- Да, - неожиданно заговорила Коти. - Когда я вышла на улицу, они просто стояли и ждали. Меня что-то беспокоило, но я только сейчас поняла. Ты прав.
Я кивнул.
- Из чего следует, что либо Ларис, либо его наемники абсолютно некомпетентны или... Пока ты мне больше не нужен, Крейгар.
- Ладно. Надеюсь, я тебе помог. - Он покачал головой и вышел.
- Или, - продолжал я для Коти, - в действительности он не хотел меня убивать.
- Если он хотел тебя обмануть, - задумчиво сказала Коти, - разве ему не могло бы прийти в голову что-нибудь получше? Ведь ты сумел понять его игру. Если ты собираешься использовать успех или неудачу для того, чтобы определить намерения Лариса...
- Если продолжать в том же духе, получается полнейшая ерунда: Ларис предполагает, что я разгадаю его обман, правильно? Перестань, дорогая. Мы не йенди.
- Хорошо, - кивнула Коти, - но ты так и не объяснил, почему он это делает.
- Это, - признал я, - хитрый вопрос.
Она фыркнула. Я поднял руку.
- Я сказал, что это хитрый ход, но я еще хитрее. Раз Ларис не желает убивать меня, значит, ему нужно, чтобы я оставался в живых.
- Да, - усмехнулся Коти, - просто гениально.
- Теперь осталось установить причину, по которой он хочет, чтобы я продолжал жить.
- Ну, мне известна по крайней мере одна причина, но боюсь, что ты не в его вкусе.
Я послал Коти воздушный поцелуй и продолжал гнуть свою линию.
- На то может быть несколько причин. Если...
- Назови хотя бы одну.
- Я еще к этому вернусь. Если хотя бы одна из них имеет место, значит, он надеется напугать меня и склонить к соглашению. В таком случае Ларис может в любой момент связаться со мной, чтобы обсудить условия перемирия. Если события действительно будут развиваться так, то нашу позицию определит моя осведомленность: буду ли я знать, чего он хочет. Тогда я выясню, насколько сильно я ему нужен живым. Поняла?
Она покачала головой.
- А ты абсолютно уверен, что в твоих жилах не течет кровь йенди? Ладно, не имеет значения. Продолжай.
- Теперь рассмотрим причины, по которым Ларису необходимо, чтобы я был жив. Первое, что приходит в голову: он опасается последствий моей смерти. Ну а что произойдет, если я умру?
- Я его прикончу, - заявила Коти.
- Один вариант... Что ты сказала?
- Я его прикончу.
Я сглотнул.
- Ну, - гневно бросила она, ее ноздри раздувались от ярости, - а что я, по-твоему, сделаю? Поцелую его?
- Я... спасибо. Я не сообразил...
- Продолжай.
- Он может об этом знать?
Коти задумалась.
- Сомневаюсь.
Тут мне в голову пришла одна мысль.
- Лойош, а мог кто-нибудь?..
- Нет, босс. Не беспокойся об этом.
- Ты уверен? Любовные заклинания...
- Я уверен, босс.
- Хорошо. Спасибо.
Я покачал головой.
- Я собирался сказать, что мои друзья - я имею в виду других друзей могут прийти за его головой. Не Алира - она Наследница Дома Дракона и совет не потерпит, если она начнет уничтожать джарегов, - но Маролан может заняться Ларисом или Сетра. Наверняка Лариса такая перспектива не слишком радует. Но если это так, зачем он вообще начал войну? Возможно, он выяснил, что у меня есть такие друзья слишком поздно, когда уже некуда было отступить.
- Уж слишком много допущений в твоих предположениях, Владимир.
- Я знаю, но вся эта история состоит из целой цепочки допущений. Существует и другой вариант: он начал войну, располагая всей полнотой информации, но рассчитывал добиться своего, не убивая меня. Ты знаешь причину?
- Из-за которой он начал войну?
- Да.
- Территория.
- Верно. Предположим, он хочет получить определенный участок. Может быть, там что-нибудь спрятано - нечто очень важное. - Коти с сомнением взглянула на меня. Я продолжал: - Ты видела, что они сделали с этим зданием? Ларис устроил нападение. Раньше я об этом не думал, но не удивлюсь, если под моим офисом находится именно то, что им нужно.
- Да брось ты. Это уж совсем притянуто за уши. Я не верю.
- Хорошо, - кивнул я, немного отступая. - Я не утверждаю, что попал в яблочко, просто хочу показать существование других возможностей.
Коти скорчила смешную рожу.
- Ты не сможешь меня убедить, - заявила она. - Все твои построения опираются на тот факт, что Норатар и я были частью обмана. Возможно, я не в состоянии доказать тебе, что это не так, но я-то знаю, поэтому меня ты не убедил.