Утром нового дня проснулась сама от того, что вокруг началось шевеление. Все собирались на завтрак. И я поспешила с ними. Ладони болели, движения тоже давались через боль, но понимала, что нужно сейчас размяться и станет легче. А еще я спешила на завтрак, потому что очень хотелось увидеть Раэна. Хотя бы мельком встретиться взглядом с одноухим. И не смотря на физическое истощение, на моей душе было радостно. От предвосхищения этой неминуемой встречи, мне еле удавалось сдержать счастливую улыбку. Нужно было срочно переключить на что-то другое свои мысли, иначе не сдержусь и выдам себя с потрохами.
— Как тебя зовут? — Обратилась я к соседке, которая рассказывала мне о своей дочери.
— Какие у рабов могут быть имена? Они есть только у свободных. Удивительно, что оно есть у тебя. Мы со своими распрощались вместе с прежней жизнью.
— Но почему? У тебя же было раньше имя. Да, я понимаю, что для лордов ваши имена не важны, но для вас… Вы же не могли забыть кто вы есть на самом деле.
Женщина вдруг стала печальной.
— Конечно не забыли… Но понимаешь, так проще. Когда знаешь имя, сильнее привязываешься. А потом, ставшего более-менее близким человека перепродают или того хуже… — она тяжело вздохнула, а мне показалось, что она говорит о каком-то конкретном случае из своей жизни. — А так, мы стараемся не сближаться и когда вдруг человек куда-то исчезает, не так сильно чувствуется его отсутствие.
— Но это не правильно. Любовь и дружба — это те чувства, которые заставляют нас жить и бороться за то, что нам дорого. Заставляют чувствовать себя нужными и живыми, а еще ощущать себя счастливыми хотя бы не долгие минуты проведенные рядом с ними…
В бараке повисло напряженное молчание. Обернувшись я заметила, что у нашего разговора оказалось очень много слушателей, которые теперь стояли в задумчивости.
— Лордам не важны ваши имена, вы для них что-то типа стада овец. Но вы же не овцы! Для овец и то придумывают клички. — сказала я обращаясь уже ко всем.
Во всяком случае, я точно знала, что у Лейна был любимый конь у которого было имя.
— Вот как твоё имя? — обратилась я к девочке, которая смотрела на меня широко открытыми голубыми глазами.
— Я уже не помню, как меня назвали при рождении родители. Даже самих родителей уже плохо помню. Всё, что я помню о них… Они должны были что-то лорду, который держал меня в заложниках несколько лет. А потом, я лишь раз видела свою мать, когда у неё на глазах отрезали мои уши. Она рвалась ко мне, но её держали двое охранников.
Очередная, услышанная мной история, снова повергла меня в шок. Но справившись с первыми эмоциями предложила:
— Тогда ты сама можешь выбрать себе имя и быть кем хочешь.
— Я хочу быть как ты. — в очередной раз ошарашила меня девчонка, вместе с которой мы сюда приехали. — И имя твоё мне очень нравится, я тоже хочу носить имя Лера.
— Ну… Раз нравится будем обе с этим именем. — улыбнулась ей.
Она тоже мне улыбалась счастливой наивной улыбкой.
На завтраке из общей толпы мужчин сразу выхватила взглядом того, который всего за один день стал моим смыслом, который своим неожиданным появлением в моей жизни вдруг дал надежду на счастье и сил для борьбы за него.
Он тоже меня заметил и вдруг махнул мне рукой и крикнул
— Здравствуй.
Сначала немного растерялась, но подошла к нему ближе, стараясь не выдавать своих чувств.
— Здравствуй.
Он неожиданно спросил, но в его словах не было эмоций.
— Как твои руки?
Я вскинула голову и посмотрела ему в глаза, в которых в отличии от безразличной интонации голоса, читалась целая буря эмоций.
— Спасибо. Лучше. Мазь действительно помогла.
