— Да. Это был Лейн. Я ему обо всём рассказала. И он согласен стать королём.
* * *
Прибыли в столицу лишь на третий день, когда на город уже опустилась ночь. Названный в письме постоялый двор находился на краю Эрейна. Может из-за этого мне показалось, что она не особо отличалась от Эриза, такие же однотипные постройки из серого камня и узкие грязные улицы.
На первом этаже в трактире мы, наконец, смогли нормально поесть. А когда Раэн пошел узнавать на счет забронированной комнаты, то вернулся от стойки с письмом в руках. Которое сразу же открыл и прочитал, я заметила, как менялось его выражение лица во время чтения. А потом он вовсе смял листок и ударил кулаком по столу.
— От лорда? — уточнила Кайра.
— Да, — муж погрузил пятерню в свои волосы, откидывая упавшие на лицо пряди назад. Затем, скользнув по присутствующим взглядом, стал выходить из-за стола, предварительно бросив, — встретимся наверху, седьмая комната.
Но доедать ни кто не стал, любопытство было сильнее голода. Комната оказалась довольно теплая и уютная, когда последний вошедший закрыл за собой дверь, а Раэн сел на один из стульев, которые располагались возле каждой из шести кроватей.
— Рассказывай, — решительно потребовала я, стараясь не показывать окружающим свое волнение. У меня было плохое предчувствие, которое появилось еще на руднике и понемногу начинало нарастать по мере приближения к городу.
— Король собирает всех лордов из знати высших ступеней для решения участи пленных, — мужчина сжал кулаки и словно приговор произнес, — Через неделю.
— Чтоо⁈ — мои глаза расширились, а внутри все похолодело, я почувствовала, как у меня задрожала отвисшая нижняя губа. Сердце колотилось как бешеное, дыхание сбилось, мне еле-еле удалось сделать вдох после перенесенного шока. В голове не рождалось ни одной полезной мысли.
— Что будем делать? — раздался голос Дэрна в этой убийственно гнетущей тишине.
Его вопрос вывел меня из оцепенения:
— Как можно большее количество голосов собирать против казни, — я не узнавала свой голос, он был глубокий рычащий. — Видимо, ему сложно принять решение об убийстве собственных племянников.
— Ты его плохо знаешь, — печально сообщил Раэн. — Если он уже принял решение, то целью этого голосования может оказаться проверка лордов для выяснения того, кто еще способен пойти против него.
— Тогда тем более нужно поторопиться. Если против казни проголосует большинство, то у нас будет шанс. Навряд ли он рискнет убить половину знатных лордов, — высказала свои соображения Кайра.
— Отчасти ты права. Но для того, чтобы они рискнули пойти против решения короля, на нашей стороне должна быть равная сила. Из жителей государства, которые захотят за свою свободу бороться, — высказала я свои соображения.
— Сотни неподготовленных граждан нам ни чем не помогут. Против подготовленной тысячной армии короля, даже при наличии равной численности нельзя посчитать силой, которой можно выставить в противовес его. А у нас сейчас слишком мало времени, чтобы собрать хотя бы сотню желающих.
— Из кого состоит его армия? — вдруг мелькнула в голове идея.
— Из лордов самых низших ступеней. Это преданные солдаты, желающие выслужиться перед королем для получения следующего уровня знатности, — жестоко разбил мои зародившиеся надежды любимый.
— Но и сидеть, сложа руки, не можем. Мы должны хотя бы попытаться! Свяжемся с Лейном и, возможно, он нам что-то подскажет. Те пять лордов из списка, сам лорд Шэмрэ и Грэт, в конце концов. Может нам удастся оттянуть дату казни и выиграть себе время.
Глава 22
С воздуха, в рассветных лучах солнца, столица уже не смотрелась такой унылой, как мне показалось это в день нашего приезда. В самом центре города возвышался величественный королевский дворец. Прилегала к нему территория большого красивого парка, наверняка, в летний период гулять по его ухоженным аллеям одно удовольствие. Перед центральными воротами дворца располагалась огромная площадь с помостом в её центре и висящем в углу колокольчиком. Были здесь и другие красивые здания, размерами поменьше, отражая вкус и богатство своих хозяев. Отсюда с вышины драконьего полета беднота жилых кварталов и грязь на их улицах не так бросались в глаза. Но цель моего полета находилась за городом, я направлялась к серому массивному строению — крепости, которая являлась тюрьмой.
