Тики был более сдержан в своих обещаниях.
- Я могу гарантировать вам только личную безопасность, и только пока вы здесь, - ответил он.
- Этого мало...
- В вашем положении я бы не стал так себя вести, - заметил Тики.
Лок подумал, видимо, просчитывая варианты, потом пробурчал:
- Спрашивайте.
- Как вы обнаружили местонахождение господина Александра? - спросил Скальд.
- По сигналу, идущему с модуля нидов. Это ведь я продал его Сону вместе с кораблём. И я не совсем дурак.
- Есть ли возможность нейтрализовать эти скрытые датчики?
- Договоримся.
- Немедленно, - сказал Тики. - И те, что на корабле нидов.
- Дайте бумагу, - потребовал Лок и начал быстро писать. - Вот их перечень.
- Как это вы все их помните? - усомнился Скальд. - Вы указали двести шестьдесят единиц!
- Да они типовые, то есть... мы всегда их ставим в этих местах, когда продаем...
Скальд покачал головой.
- Проверим. Итак, господин Лок, вы прилетели сюда...?
- Чтобы найти мальчишку, - хмуро закончил Лок.
- Давайте по порядку. Вы имели отношение к гибели "Росы"?
Тики стоял, отвернувшись к окну. Сквозь изморозь на стекле он видел Властислава, который во дворе подтягивал подпругу у оседланного Месяца. Ян с Аной сидели рядом на своих конях, Малыше и Ветре. Нетерпеливые кони перебирали тонкими ногами, пускали пар из ноздрей. Лис с радостным лаем носился вокруг.
- Да, я получил приказ расстрелять "Росу", но опоздал.
Тики обернулся.
- Что?!
- Нам достались осколки от корабля. Взрыв произошел на наших глазах.
- Это ложь! - возмущенно сказал Тики. - И ею вы только усугубляете своё незавидное положение!
- Я много чего сделал в своей жизни, но "Росу" не расстреливал, спокойно возразил Лок.
- Вы обнаружили какой-нибудь другой корабль в этом секторе? - спросил Скальд.
- Нет. Никто не нападал на "Росу". Корабль был взорван изнутри.
Тики широко раскрыл глаза.
- Это похоже на правду, Александр, - кивнув, тихо сказал Скальд. - Не противоречит моим выводам.
- Кто же мог его взорвать? - недоверчиво спросил Тики.
- На "Росе" было двое таонов, - усмехнулся Лок. - Вот и думайте.
- Откуда вам известно про таонов? - спросил Тики.
- Сами можете догадаться. Всё оттуда же...
- На "Росе" были черные цветы?.. - вступил в разговор Скальд.
- Ли уловил какие-то отголоски... почти ничего не понял...
- Или не захотел, чтобы кто-то понял. Какого черта вы охотились за мальчиком? - резко спросил Скальд.
Лок сидел с невозмутимым видом, развалясь в кресле.
- Чтобы убить его, - ответил он и захохотал.
Скальд остановился перед ним и ударил кулаком прямо в наглое, глумящееся лицо. Лок охнул и утер кровь.
- Ещё? - спросил Скальд. Лок молчал. - Ещё?
- Достаточно, - раздраженно процедил Лок, сплевывая на пол два зуба. Не кулак, а тинталитовая болванка...
- Я воспитывался в приюте, - сообщил Скальд.
- Я запомню...
- Ты хотел убить мальчика. Почему?
- Я весь в долгах...
- Таоны и мальчик - что ты знаешь про это?
- Им тоже нужно было убить мальчишку.
- Почему тогда они просто не взорвали его вместе с кораблем? Зачем отправили на Землю?
- Я должен был сделать это раньше, чем они. Мне нужно было раньше. А им позже.