Он улыбнулся и неожиданно подмигнул мне.
— Рад, что помог. — и снова в голосе не прозвучало и толики того, что наверняка творилось в его душе.
За столом сел на против меня.
— Приятного аппетита.
— Спасибо и тебе Раэн.
И вдруг я почувствовала, как под столом его нога тихонечко коснулась моей. От этого прикосновения меня словно током прошибло и я не смогла сдержать своей улыбки. Правда взгляд мой в это время был направлен совершенно в другую сторону стола, так что если даже её кто-то мог заметить, скорее всего могли решить, что она вызвана тем, что увидела где-то там. Однако я тоже словно невзначай потянула ногу ему на встречу и наши голени соприкоснулись, даже через ткань его брюк я почувствовала его тепло и от этого по телу пробежал строй мурашек. Посмотрела в его глаза и увидела в них, что им овладели примерно те же чувства, что и мной. Эту встречу взглядов, навряд ли кто-то заметил, рабы старались побыстрее доесть свои порции и если повезет еще пару минут отдохнуть перед предстоящей тяжелой работой.
После завтрака, я его потеряла из виду на пару минут. А когда вместе со всеми толпясь выходила из столовой у самого выхода почувствовала мимолетно скользнувшую по своей талии руку. А вскинув голову встретилась со взглядом его карих глаз, в которых казалось было написано: " Я теперь всегда буду рядом. "
Для окружающих это выглядело, как случайное столкновение.
Я вместе со всеми пошла до складов, возле которых нам объявляли распределение. Женщины стояли отдельно от мужчин и задания мы с ними тоже получали от разных людей соответственно. Но меня из-за травмированных рук не взяли работать даже на кухню. А вот баночку с лечебной мазью выдали.
Не получив ни каких распоряжений, собралась уходить обратно в жилой барак. Но только повернула за безлюдный угол склада, увидела в полутора метрах перед собой огромную змею. Это была Ригида. Впервые узнала о её существовании, когда голова этой твари плавала замаринованная в банке, которую Кайра купила для создания мази Виру. Тогда мне было даже жаль эту бедняжку. Но теперь это чудовище шипело и смотрело на меня. Я оцепенела от страха, но всё же решила предупредить остальных:
— Змея! — заорала в ужасе.
От чего-то эффект вышел обратный… Очень многие любопытные барышни бросились ко мне и замерли рядом. Кому было плохо видно за спинами, начали оббегать сбоку. Змея явно занервничала, увидев столько столпившегося перед ней народа. Она встала в стойку и шипела, широко разевая пасть на тех от кого замечала хоть малейшее шевеление.
— Стоять! Замерли! — услышала я командный голос Раэна.
Надо будет спросить вечером кем он работал раньше, потому что команда прозвучала настолько уверенно и убедительно, что ей поспешили подчиниться.
— Назад! — снова скомандовал он уже тем, кто был за спинами образовавшегося первого ряда.
Сам обошел нас со спин по дуге и тоже замер, когда змея предупреждающе на него уставилась. Краем глаза заметила, что в его руке была кирка.
Одна из рядом со мной стоящих девушек попыталась сделать шаг назад. Видимо решив, что пока Ригида обратила своё внимание в другую сторону, появился хороший шанс удрать. Но змея заметила её действие и собралась кинуться на жертву, как брошенная кирка точно попала в нежданную гостью, разрубив её тело, чуть ниже головы. Тело змеи распласталось, но всё еще продолжало извиваться, пасть тоже разевалась и из неё сочился яд. Который словно кислота разъедал траву, на которую попадал. Только когда тело змеи перестало биться в конвульсиях, оцепенение начало отступать.
Раэн подошел к ней и наступил на голову, закрывая тем самым её пасть, выдернул своё оружие из тела поверженной. Голова продолжала мотаться на коже с одной стороны, он ловким движением её дорубил. А потом завернул голову в кожаный лоскут, протянутый ему кем-то.
