- Эл, может тебе попросить Алекса съехать? Так жить нельзя.
- Ан, я не могу. Он для меня, как наркотик! У меня без него ломка! Он уходит рано утром, а я весь день жду вечера, когда он вернется.
- Тогда ты должна бороться.
- С кем? С собой, с ним?
- С судьбой. Ты должна бороться за свое счастье. Элла ты красавица, умница, тебе под силу очаровать даже камень. Не думаю, что Алекс сделан из более прочного материала. К тому же, вспомни, зачем он прибыл на турнир. Он искал родственную душу. И то, что он приехал именно к тебе, по-моему, о многом говорит.
- Он приехал ко мне, потому что я единственная, кто из его знакомых в Москве живет на земле.
- Мне кажется, что ты многое надумываешь. Какая ему разница где жить на земле или в квартире?
- Ан, он сам мне об этом сказал. И это вполне логично, при учете того, что он контролирует вулканы. Возможно он их чувствует даже на таком расстоянии.
- Давай договоримся, я посмотрю на вас и скажу, что он к тебе чувствует. И если ты права, я мог бы попробовать в него пару раз выстрелить.
- Ангел, только вот этого не надо! Я тебя очень прошу. Я не смогу жить с мыслью о том, что насильно привязала его к себе. Если я окажусь права, ты просто обнимешь меня и избавишь от этого сумасшествия. Это начинает сказываться на моем даре. Пифия не должна страдать от неразделенной любви. От этого она начинает влиять на ход предсказываемых событий. Перестает быть нейтральной. И далеко не в лучшую сторону.
- Посмотрим. А пока не падай духом. Все будет хорошо, пока у тебя есть я, ты не будешь страдать.
- Спасибо.
- Пока не за что. А сейчас надо отправляться спать. Завтра предстоит нелегкий день. Мы все должны быть в форме.
Ксения кожей почувствовала чье-то присутствие в ванной. Открыв глаза, она увидела сидящего на краешке ванны Шико.
- Привет, - голос расслабленной Хранительницы был еле слышен, но она была уверенна, что Шико способен услышать даже ее мысли, если она этого захочет, - что ты здесь делаешь?
- Пришел проведать свою госпожу. В ресторане выдалась свободная минутка, и я решил проверить, как вы готовитесь к открытию. Рад констатировать, что моя хозяйка, наконец решила вести себя, как настоящая женщина. Не знаю какой чудотворец сделал вам эту ванну, но вы выглядите великолепно.
- Это Вася, - с нежностью ответила Ксения, - Как дела в ресторане?
- Все в порядке. Какое-то время у нас были проблемы между представителями из гильдии наемников и гильдии официантов. Но ваш покорный слуга нашел несколько довольно веских аргументов и примирил враждующие стороны. Теперь они действуют, как единая команда. Честно говоря, я сам удивлен.
- Расскажи, что ты сделал.
- Объяснил им степень преданности и тех и других моей хозяйке и устроил им вчера вечеринку по поводу открытия ресторана. Повара с радостью потренировались работать в единой команде на новом месте, а наемники и официанты с удовольствие уничтожили все плоды их трудов. Ну, парочка конкурсов, несколько соревнований в смешанных командах и вуа ля. Наемники убедились, что официантам ловкости не занимать. А те увидели, что наемники бесстрашные, и люди чести. Так что теперь работают рука об руку.
- Я рада, что не ошиблась, предложив тебя на эту должность. Шико, мы с тобой ничего не говорили о вознаграждении за твою работу. Какую плату ты хочешь? - Дух черта потрясено замер.
- Что не так? Я что-то сказала не так?
- Хозяйка, рабам не платят за работу, а духам тем более.
- Если честно, я не очень понимаю, что ты имеешь в виду.
- Госпожа наверное забыла, что я ее раб.
- Даже если ты мой раб, - растерялась Ксения, - ты будешь получать плату за свою работу. Говори, что ты хочешь.
- Я хочу быть свободным духом раз в неделю.
- Шико, ты хочешь быть свободным?
- Кто же этого не хочет?
- Понимаю. Дорогой, в таком случае я дам тебе вольную. Я тоже хочу, чтобы ты был свободным. И не задумывалась об этом, только потому, что не считаю тебя своим рабом. А раньше я не замечала, чтобы тебя тяготил этот вопрос.
- Спасибо, вам госпожа, но есть вещи, которые не под силу изменить даже вам. Вы развеяли меня знаком Божьим. И теперь несете за меня ответственность. Вы не можете отпустить меня совсем. Вы можете дать мне день свободы, но не более того.
- Если честно, я не очень понимаю, но раз ты так говоришь, значит так тому и быть. Я готова дать тебе свободу, но страшно боюсь с тобой расстаться. Ты очень дорог мне.
- Если бы я мог, то заплакал бы.
День седьмой.
Ксения проснулась неприлично поздно. И если бы не аромат яблок с корицей, она проспала бы еще дольше. Быстро умывшись, Хранительница ворвалась на кухню.
- Вася, не узнать запах твоей шарлотки невозможно! Что такого ты делаешь, что она так божественно пахнет?
- Вымачиваю яблоки в апельсиновом ликере с корицей, - улыбаясь ответил Вася.
- И все?
- Ну, еще добавляю ваниль, которую специально выращивают для моей семьи в Мексике.
- И все?
- А еще я добавляю в тесто, все те светлые чувства, которые испытываю к тебе.
- Ну, теперь понятно! - улыбаясь ответила Ксения и довольно уселась за стол, - что нового в нашем маленьком королевстве?
- Ангел уже встал и отправился за нарядами для тебя и Эллы. Она хотела выбрать платье сама, но он не позволил. Бормотал что-то невнятное, про магию взглядов и оттенков. Шелтон и Ася, явно разобрались в своих проблемах и теперь страстно предаются любви, так что на втором этаже периодически вспыхивает радуга. Хотя завтрак, который я оставил им под дверью, забрали, выходить они по моему не собираются.
- Слава Богу, хоть эти образумились. Если честно, я начала уже звереть от их бредней.
- Любовь делает из нас дураков.
- Согласна. Вася, а ты не хочешь поговорить с Теткой? Я побаиваюсь за нее. Мне казалось, что Джек более безобиден. Но после вчерашнего мне так не кажется. Если он все это время планировал для нас ловушку в Аду, это меня слабо вдохновляет.
- Я звонил ей и предупредил. Чувствуется Фекле нелегко дается вся эта кутерьма. Как ей помочь я не знаю. - Весь завтрак друзья провели в разговорах, всячески стараясь избегать темы, что же делать дальше. Хранительница ясно чувствовала, что для действий ей не хватает информации. Слишком все было запутано. Вскорости пришел Ангел и передал Ксении ее бальное платье и туфли. Понимая, что время неизбежно приближается к вечеру, девушка отправилась приводить себя в порядок.
- Когда через два часа друзья встретились в гостиной, дурацкие улыбки блуждали по их лицам. Зайдя в комнату, Ксения обнаружила Эллу, Васю и Ангела за наведением последних штрихов.
- Ангел, спасибо за это чудесное платье, вы что с Васькой договорились? - Платье Ксении точно копировало наряд танцовщицы на флаконе с духами. Вася изумленно смотрел на подругу.