— Рина — жена, — напомнил мне на всякий случай Вэрс, когда мы подходили к лавке одного из работорговцев.
— Чего-то желаете? — напряженно оглядел нашу компанию работорговец, улыбаясь при этом заискивающей улыбкой, обращенной к лорду.
— Хочу, кого-нибудь из новеньких… — загадочно протянул лорд.
— Понимаю, — улыбнулся работорговец, — выбирайте на свой вкус, — и он приглашающе взмахнул в воздухе ладонью.
— Выбирай, дорогая… — подтолкнул меня в палатку к пристегнутым изможденным женщинам лорд, нагло улыбаясь.
— Как прикажете, лорд, — поклонилась я, стараясь подыграть ему.
И стала обходить по полукругу этих бедных исхудавших изможденных женщин, каждую из которых, хотелось спасти. Их вид вселял в меня ужас, от предположений чего они натерпелись и в каких условиях жили все это время. Но я старалась сконцентрироваться лишь на ранах на их ушах. И не у одной из них свежих ран не было.
— Какой-то скудный у вас выбор… — наигранно разочарованно протянул лорд и стал разворачиваться.
— Может быть, ваша помощница спустится вниз, и посмотрит остальной товар? — не желал терять клиента работорговец.
— Хорошо. Но пойдет она не одна. Сходи с ней, — слегка толкнул он в плечо Вэрса.
Я поймала взгляд лорда и отрицательно покачала головой. Если его жена там, то узнав мужа, она может все испортить, бросившись к нему. Видимо, это же понял и лорд, изменив своё решение.
— Нет. Лучше ты сходи с ней, — обратился он к моему любимому мужчине.
— Как прикажете, лорд, — спокойно согласился Раэн.
Внизу в подвале было довольно сыро, и горел очень тусклый свет. Условия содержания рабынь были ужасные, намного хуже, чем у работорговца, у которого была когда-то я. В клетке томились еще десяток женщин, но и среди них не оказалось ни одной со свежесрезанными ушами не оказалось. Мне еле удавалось сдержаться, видя этот ужас, а в душа бесновалась, желая остановить это. «Ничего, скоро мы вас всех спасем» — успокаивала я себя, и старалась сдержать свои эмоции.
Первое, на что мы наткнулись, выходя из дверей подвала, возвращаясь в лавку — это взгляд мужчины, с затаенной надеждой ожидавший нашего появления. А заметив, что мы вышли без его жены, его взгляд снова погас.
— Её там не было, — сообщила я, когда мы отошли на достаточное расстояние от лавки, — У него вообще не было женщин недавно обращенных в рабынь. Может, не все работорговцы берут «на воспитание» новеньких? — предположила я.
— Возможно. Я о таких вещах раньше не задумывался, — сообщил лорд. — Но тогда где же нам её искать? Обойти всех работорговцев на этом рынке? Или может у тебя есть предположения? — иронично поинтересовался он.
— Да, — явно не ожидал он от меня такого ответа, — Продавец, у которого купил меня лорд Лейн. При мне к нему привели женщину, разлученную со своим сыном, которой уши отрезали, прямо перед тем, как «подселить» к нам в клетку.
— Ты покажешь точно где это было? — спросил лорд, уже заинтересованно.
— Нет, плохо помню само место. Но я помню его имя — Бэртэм.
— Что ж… Значит, мы его легко найдём, — довольно сообщил лорд.
Я не могла не помнить этого имени, услышанный разговор охотника и работорговца прокручивала в голове множество раз, когда пыталась запомнить слова и разобраться в их значении. Для меня фразы, сказанные ими, уже давно стали понятны. Только слово «хаяни» до посещения рудника, так и оставалось не разгаданным. Потому что после того, как закончилась акклиматизация и пробуждение дара, я назвалась для всех именем, которым меня в замке все называли.
Теперь, зная правду о правилах этого королевства. Думаю, что это стало одной из главных причин, почему все решили, что между мной и Лейном произошло что-то серьезное. Наверное, подумали, что это он дал хаяни имя. К тому же заставил относиться ко мне, как к свободной. Видимо, связали с тем, что между мной и Лейном произошло то, что произошло между мной и Раэном, что нас соединили боги.
Скорее всего, именно этот факт задел Дарну на столько, что она была готова на всё, лишь бы от меня избавиться. Осознать мне все это помогли глупые выступления Дэрна, когда мы вместе с Раэном пришли в замок. Но полная картина от чего-то сложилась именно сейчас.