— С тобой всё в порядке? — спросил он у меня.
— Да, конечно. — ответила ему. — Просто испугалась… Спасибо! — посмотрела на него.
В его глазах бушевало море эмоций и чувств, у меня видимо тоже. Но мы не могли их показывать при посторонних. Не сейчас и не здесь. Потом, мы поговорим обо всём, что на душе. Зададим все по-настоящему важные и интересующие нас вопросы друг — другу. А сейчас… Мы просто разошлись. Я продолжила свой путь в барак, а он пошел вместе с остальными к телеге, отправляющейся на рудник.
Этот день казался бесконечным. Наконец смогла перечитать свои записи, привезенные с собой из замка Лейна. Осознала, что уже и без постоянных повторений довольно хорошо выучила местный язык. И словарный запас на самом деле уже составлял гораздо больше шести сот, хранящихся в моем словаре. Пыталась разыскать Дракошу, но его здесь либо не было, либо он хорошо прятался, потому что днем здесь оказалось довольно многолюдно.
Но мои мысли постоянно возвращались к воспоминаниям о вчерашнем вечере, к нашему разговору, который оказался очень информативным для меня. Нет, ни сколько не жалела, что открылась ему и рассказала всю правду о себе. И несмотря на то, что мне стало многое ясно об этом мире и о связи наших миров. Я чувствовала, что упускаю что-то очень важное, но сконцентрироваться на этой мысли и хорошенько всё обдумать никак не получалось. Потому, что мысли вновь и вновь возвращались к нему… Раэн… К нашим поцелуям, которыми закончился вчерашний безумный день, неожиданно сделавшие его прекрасным. Больше всего на свете сейчас мечтала о том, что бы поскорее вновь почувствовать вкус его губ, очутиться в его сильных и заботливых руках. От одной мысли об этом душа начинала трепетать, а тело покрывалось нетерпеливыми мурашками. Раэн… Понимала, что подобные эмоции свойственны скорее подростку, чем взрослой женщине. Но мне почему-то не было за них стыдно. Чувствовала, что с ним могу быть собой настоящей.
Лейн? Было ли на самом деле что-то к нему? Теперь я окончательно осознала что именно испытывала. Он красивый мужчина и нравился мне в какой-то мере, но он никогда не занимал всех моих мыслей. И подсознательно я всегда понимала, что мы никогда не будем парой. Мне просто было необходимо ощущать чью-то поддержку и защиту в абсолютно чужом и непонятном мире. Я была ему благодарна, за то, что он многое для меня делал и относился ко мне не как к рабыни. Теперь только смогла оценить и понять насколько. Но он был не моим. А Раэн… Мой Раэн!
Где-то в подсознании стучала мысль, что мы должны быть осторожнее, нельзя, чтобы о наших отношениях хоть кто-то заподозрил. Это может привести к фатальным последствиям. И я знала, что он это тоже понимает. Но друг без друга мы уже не сможем.
Думала, что никогда не дождусь вечера. На ужине увидела своего мужчину. Он был немного уставший, но у меня словно камень с души свалился, Раэн был здесь, рядом. Просто увидела его и у меня на душе стало радостно. Когда он заметил меня его глаза тоже засияли, а губы тронула мимолетная счастливая улыбка. В этот раз мы не садились рядом. Утро могло сойти за случайность, но если такая «случайность» начнет быть закономерностью, то это может вызвать подозрения. Тем более, что до назначенного времени ждать осталось не долго. Всего около часа, поняла я взглянув на приближающееся к горизонту солнце, когда вышла из столовой.
И вот оно… Назначенное время. Мне еле удавалось держать безразличный вид, а не светиться довольной улыбкой, и с наступлением вечера спокойно выйти из жилого барака, а не броситься бежать со всех ног к нему на встречу. Но вот я на месте, а его пока нет.
