Я знал драгейриан - именно знал, а не просто слышал о них, - которые могли хорошо поесть, затем оказаться на волосок от смерти, а потом вернуться домой и еще раз как следует подкрепиться. Ты мог встретить такого клоуна через час после описанных событий и спросить, что было интересного за последнее время, а в ответ он только пожмет плечами и скажет: "Ничего, пожалуй".
Уж не знаю, восхищаюсь я такими типами или жалею их, но я сильно от них отличаюсь. Я по-разному реагирую на смертельную опасность, но никогда равнодушно. Особенно тяжело я переношу покушения наемных убийц, поскольку они всегда происходят в самый неожиданный момент.
Однако моя реакция, как я уже говорил, бывает различной. Иногда меня на несколько часов или даже дней охватывает настоящая паранойя. Иногда я становлюсь агрессивным и воинственным. На этот раз я довольно долго сидел в полной неподвижности за своим столом. Я был потрясен и напуган. У меня перед глазами стояли эти четверо - четверо!
Нет, мне определенно нужно что-то делать с Ларисом.
- Пора приниматься за дело, босс.
- Что?
- Ты бездельничаешь уже два часа. Этого вполне достаточно.
- Не могло пройти так много времени.
- Гм-м.
Я заметил, что рядом сидит Коти и ждет меня.
- Сколько ты здесь сидишь?
- Около двух часов.
- Не может... Ты разговаривала с Лойошом? А, не имеет значение. - Я сделал несколько глубоких вздохов. - Извини. Я никак не могу к этому привыкнуть.
- Уже пора бы, - сухо заметила Коти.
- Да. Остается этим утешаться. Скольких людей ты знаешь, которым удалось выжить...
- О чем ты, Влад?
Я действительно сидел и думал очень долго. Потом снова задал свой вопрос, но уже не в такой риторической форме:
- Скольких людей ты знаешь, которым удалось пережить два покушения, не говоря уже о трех?
Коти покачала головой.
- Я знаю совсем немногих, переживших одну такую попытку. Мне не приходилось слышать, чтобы кому-то удавалось остаться в живых после второй. Что до трех - это серьезное достижение, Владимир.
- В самом деле?
- Что ты хочешь этим сказать?
- Послушай, Коти. Я знаю себе цену. И еще мне везет. Но я не настолько хорош, и мне не так везет. Что из этого следует?
- Что убийцы были недостаточно компетентны? - предположила она, приподняв бровь.
Я заметил и в ответ приподнял свою.
- А как насчет вас с Норатар?
- Не тот случай.
- Так что же тогда остается?
- Я сдаюсь. И что же?
- Что попытки не были настоящими.
- Что?
- Предположим, Ларис не пытается покончить со мной.
- Это абсурд.
- Согласен. Но пережить три покушения - еще больший абсурд.
- Да, но...
- Давай подумаем об этом, ладно?
- Как я могу об этом думать? Проклятие, я ведь сама была одной из убийц.
- Я знаю. Хорошо, давай начнем с тебя. Тебя наняли, чтобы убить меня или только сделать вид, что вы собираетесь со мной покончить?
- Зачем?..
- Не увиливай от ответа, пожалуйста. Так зачем тебя наняли?
- Проклятие, нас наняли, чтобы тебя убить!
- Этого достаточно для обращения в суд, ты же знаешь. Ладно, не имеет значения, - поспешно добавил я, увидев, что Коти начала краснеть. - Итак, ты говоришь, что тебя наняли, чтобы прикончить Влада Талтоша. Предположим, вам предложили сделать так, чтобы это выглядело натурально. Как...
- Я бы не согласилась. Чтобы нас самих прикончили?
- Пока оставим это. Просто сделаем такое допущение. Как бы ты отвечала на мои вопросы, если бы в твою задачу входило заставить меня подумать, что Ларис хочет со мной покончить?
- Я... - Она замолчала, и на лице у нее появилось недоуменное выражение.
- Точно. Ты бы отвечала именно так, как ты отвечаешь сейчас.
- Владимир, - медленно проговорила Коти, - ты в самом деле думаешь, что все было именно так?
- Ну... пожалуй, нет. Однако я должен рассмотреть такую возможность. Не так ли?
- Наверное, - не стала спорить Коти. - И что же тогда остается?