- Это правда, мэйха, - серьезно сказал Финн. - Хэйл увез с собой Линдир в леса Хомейны, но только потому, что она просила его об этом, и потому, что она не хотела выходить замуж за Эллика Солиндского.
Аликс посмотрела на Чэйсули исподлобья, рядом с таким Финном она ощущала какое-то странное спокойствие.
- И какое отношение это имеет ко мне?
- Никакого, - немедленно откликнулся Финн. - Зато это имеет отношение ко мне и к тому, почему ты оказалась здесь. То, что я говорил тебе раньше, правда.
В кумаалин погибло большая часть наших воинов - и слишком много женщин. Мы были почти уничтожены как народ - по воле Шейна. И теперь в моих руках дочь бывшего мастера меча при дворе Мухаара - того, кто был свидетелем начала кумаалин, - он медленно улыбнулся и поднял руку в уже виденном Аликс жесте ладонью вверх. - Кто знает, быть может, это толмоора.
- Это... что?
- Судьба. Предназначение. Это слово Чэйсули, означающее неизбежность того, что должно случиться - того, что в руках богов, - Финн насмешливо улыбнулся, глядя на нее. - Ты же не знаешь о Пророчестве - как я тебе объясню?
- Снова это Пророчество, - с плохо скрытым отвращением пробормотала Аликс.
Туманные намеки Финна на некое тайное знание, недоступное ей, начинали потихоньку раздражать ее. Она взглянула на волка, неподвижно лежащего неподалеку от них: Сторр то ли слушал их разговор, то ли просто дремал в траве, не разобрать.
- Скажи лучше, что общего со мной имеет Сторр?
Финн помрачнел:
- Сам хотел бы узнать. И чем быстрее, тем лучше, - он смерил девушку недобрым взглядом. - Почему он не подпускает меня к тебе?
- Не знаю, оборотень, но могу только порадоваться тому, что он поступает именно так.
Финн рассмеялся, удивив этим Аликс, потом поднялся сам и помог ей встать на ноги. Она с опаской подчинилась, делая вид, что не обращает внимания на то, что он откровенно разглядывает ее. Взгляд у него был оценивающе-одобрительный.
Сторр зевнул.
Думаю, она не так: боится тебя, как ты думаешь, лиир.
Финн улыбнулся волку и снова перевел взгляд на Аликс, подняв брови:
- Ты, оказывается, такая храбрая, мэйха ? И только притворяешься трусихой передо мной?
Аликс с упреком взглянула на волка:
- Он вовсе меня не знает. Не слушай его.
- Моего собственного лиир ? - он рассмеялся. - Не слушать Сторра - значит не слушать голоса моей собственной души. Скоро ты это поймешь.
Сторр встряхнулся и вышел на прогалину.
Довольно, лиир, ты вовсе не понимаешь эту девочку. А она не знает, что у нее в крови.
- В моей крови? - с изумлением переспросила Аликс.
Глаза Финна вновь настороженно сузились, вся его насмешливость вдруг разом куда-то подевалась. Он повернулся к девушке:
- Что ты сказала?..
Внезапно Аликс вновь ощутила приступ страха и отшатнулась от него, боясь коснуться протянутой к ней руки:
- Волк. Он сказал что-то о моей крови. О чем это он?
Финн взял ее за подбородок жесткими пальцами:
- Мой волк? - свистящим шепотом проговорил он. - Ты его слышала? Аликс закрыла глаза:
- Да.
Финн отпустил ее, и девушка снова подняла ресницы, Чэйсули долго раздумчиво смотрел на нее, потом улыбнулся:
- Значит, история не лжет.
- Какая история? - ей уже порядком надоели все эти тайны и недомолвки.
Он скрестил руки на груди и ухмыльнулся:
- Твой отец не рассказал матери всего, что знал - а может, ты просто не слышала этого.
- Да что ты такое говоришь, в конце концов? - Аликс начала терять терпение.
Финн бросил на Сторра короткий быстрый взгляд:
- Я правильно понял тебя, лиир? Разве ты сам не видишь? Воин рассмеялся своим мыслям и снова повернулся к Аликс, игриво поймав ее за косу:
- Ты слышишь Сторра, мэйха, потому что ты только наполовину крови хомэйнов, другая половина крови в тебе - от Чэйсули.
- Нет!
Финн снова погрузился в раздумья:
- Но, даже если и так, все же странно... У женщин нет лиир, женщины не умеют и говорить с ними, если только... О, тогда я, кажется, понимаю, кто ты.
Аликс встревожилась не на шутку:
- Я же сказала, кто я. Сказала! А ты зачем-то лжешь мне.
Он потянул ее за косу:
- Тебе еще многому нужно учиться, мэйха. Ты выросла вдали от своего клана.
Как ни прискорбно, тебе очень не хватает мудрости Чэйсули и знания наших обычаев.
- Я крови хомэйнов!