Вдруг из-за дерева раздался шепот.
— Эй, Лера… — я обернулась и увидела его. Он прижимал указательный палец к губам.
Я подошла. Но вместо того, что бы тут же быть захваченной в его объятья и ощутить такой долгожданный поцелуй он схватил меня за руку и озираясь по сторонам потащил куда-то.
Но как только мы оказались в безлюдном месте между складов, отрезанные от всего мира с трех сторон их стенами. Раэн притянул меня и очень крепко прижал к себе и тут же впился в мои губы жадным долгим поцелуем. И только когда мы его прервали, задыхаясь решил наконец пояснить то, что я и так уже поняла.
— Вчера нам повезло, но возле вашего барака слишком велика опасность быть раскрытыми.
— Я поняла… — счастливо улыбаясь, ответила, смотря в его карие глаза и безвозвратно утопая в них.
Своей перебинтованной рукой дотронулась до его лица и аккуратно провела большим пальцем от кончика брови к подбородку.
— Как жаль, что я не могу сквозь бинты почувствовать…
Но он не дал мне договорить, перехватив мою руку нежно поцеловал ладонь, а потом наклонился и коснулся своей щекой моей и обдав теплым дыханием ухо произнес
— Почему же не можешь? Разве ты не чувствуешь, что я и так весь твой…
И словно доказывая это одна его рука спустилась чуть ниже поясницы, а другая скользнула с талии выше и остановилась где-то между лопаток. Он легко приподнял меня, так, что наши лица теперь были практически на одном уровне, и прижав своим телом к стене, снова приник к губам страстным жарким с ума сводящим поцелуем. Я чувствовала, как сквозь ткань его брюк и мое платье в низ живота упирается свидетельство его возбуждения. И где-то там же чувствовала жар своего собственного тела, волны от которого временами заполняли изнутри всю меня. Я горела от страсти и желания принадлежать этому мужчине. Раствориться в нём без сожаления, отдаться не только телом, но и душой, без остатка. Потому, что без этого мужчины жизнь снова потеряет смысл.
— А я твоя… — наконец, получив доступ к кислороду и прерывисто дыша, зашептала в его губы. — Обладай мной, Раэн.
Он проложил дорожку нежных поцелуев от краешка губ к мочке уха и обдав его теплым дыханием прошептал чуть хриплым голосом
— Не здесь…
Его дыхание обдало кожу в момент пика моего возбуждения от этой сладостной муки я выгнулась и не смогла сдержать стон слетевший с губ.
— Ахх…мм…
Но мужчину это не остановило. Он легонько поддел губами мочку, а потом лизнул и легко прикусил её.
— Ахх…мм… — снова слетел стон.
И вновь поддаваясь очередной волне заполняющей страсти я подалась бедрами навстречу и крепче прижалась к такому желанному мужчине.
— …не сейчас… — он отстранился и я увидела глаза пьяные от заполняющей его страсти и желания. — …когда мы оба обретем свободу.
Он отошел от меня на несколько шагов и сел на траву, опершись спиной о стену. А я стояла на месте и старалась восстановить свое дыхание, задрав голову вверх и смотрела в небо. В его вышине парила огромная птица, как мне показалось с первого взгляда.
— Раэн, смотри. — указала в небо.
— Прилетел. — усмехнулся он.
— Кто? Ты можешь его разглядеть?
— Твой Дракарн.
Я улыбнулась. Успокоившись подошла к мужчине и села рядом с ним, положив голову на его плечо. Он приобнял за плечи.
— А кто был твой Эрго?