Гигантский паук, шустро перебирая лапами, уже полз по её отвесной стене. Нашей с Дракошей задачей было отвлечь охранников на себя, давая возможность Эрне незаметно проникнуть внутрь, найти Лейна и отдать ему письмо, и принести нам его ответ. Миссия у нас была очень сложной. Подруге нельзя было нарваться ни на одного охранника, а мне не подставить свою эрго под стрелы арбалетов. Мы с Раэном находились в небольшом лесочке, неподалеку от места действия. Со стены нас было не видно, а вот нам с этой позиции хорошо было видно сразу три из четырех башен: северную, западную и восточную. Эрна карабкалась по юго-западной стене.
— Привлеки их внимание. Сядь на крышу северной башни, — начал руководить операцией Раэн.
Мы с Дракошей выполнили его указания. Я почувствовала, как её мощные когтистые лапы коснулись черепицы, та начала обсыпаться мелкими кусочками.
— … Оглядись. Что видишь? — начал он меня расспрашивать о происходящем.
— Южную башню не видно. На западной и восточной, пока, просто с интересом рассматривают.
— Продолжай сидеть и привлекать к себе внимание.
— Вижу, как Эрна выглядывает из-за зубца стены, — сообщила ему обстановку.
— Зарычи, — поступило нам следующее указание.
И стены цитадели огласил громкий, похожий на динозаврий рык. На видимых мне башнях началась суета.
— Что делают охранники? — напомнил мне муж о докладе.
— На западной башне начали заряжать стационарный арбалет.
— Пикируй с северной резко вниз, а потом облетай стены, держась как можно ближе к стене. Взмывай резко вверх по юго-западной стене, — продолжал диктовать мне действия любимый.
Я спикировала и, чуть не задев крылом на повороте стену восточной башни, резко сменила траекторию и, толкнувшись одной лапой, от юго-восточной стены стала набирать скорость.
— Раэн, с восточной собираются стрелять! — испуганно воскликнула я, — Дракоша тоже забоялась и стала кричать.
— Отклонись чуть южнее и продолжай набирать высоту, — его команды были уверенными, а сам он собран. Это придало нам сил и помогло остановить зародившуюся панику.
Дракоша стала отклоняться, когда мимо неё со свистом пролетела стрела, к счастью не задев ни чешуйки. Наше общее с эрго сердце бешено колотилось, я чувствовала, как пульсирует кровь в венах на её висках. От перенесенного испуга, она продолжала с бешеной скоростью подниматься все выше и выше, жадно вдыхая холодный воздух. Похоже на короткий момент я полностью слилась с её сознанием: «Тихо, девочка, все хорошо» — пыталась успокоить её. И лишь когда она взлетела выше облака, протаранив скопившийся пар своим телом, наконец, успокоилась и зависла в одной точке.
— Спускайся! Найди Эрну! — уже кричал мне в самое ухо Раэн.
— Я надолго пропала?
— Не долго, — вновь начал со мной говорить спокойно любимый, — Спускайся и найди где сейчас твоя подруга.
Дракоша уже успокоилась и спустилась на достаточное расстояние, чтобы разглядеть двор и стала кружить над замком.
— Я вижу её. Она уже возле стены здания.
— Хорошо. Держи высоту и продолжай кружить.
— Все заключенные по выглядывали из решетчатых окон, — я стала выискивать среди виднеющихся лиц — знакомые. — Я нашла Дарну и Хэну. Вижу Лейна. Его камера с другой стороны здания от Эрны.
— Как договаривались, бросай камень со стороны, где она сейчас находится.
Мы договорились заранее, что с какой стороны брошу камень — будет означать, что его там нет. На мое счастье, первый из знаков, до сих пор был зажат в лапе моего дракарна. И я его бросила.
Эрна заметила и перебежала из-за бочек, за которыми таилась, под телегу. Как раз с той стороны, с которой окон вовсе не было. И делая следующий круг, увидела, как она стартовала из-под телеги к нужной стене.
— Она с нужной стороны, — сообщила Раэну необходимую информацию.