Глава 17
Пока я, погруженная в раздумья, шла за мужчинами, старательно прячась от любопытных глаз прохожих, скорее по привычке, нежели по необходимости, они нашли-таки искомую лавку продавца искалеченными жизнями. И я сразу узнала её хозяина. А вот он меня — нет, в первую очередь из-за того, что все его внимание было сосредоточенно на лорде. Я боялась того, что узнает и пряталась от его внимательно взгляда, еще сильнее натягивая на лицо капюшон своего плаща.
— Дорогой мой, посмотрите, какой первоклассный товар находится в моей лавке. Таких красавиц вы во всем Эрризе больше не встретите, — старательно распинался хозяин.
Девушки здесь выглядели лучше, чем в лавке предыдущего работорговца, но видимо и стоимость их была больше.
— Это мы сами оценим, — остановил поток его слов Грэт.
— Как вам будет удобно, лорд, — после не долгой паузы, несколько недоумевающе протянул Бэртэм.
— Выберешь подходящую кандидатуру, дорогая? — адресовал мне свой вопрос Грэт.
И мне не понравился взгляд старого знакомого, привлеченного к моей персоне вниманием, от такого обращения лорда.
— Конечно, как вам будет удобно, — поклонилась я хозяину рудника и стала присматриваться к девушкам, которые удивленно переглядывались между собой.
Здесь у многих срезы оказались довольно свежими. Но не настолько, чтобы одна из них могла оказаться женой Вэрса. К тому же мужчина, еле заметно давал мне знак, что это не те женщины. Работорговец тем временем одаривал меня заинтересованным взглядами, а я старалась, не привлекая внимания отворачивать от него свое лицо.
— Думаю, что не одна из представленных не подойдет вам, лорд, — подошла к нему и, поклонившись, сообщила свой вывод.
Работорговец в отличие от предыдущего не спешил предложить свой товар, скрытый в его подвалах.
— Это всё, что вы можете мне предложить? — решил практически напрямую намекнуть лорд.
— На сегодня — всё, можете прийти ко мне завтра, — наигранно любезно улыбаясь лорду, ответил ему хозяин, а затем добавил. — Таких как она, в моей лавке все равно больше нет. Да и с ней, похоже, сильно продешевил, — он прицокнул языком, произнеся последнюю фразу.
Все-таки узнал, по моей спине от его слов пробежался строй мурашек, словно от резкого порыва холодного ветра. «Ты так боишься его? Лера, ты же собираешься бороться за свободу!» — отстраненно обратилась я сама к себе. Кроме того почувствовала какую-то поддержку извне, словно кто-то своей силой делился, вселяя в меня уверенность. Я догадалась, что это была Дракоша. Развернувшись лицом к работорговцу сказала:
— Лорда интересует довольно редкий товар. Но мы знаем, что он у вас может быть, — уверенно сказала я.
— Хмм… — задумчиво протянул продавец, а в его глазах читалось любопытство. Он внимательным взглядом окинул всех нас, а потом все же решился, — Хорошо, я разрешу тебе посмотреть остальных… — с прищуром уставившись на меня, сообщил он.
— Тогда, с ней пойдет, — начал оговаривать условия лорд, но работорговец не дал ему договорить и выставил свои.
— Нет. В подвал спустится она одна. Под присмотром моего помощника, — уверенно заявил работорговец.
Я увидела, как это заявление не понравилось Раэну, но делать было нечего. Развернувшись к двери, ведущей в помещение, где томились ожиданием рабыни, уверенно подошла к ней. Работорговец, подойдя сзади, в неё постучал и нам сразу же открыл знакомый с прошлого моего пребывания здесь парень.
— Новенькая? — спокойно спросил он, заглядывая в моё лицо.
— Нет. Покупатель. Пусть посмотрит остальных, — дал уверенный приказ мужчина.
И меня впустили. Здесь было светло и довольно тепло внутри, несмотря на холод на улице. Большинство женщин были заперты в памятной клетке. А одна стояла голая с завязанным ртом, прикованная к стене, всё её тело было исполосовано глубокими ранами от кнута, а под её ногами растекалась лужа из крови и воды. Её собственной крови, тонкими струйками стекающая по её ногам.
Меня охватила неимоверная злоба, я еле сдерживалась, чтобы не вцепиться в её мучителя, на моих руках появились когти, а на коже вокруг них проступили мелкие чешуйки. Поспешила скрыть такую метаморфозу, спрятав сжатые в кулак пальцы в чуть длинноватых для меня рукавах плаща.
— Че застыла? Выбирай быстрее у меня еще много дел, — решил поторопить меня самоубийца.