— Тигр. Он пришел ко мне уже довольно взрослым, в то время как мне было чуть больше года. Поэтому обряд объединения меня с ним провели довольно рано, когда мне было пять. В идеале считается, что обряд нужно проводить в пик развития силы у Эрго и в максимуме развития нашего дара, то есть после совершеннолетия. Вероятность полного объединения больше и силы получаешь во второй ипостаси тоже больше. Но по факту так получается редко. Даже если все это соблюдать. Если Дар оказывается сильнее Силы Эрго — происходит полное объединение, но ты получаешь столько силы, сколько он на момент объединения имел. То есть, от старого и малого ты почти ничего не получишь. Но если, как в моём случае, Дар не был полностью развит к моменту объединения или оказался меньше Силы Эрго, то получаешь только ментальную связь с ним. В этом случае можешь чувствовать, слышать, видеть то же что и он, мысленно общаться с ним и отдавать приказы, находясь на любом от него расстоянии.
— У тебя такой командный и поставленный голос. Это ты своему Эрго приказывать научился. — вдруг вспомнила я, что хотела об этом спросить.
— Нет. — он улыбнулся и поцеловал меня в лоб. — С ним мы понимали друг — друга с полу мысли. Я был помощником тайного королевского советника. Надо сказать, что этот старый лорд мало занимался делами, всё больше проводил времени на королевских советах. И если бы не моя ошибка, возможно уже занял бы его должность.
— Ничего себе! — Он снова улыбнулся, смотря мне в глаза.
— Да, с твоим появлением в моей жизни мне теперь действительно стало жаль, что я все это потерял. Я бы так много мог тебе дать, если бы не лишился всего…
— Тогда, возможно, мы бы никогда с тобой не встретились…
Договорить мне не дали, накрыв мои губы поцелуем.
— Тогда это того стоило. — уверенно заявил он.
— Думаешь, что обратил бы на меня внимание когда был лордом?
— Конечно. Забрал себе и никому не показывал. — улыбнулся он, а потом немного подумав добавил. — Я бы тебя из-под земли достал. В другом мире нашел, если бы ты в нашем сама не появилась.
Я засмеялась.
— Неет. Милый, обманываешь ты меня… Как бы ты нашел, если даже не знал о моем существовании?
— Я всегда верил, что ты где-то есть…
— В смысле?
— Однажды мне предсказала Жрица, что я встречу самую необыкновенную женщину, не похожую ни на кого и буду с ней счастлив. Если честно, я в это не верил… Они всем примерно одно и то же предсказывают. Любовь, счастье и так далее. Только в разные слова облекают одну и ту же мысль. А когда увидел тебя, пробирающейся к женскому бараку, сквозь толпу рабов. Первое о чем я подумал, что ты самая необыкновенная женщина, которую я когда — либо встречал.
Я засмеялась.
— В нашем мире тоже такие Жрицы есть. Это самовнушение.
Тем временем, Дракоша наконец к нам присоединился. И превратился в кучу земли с торчащей из-под крыльев мордой с кошачьими глазами, правда её видно было только нам. Сложенные домиком крылья, не позволяли увидеть его со стороны.
— Ты рассказывал про своего Эрго. — вспомнила я на чем остановился рассказ любимого.
Раэн вздохнул и погрустнел.
— На чем я остановился? — он не на долго задумался — А да… Можешь чувствовать, слышать, видеть то же что и он, мысленно общаться с ним и отдавать приказы, находясь на любом от него расстоянии. После объединения с Эрго помимо этого обмениваешься жизненной силой и так продлеваете друг — другу жизнь, если это необходимо. Моего Тигра поймали в клетку и с разных сторон в него вонзали копья и мечи, стреляли арбалетами. Когда его убивали я всё это чувствовал, его страх, боль, отчаяние, он просил моей помощи, когда умирал. — Раэн замолчал и крепче прижал меня к себе. — Но я не мог ему помочь, потому, что сам был заперт в темнице. Ему нанесли много смертельных ран, он умирал долго и мучительно, и ведь я почти умер тогда вместе с ним… Он был мне больше чем другом, он был частью меня. Защищал меня с детства, а вот я его защитить не смог…
Я чувствовала, что ему было очень плохо и тяжело это вспоминать, но я не знала как могу помочь ему? Как могу облегчить его боль? Чем?
