- Кора, чуешь, испугался, пернатый. Правильно испугался. Что с ним сделаем? Побьем или бойкот объявим?
Поспешно сажусь на хвост, прячу крылья за спиной.
- Афа, ты должен извиниться перед малышками, - строго произносит Кора.
- За что?
- За то, что ты сейчас сказал.
Вспоминаю, что я говорил. Для верности прокручиваю запись. Женщины напряженно смотрят на меня.
- Он же не допер, бегемот толстокожий! - удивляется Анна и начинает заливисто смеяться. Кора фыркает и подхватывает. Даже Мириамочки забывают свои печали и тоже хихикают. Что же я упустил?
- Отец, эта надпись на шаре адресована нам, - приходит на помощь Мириван. Мириам номер два сообщает, что любит и прощает нас. Мы вели себя как последние сволочи...
- Предали и бросили ее... - подхватывает Мириту.
- ... а она нас простила... - опять слезы ручьем.
- Мы ее даже в систему имен не включили. - занимается самобичеванием Мириту. - Это она должна была стать Мириту, а я - Мирифри.
Ох девушки, мне бы ваши проблемы... Чем бы вас занять, чтоб не ревели? Придумал.
- Кончайте воду из глаз лить. Заржавеете. Ой! Ой, отпусти! Больно же! А если я на твоем ухе повисну? Успокоились? Теперь давайте подробности.
- Какие подробности, отец? После того, как мы переписали себе память настоящей Мириам, мы держали N2 за нечто среднее между кибером и дрессированной собачонкой. А она нас за это ненавидела. А теперь простила. Она же тоже жизненный опыт накапливала и развивалась.
- Вот это меня и интересует. Сколько лет она копила этот самый жизненный опыт перед тем, как простила вас?
- Отец, кто же на такой вопрос ответить сможет?
- Кроме вас - никто. Так что постарайтесь. Поставьте себя на ее место.
Мириамы глубоко задумываются.
- Я думаю, не меньше трех-четырех лет, отец, - произносит Мириту.
- А верхняя граница?
- Что ты под этим понимаешь?
- То время, когда это ее перестанет интересовать.
Мириамы удивленно переглядываются. А я обдумываю новую гипотезу. Допустим, если пересадить киберсистему Мириам в череп дракона. Или пропустить память через конвертер и записать в мозг дракона обычным образом... Какого цвета получится дракон? Если пересадить киберсистему, то очки-комп точно будут не нужны.
- Мириту, ты в моих очках паслась. Главное меню системы видела. У тебя есть что-то похожее?
- Да, отец.
- Дай взглянуть.
- Отец, ты что? Это же я, моя... душа. Туда нельзя...
- Скажи еще - с грязными лапами, - напускаю на себя обиду, отхожу метров на сто и ложусь пластом на камни. Кора и Анна тут же дружно набрасываются с упреками на бедную Мириту. Мириван вяло огрызается, защищая сестренку. Сама Мириту всхлипывает и глотает слезы.
Откуда я это знаю? Наблюдаю через очки Коры. Конечно, нехорошо, разве я спорю? И не надо про то, что цель оправдывает средства. Ничего она не оправдывает. Ее саму еще оправдать надо. Но я влез не в свое дело - в руководство коллективом, одним словом - не имея за душой ни способностей к оному, ни каких-то полагающихся руководителям достоинств. Приходится недостатки маскировать под достоинства.
Массаракш! Можно подумать, я оправдываюсь. Ни-ичуть! Констатирую.
Пока вел этот внутренний диалог, чуть не прозевал самое интересное. Мириамы встают, топают ко мне и лезут на спину.
- Полетели.
- Куда?
- Вперед.
- Зачем?
- Не хочу на глазах у всех.
Понятно. Войти в чужую душу - процесс интимный. Если это настолько серьезно, то о последней гипотезе можно забыть. Блюз - не третья Мириам. Но они друг друга знают.
Садимся на берегу. На обширном песчаном пляже. Мириамы осматриваются и остаются довольны. Садятся на песок, лица обеих каменеют. Над чем-то работают.
- Есть проблемы? - осторожно спрашиваю я.
- Нужно разработать по возможности адекватную видеопарадигму для тебя - объясняет Мириван.
Кажется, скоро я буду допущен в девичью келью. Пока делать нечего, любуюсь девушками. Все-таки они разные. Мириван более решительная, резкая, озлобленная. Мириту мягче. Видимо, виноваты ранние воспоминания. Мириван получила от Греба удар самурайским мечом, а сестренка провела с ним довольно много времени и увидела его человеческое лицо. Если таковое у него есть. Что интересно - по одной они милые, робкие скромные девушки. Но вдвоем - кипящий котел с неприятностями. Боже, что будет, когда третью встретят..! Сами себя подзадоривают, или друг перед другом выпендриваются. Не пойму. Хотя, Лобасти жаловалась Коре, у нее с детьми то же самое. Как там у Мрака дела..?
- Отец, все готово. Пусти меня в свои очки.
Открываю каналы связи, которые из-за Шутника последнее время держал на замке. Тут же над главным меню загорается красная полоска индикатора виртуальной реальности - мое последнее изобретение. Индикатор говорит о том, что то, что я вижу, не соответствует тому, что передо мной. А вижу я стальные ворота гермошлюза, одиноко стоящие на пляже.
- Идем, - произносит Мириту и первая проходит в них. Иду за ней. Прохожу первый шлюз, второй, третий.
- Это что такое?
- Шлюзы и фильтры на информационных каналах.
- Понятно. Это в них Шутник засветился?
- Да, - улыбается Мириту, - в первом же.
Перешагиваю через комингс последнего шлюза и попадаю в шар. Удивленно оглядываюсь. Чувствую под лапами песок пляжа, но глаза говорят, что вишу в воздухе. Рядом прямо по воздуху расхаживает Мириту. Стенки шара составлены из множества золотистых шестиугольников. Не меньше шестой части занимает овальный иллюминатор. А за ним - моя удивленная физиономия. Мириту поворачивает голову, и за иллюминатором плывет панорама океанского берега. Понятно. Это как бы вид изнутри черепной коробки. Изучаю шестиугольники. Быстро нахожу часы-календарь, термометр, много-много датчиков, описывающих состояние механизмов и организма Мириту. На дальней от иллюминатора полусфере - индикаторы загрузки процессоров, памяти, каналов и прочего электронного хозяйства. Все это дышит, меняется, живет. Но где-то я такое уже видел.