп, и вам не придется ни о чем думать, кроме как об отдыхе на Уналишнянских островах!
- Напиток Горьмалух - твоя бодрость!
- Прокладки Незатяп защитят вас от того, чего вы боитесь больше всего на свете!
Свахерея заходить не торопилась. Она возилась с пакетиком, в котором сидели две крупные лягушки и тревожно дышали, тараща на нее прозрачные желтые глазки.
- Зачем же нам лягушки? - певучим голосом спросила Галя.
- Ты на прибацуйчике одна появиться никак не можешь. Тебе нужны сопровождающие лица, - пояснила бабуля. - И не какие-нибудь там лакеи, как у прочих вертихвосток, а такие, от которых глаз не смогут оторвать. Лягухи для этих целей в самый раз.
Наконец она упаковала квакающий и брыкающийся обслуживающий персонал и заняла место в карете возле дорогой внученьки.
- Осторожно, двери закрываются, - сообщил на всю карету невесть откуда взявшийся кучер.