— Раэн, ты не в чем не виноват. Я думаю, что он и сам понимал, что ты просто не мог его спасти. Не мог быть рядом с ним в тот момент.
— Да, ты права… Он понимал… И перед тем, как он умер окончательно я почувствовал, что он простил меня. Но, вместе с ним… С нашей связью ушла часть меня. Жизнь перестала быть прежней, перестала приносить удовольствие, потеряла всякий смысл. Если честно, мне было без разницы просидеть ли еще 10 лет в тюрьме или отработать 5 на рудниках.
Я обняла его, прижимаясь покрепче к его груди, словно желала забрать часть его боли на себя. Он нежно коснулся моего подбородка, заставляя посмотреть ему в глаза.
— Но теперь появилась ты. И у меня появился смысл жить дальше.
А потом я решила ему признаться.
— Когда попала в ваш мир. Я постоянно пыталась найти связь наших миров и способ вернуться домой. Но всё изменилось и появился смысл остаться здесь, когда я встретила тебя, Любимый.
— Что ты сказала, Любовь моя?
— …Любимый! — улыбаясь озорной улыбкой повторила я.
И мы вновь поцеловались, вкладывая в этот поцелуй все свои чувства друг к другу.
— Уже стемнело. Нам нужно возвращаться. — прервавшись сообщил он. А потом улыбнулся и, чмокнув в нос, добавил
— А завтра, ты мне расскажешь о своём мире, Любимая.
— Хорошо. — и прижимаясь еще крепче к нему попросила. — Только давай посидим вот так еще хотя бы минуточку, на этом маленьком островке нашего счастья.
А ночью, не успели мы уснуть, как весь барак огласил душераздирающий женский крик. По темноте я бросилась в сторону, откуда он раздавался, девушки начали зажигать свет.
Первое, что бросилось мне в глаза, что в изножье кровати лежал кожаный сверток с головой змеи.
— Что за шутки⁈ — разошлась было я, но тут же осеклась…
Посмотрев на девчонку, что так хотела носить такое же имя, как у меня… Её лицо разъедал яд Ригиды.
— Ты Дура! — в ужасе заорала уже на неё.
В секунду подбежала к ней, схватила за волосы и стала выталкивать на улицу в направлении корыта для умывания.
— Закрой глаза и задержи дыхание! — крикнула ей практически в ухо.
Она еле сдержалась от крика адской боли и я сунула её лицом прямо в воду и поводила ею в воде. Потом вытащила.
— Вдыхай! Глаза не открывай!
И снова повторила процедуру. И только когда кожа перестала видимо разъедаться. Занялись руками.
— Я. я… Х. хо…те…ла — сквозь всхлипы мычала она. — Б. быть… По…хо…жей н. на… т. те…бя…
— Я поняла, чего ты хотела… Но неужели ты не понимала, что наносила яд одной из самой опасной твари в мире⁈
— Н. но… д. де…вуш…ки… г. го…во…рят… что… в. все…м… Х. ха…я…ни что…бы… к. ко…жа б. бы…ла н. неж…ной и к. крас…сив…ой ма…жут я…дом Ри…ги…ды. А. а… здесь… та…кая у. уда…ча, зме…я… с. са…ма к нам… при…пол…зла…
— Даже если Хаяни мажут ядом, то имеется ввиду не так… А яд используют, лишь как дополнительный ингредиент для специальных мазей. Понимаешь?
— Я это…го не зна…ла. Ч. что со…мной те…перь бу…дет?
— Тебе кожу проело местами почти до мышц. Теперь будешь сидеть в бараке, тебе лучше избегать потливости и загрязнения поврежденной поверхности. Сейчас смажем кремом, что мне выдали, я не знаю его точный состав, но он помогает регенерации кожных покровов, должен подойти. Пошли.